學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　西班牙披肩之謎　|　上頁　下頁
一二

　　年輕人又看了兩人一眼，但這回羞怯下來，脖子都紅了：「我——我很抱歉，」他囁嚅著，「我不知道——羅莎，你真沒事，是嗎？」他沖到床邊，單膝跪地，緊抓著她的手。

　　她甩開他的手說：「我非常好，謝謝你。我昨晚最需要你時，你人在哪裡？在我——在戴維舅舅和我被個獨眼的可怕怪物綁架時，你在哪裡？」她有些歇斯底里地笑了起來。

　　「綁架！」他的呼吸急促起來，「哦——我不知道，我認為——」

　　艾勒里溫柔地看著柯特：「柯特先生，我很奇怪我沒聽到追趕你的警察的任何動靜，我才剛和西班牙角的墨萊探長談過，他告訴我，已派了兩名騎警在你後頭追趕。」

　　年輕人站了起來，但仍滿臉大惑不解之色：「我甩開他們，把車轉到路旁小路……他們沒發覺，直直往前去了，但——」

　　「那麼，」麥克林法官輕聲問，「你究竟怎麼知道戈弗雷小姐人在此地，柯特先生？」

　　他跌坐在一把椅子上，把臉埋進雙手之中，然後搖搖頭，抬起眼來：「我承認，」他緩緩說著，「這對我這簡單的腦袋而言太複雜了，幾分鐘前，我接到一通電話，有人告訴我在這裡可找到羅莎，瓦林小屋這裡，警方已快來了，但我想我——我想搞清楚誰打的電話，但沒辦法，然後，我想我——我快瘋了，我就來了。」

　　羅莎一直不去看柯特的臉，似乎她為了什麼很惱怒。

　　「嗯，」艾勒里說，「聲音很低沉嗎？」

　　柯特有點可憐兮兮的樣子：「我不知道，電話線路好像有點問題，甚至我連打電話人的性別都無法確定，聲音非常小，」他說著，轉向女孩，以容忍的古怪眼光看著她，「羅莎——」

　　「好吧，」羅莎冷冷地說，眼睛看牆，「我非得在這裡坐一整天，聽——聽這些廢話，或者我是否可請問一下，我家裡究竟出了什麼事？」

　　艾勒里眼睛並未從柯特臉上移開，他回答道：「打電話給柯特先生的人意圖把事情搞混，戈弗雷小姐，你家裡有幾部電話？」

　　「很多，每個房間都有。」

　　「哦，」艾勒里柔聲說，「柯特先生，那極有可能你這通電話是在同一幢屋子裡打的，因為昨晚這事——戈弗雷小姐，綁架發生之後的必然後續發展——似乎說明了，那個用電話指示綁架者的人，極可能是待在你家的某人，這當然並非百分之百確定，但……」

　　「我——我不相信。」羅莎喃喃說著，臉又刷地白了。

　　「你知道，因為，」艾勒里的聲音仍很溫柔，「你那名不可思議的海盜所犯的錯，似乎馬上這名隱藏的雇主就發覺了。」

　　「馬上？我——」

　　「而錯誤馬上便被補救過來——也許這次他親自動手，」艾勒里又點了根煙，柯特把頭轉開，跟著，艾勒里以一種緊繃但不確定的語氣說，「因為，你知道，戈弗雷小姐，今天清晨約翰·馬可被人發現坐在你們家靠海灘的露臺處……死了。」

　　「死——」

　　「謀殺。」

　　第三章　赤裸男子的難題

　　墨萊探長紅臉，嘴巴線條銳利，體格健壯，是名發色已灰的沙場老將——這些全是擁有豐富追獵犯人經驗者的典型表徵，他們憑藉堅硬的拳頭，對人們臉孔和職業性犯罪事件的廣泛理解，以及某種與生俱來的冷靜敏銳，才得躋身此輩中人。但這樣的人，當犯罪事件溢出正統的範疇之外時，常不免顯得失措。

　　他靜靜聽完羅莎的遭遇和厄爾·柯特的囁嚅解釋後不發一言，但艾勒里從他眉宇之間讀出了他的困惑。

　　「呃，奎恩先生，」看著法官把羅莎扶上警車，柯特陰著臉拖著絕望的腳步跟在他們後頭，墨萊探長對艾勒里說，「這案子顯然很棘手，有點超出我的理解範圍，我——呃——我聽過你的大名，還有當然，法官又一再鄭重推薦，你可否——也許——鼎力相助一番呢？」

　　艾勒里歎口氣：「我是希望……我們一整夜未合過眼，探長，而且也沒吃——」他眼睛饑渴地看向杜森伯格的折疊床椅，「怎麼說好呢，麥克林法官和我也許可以——呃——暫時性地參與，如果方便的話。」說是這麼說，他的聲音中卻滿是渴望。

　　此時，在主公路轉向西班牙角入口處已派了一名郡騎警守衛，顯然柯特的突然逃脫已令警方採取了戒備部署。

　　車子開過，卻沒任何人做聲，羅莎坐得直直的，兩眼無神地平視著，仿佛奔赴刑場一般。坐在她旁邊的柯特則痛苦地啃著手指甲……在岩壁地峽盡頭站著另一名騎警，此外，通往岬角的石子路下坡那兒還停了輛騎警摩托車。

　　「有關被棄在那裡的那輛車？」艾勒里先開口，低聲對墨萊探長說，他眼睛流露出追根究底的光亮。

　　「我的幾名手下現在正徹底檢查，」探長沮喪地說，「若有任何指紋，他們一定會找到，儘管我不敢寄望會有指紋留下。依目前所發生的種種跡象來看，這不大像個平常的案子，那大個子……」他一抿線條鋒利的嘴唇，「當然，還真是詭異，看來他是本案最容易掌握的一個點。我隱約記得，我曾聽說過這附近有某某人似乎很符合戈弗雷小姐描述的那樣子，沒問題，我很快就會想起來。」

　　艾勒里沒再說下去，在車子爬升完這一長段，即將駛離此坡道的這會兒，他已可見到通往露臺的入口有一大堆人擠在那兒，因此，車子得繞過這些人才能開始往建在露臺上方的屋子爬升，從這個距離，可看到華美且悠然無慮的山形紅磚屋頂。

　　車道兩旁是刻意以某種不經心方式建構出粗獷風味的礫石庭園，混雜著海濱濃烈的濕鹹空氣，調配出一種有趣的甜蜜氛圍。左邊，一名皮膚泛著岩石色澤的老人彎著腰，以一種完全風雨不動的姿態專心工作，仿佛就算有暴力死亡發生於跟前，也無法撼動他神聖的職責一般。整個景觀包括爭相怒放的鮮花，五彩的礫石和濃綠的灌木叢，一座豪宅鬼魅般浮於其上——是一幢長而低矮的西班牙風格的建築……這一刻，艾勒里心血來潮好奇起來，在這礫石庭園專心摸摸弄弄的老者，大概不會是沃爾特·戈弗雷先生本人吧？

　　「朱侖。」墨萊警長注意到了他的鑲眉凝視，說了一句。

　　「朱侖是什麼人？」

　　「本地一個與世無爭的老陶工，我想，他大概是老戈弗雷在這星球上惟一的朋友，就像星期五之于魯賓遜一般為戈弗雷做事——幫戈弗雷開另一輛車，擔任守衛工作，並照料花園之類的，絕不分離的一對老友，」說話間，墨萊探長銳利的眼神冷凝為沉思之色，「我想先從兩件事著手，首先是昨晚荷裡斯·瓦林小屋打的那通電話。說不準，但也許我們可試著追蹤出來——」

　　「從電話系統著手追蹤？」艾勒里輕聲說，「另一件是柯特這年輕人沒能聽出是誰打給他的那通電話。」

　　「有關柯特這小夥子所說的一切，」墨萊探長嚴酷地強調，「我並非照單全收，儘管我命令我一名手下追查結果，似乎他說的是實話沒錯……好，咱們到啦，戈弗雷小姐，打起精神來吧，你不會雪上加霜地讓令堂覺得加倍難過吧，今天，她已夠受的了。」
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