學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　西班牙披肩之謎　|　上頁　下頁
一七

　　「你說的是——有意思？」墨萊粗聲說，「當然這有意思，你可以自己看看。」

　　艾勒里不自覺地伸手扳過死者肩膀，另一頭負責檢驗的法醫不怎麼開心地嘟囔了兩聲，艾勒里趕忙往後一縮，但他業已清楚看出何以墨萊探長如此推斷的證據所在：馬可的左手垂著，靠著桌邊，直直垂向火石地板，僵硬的手古怪地下指，其下躺著一枝漂亮的羽毛筆，和插在沙盒裡的那枝一模一樣，筆的尖端染著幹掉的黑色墨水。此外，一張紙上有幾行字跡——奶白色的紙，紙的上方印著紅黃兩色的美麗圖樣，圖樣底下則是一條飾帶，上面以古字體印著戈弗雷的名字——這張紙靜靜躺在桌上距死者不到幾英寸之處。

　　很顯然，馬可是在書寫途中遭到襲擊，因為紙上的最後一個字——誰都看得出沒寫完——是猛然被打斷的，一道粗黑的墨蹟直直劃了下來，越過桌面到達桌緣，死者左手的中指上也有一處黑色墨漬。艾勒里彎下腰只瞥了一眼，便清楚地看到這一切。

　　「看起來千真萬確，」艾勒里說了聲便直起身來，「但這不讓你覺得奇怪嗎？就光說這一點好了，難道他寫字只動一隻手不成？」

　　探長有點傻眼，法官則聞言眉頭一皺。

　　「呃，看老天爺分上，」墨萊爆發起來，「寫一封信要用幾隻手才夠？」

　　「我想我聽得懂奎恩先生的意思，」法官緩緩說道，他的小眼睛亮了起來，「我們通常不會認為人寫字要用雙手，但事實上是這樣沒錯，一隻手寫，另一隻手壓著紙張。」

　　「但馬可他，」艾勒里有些懶洋洋地對著法官頜首，仿佛對他的迅速理解讚賞有加，「右手卻抓著這根黑檀木手杖。從目前我們所看到的來推斷，在此同時，他卻用左手寫字，所以我從這——呃——」他快速接下去，「表面看來如此，只是表面而已，其中可能大有玄機。」

　　探長臉上閃過一抹微笑：「奎恩先生，你絕不放過一絲一毫，是吧？我不能說你講的不對，但我想的和你並不一樣，這可能有某個合理解釋，很可能在他寫信時，他把手杖就擱手邊桌上，忽然，他聽到背後有異聲——可能他不知何故非常警覺——於是他右手放開紙張去抓住手杖，下意識地要自衛，然而，他只來得及抓住手杖就被宰了，這不很符合你要的解釋嗎。」

　　「聽起來頗有道理。」

　　「答案必然是這樣，」墨萊快速地接著說，「因為這封信千真萬確無花巧可言，是馬可寫的，如果你認為這有疑義，最好省省，這絕對沒問題。」

　　「你這麼肯定？」

　　「再肯定不過了，這是我今天早上最先查清的一件事，這屋子裡四處都有他的筆跡——他是那種典型的不管人在哪裡都要寫下自己姓名的手賤之人——而昨晚他所寫的這玩意兒和他的筆跡百分之百符合，這裡，你自己看——」

　　「不不，」艾勒里急忙打斷他，「我並不是要駁斥你的看法，探長，我已差不多接受你這封信並非偽造的看法了，」但接著他卻喟歎了一聲，「他是左撇子嗎？」

　　「這我也查過了，是的，沒錯。」

　　「如此說來，這部分再沒什麼好猜疑的了。但我想，繞這麼一圈下來，這整樁事仍令人費解，而且這聽起來不大可能，一個人會除了披肩之外，什麼也沒穿地就這麼坐在屋子外頭寫信。他一定穿著衣服的，呃——西班牙角畢竟是上帝國度的一部分。探長，你確定他的衣服真不在這附近某處？」

　　「我什麼都尚未確定，奎恩先生，」墨萊耐下性子來，「我只知道我派了一堆手下全心全意找他的衣服，從我們剛到此地到現在，但什麼也沒找到。」

　　艾勒里吮著自己的下唇：「包括屋子周圍山壁後頭犬牙交錯的岩岸那一帶嗎，探長？」

　　「我和你想的完全一樣。當然，我甚至進一步猜想，某人也許把馬可的衣服扔過山壁到岬角的海裡去了，那裡水深二十英尺，且距山壁還不止二十英尺，你先別問我如何可能，但山壁之外的岩岸一帶的確啥也沒有，只要讓我搞到必要的裝備，我馬上派人潛水去找。」

　　「究竟是什麼原因，」法官問，「讓你們兩位如此熱衷於馬可的衣服？你們一定也知道，很可能並沒有什麼衣物可找。」

　　探長一聳肩：「我相信奎恩先生一定同意我的看法，衣物一定有的，是吧，而且如果真的這樣，那兇手之所以要費心脫掉甚至處理掉，其間就他媽的大有文章了。」

　　「或者，」艾勒里輕聲說，「正如一位名喚佛魯倫的朋友所說的一句不怎麼合文法的話：」一切事物皆包含著偶然、起因以及理由。『抱歉，探長，我相信你所說的話有巧妙的弦外之音。「

　　墨萊一愣：「我所說的……哦，布萊基，你檢查告一段落了嗎？」

　　「快了。」　墨萊非常小心地拿起桌上的紙張，遞給艾勒里，麥克林法官從艾勒里肩後伸頭看——他從不戴眼鏡，儘管年高七十六，視力已大不如前，但他就是不想因此顯露自己的龍鍾老態。

　　在紙張上頭的印花稍下方處左邊，字跡鮮明地標示著寫信的時間：星期日，淩晨一時。左邊，在收信人稱謂上方，則是收信人的姓名住址：

　　香修斯·賓菲爾德先生

　　紐約市公園路十一號

　　收信人稱謂是：親愛的魯克。

　　以下的內容則是：

　　這實在不是個天殺的寫信時間，但一直到此刻我才有機會一人獨處，事實上，我一直找時機想告訴你我的進展，近來，因為得小心進行，所以難能找到寫信的好機會。你完全清楚我現在的處境，在一切準備妥善之前，當然我不希望打草驚蛇，一旦萬事齊備，屆時我就可堂而皇之什麼也不怕了。

　　事情看來順利得不得了，只消再有幾天時間，我就可甜甜蜜蜜地痛撈最後——

　　信就到此為止，最後一個字戛然一折，粗濃的墨蹟如刀切一般，銳利地直劃到紙張下緣。
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