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五七

　　出事時朱達在哪兒？為什麼他沒有救埃布爾的命？當時這也是熱門話題，奎因先生。我的班上有個學生——朱達也是我的學生之一，所以我也有資格理智地探討這個問題——他叫埃迪·威韋爾，在我的記憶裡是個很討人厭的男孩，前不久我還在莫莉街那樣的地方見過他，可他堅持說他當時確這目睹了事發現場的情況，不過有時候愛撒謊的人也可能說一兩句實話，你說呢，奎因先生？是這樣，該隱上了炮校以後，埃迪在七年級的男孩子們中間講，那天他也到了格蘭榮瀑布，碰巧目睹了事件全過程。埃迪·威韋爾說朱達什麼也沒有做。甚至連想做點兒什麼的表示都沒有。徹頭徹尾的膽小鬼。埃迪說朱達比該隱離埃布爾更近，但凡有土撥鼠那麼大的膽子他也能很輕易地把他弟弟拖上來，可他像個小小孩兒一樣叫著跑開了，讓該隱一個人包攬了一切……

　　嗯，是的，也有人這樣問過他，可埃迪說他之所以當時沒有站出來講出這個故事是因為不想讓朱達·本迪戈陷入難堪。當然了，我也說不準，威韋爾這小子也許只是為了讓自己被人注意而瞎編亂道，不過這其中是有蹊蹺，你不覺得嗎？朱達對自己在搶在救過程中的作用不置一詞，而該隱也該說的不說嗎？……

　　雷弗蘭德·艾倫·布林茨利：

　　(52歲，西利夫西街第一會理會教區長。)

　　七年級時我與朱達·本迪戈鄰桌。我想我大概是班中唯一得到朱達信任的男生。但他從來不怎麼談自己，即使對我也是如此。

　　我確實感覺到他在搶救事件發生後的幾個月裡經歷了一段可怕的日子。因為說他見死不救的傳言已散佈得很廣。即使事實如此，把一個懦夫的罪名加在一個12歲的孩子身上也是不公平的，好像行為勇敢成了決定一切的優點。不是我們所有人都具備當英雄的素質，奎因先生，那樣的話我認為不是什麼好事。朱達是非常理智或者說敏感的男孩兒，他一出生就被標上了那個最令人不快的名字，我說的不是姓而是他父親給他起的名：

　　猶大……『我對他承受的一切感同身受。有些男生當面叫他「膽小鬼」，令他在女生面前難堪，找碴和他打架，激他參加「游泳」

　　比賽——你應該想像得到。朱達只是垂下他的頭。他從不應答。他從不反抗。我曾經求他躲開，可他就站在那裡不動，直到對方走開，只有到這時他才會轉過身去。我現在意識到他也是具備某種勇氣的——也許是真正的大勇氣……

　　皮爾斯·米尼金博士：

　　按照當今時髦人士的說法，小時候的朱達該算是受虐狂吧。他喜歡受罰……

　　弗蘭德·艾倫·布林茨利：

　　事情終於過去了。我看持續了差不多有半年。然後整個事件都被談忘了。所有人都忘了，真的，但只有朱達例外。我敢說他至今仍記得這次所受的屈辱。你說最近見到過他。他還是那麼愛冥想嗎？獨往獨來？他出了什麼事？

　　我總是在朱達身上看到受難耶酥的影子。我斷定他的有生之年不會好過……

　　賴茨維爾《紀錄報》，1912年11月28日：

　　本迪戈四次端線觸地得分27比0狂勝

　　賴茨維爾《紀錄報》，1913年6月12日：

　　本迪戈第九擊本壘打6比5勝斯洛克姆

　　賴茨維爾《紀錄報》，1914年4月30日：

　　炮校參加田徑比賽總分達53大本連中三元獨得29分

　　賴茨維爾(紀錄報》，1915年2月11日：

　　凱恩·本迪戈第4回合擊倒傑思羅伊炮校明星獲全州青年輕重量級冠軍頭銜

　　「多克」多德：

　　(76歲，1905年至1938年間任法菲爾德炮兵學校的體訓部主任；已退休，現住班諾克。)

　　凱恩·本迪戈是我在炮校主管體育訓練33年裡培養出的最優秀的全能運動員……

　　惠勒校長(法菲爾德炮校)：

　　我肯定我的記憶不會太走樣，奎因先生……

　　我很吃驚。在一個63人的班裡以第49名的成績畢業！我可以保證說這個成績表明他沒有真正下工夫，還可以比這好得多。當然了，炮校對文化課學習的要求一直都是非常嚴格的……

　　賴茨維爾《紀錄報》，1915年7月1日：

　　亨特參議員正在考慮向美國軍事學院輸送人才

　　如果凱恩·本迪戈入選將成為自1878年自C.T.賴特之後的第二個賴茨維爾西點人

　　皮爾斯·米尼金博士：

　　據我記憶，鮑勃·亨特如果點那孩子的名也會面臨很大壓力的。他也真想那麼做——那會在政治上得分的，因為鮑勃在賴特縣的基礎並不好。可最後他還是沒點頭。那孩子的學習成績不夠理想。而且，照鮑勃親口對我說的話理解，他是怕本迪戈考試通不過丟他這個大參議員的臉。他把當年的那個機會給了各方面都穩當一點兒的男孩子……

　　凱恩火冒三丈，氣得要死。當我照例到本迪戈府上為他繼母聽診時，消息傳來。他的臉黑了下來，真的黑了，不騙你。可他表示失望的唯一舉動還是相當溫和的，想想他當時臉上的表情吧。他朝畫在落滿塵土的窗玻璃上的那只貓踢了一腳。那貓當然就不成樣子了，哈哈！……

　　賴茨維爾《紀錄報》，1915年7月29日：

　　凱恩·本迪戈今秋將入梅裡馬克大學

　　切特·(「鐵人」)福格：

　　(長途電話打到他在科斯伯裡的家。

　　1913至1942年間，福格是梅裡馬克大學欖橄球隊的教練，現已退休。)
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