| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 王者已逝 | 上頁 下頁 | |
| 四八 | |
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他們沿著走廊下去，等著鑰匙。這時機要室門口已經有了一名警衛。 「你那裡有另外兩把鑰匙，對吧？爸？」 警官點點頭。埃勒裡把第三把鑰匙也交給他。警官仔細地把它放進褲兜裡。 「我們最好還是去睡一會兒。」 警官走向電梯。然後又停住了，他回過頭去：「你還不來嗎？」 埃勒裡站在原地沒動。臉上有一種奇怪的神情。 「這又怎麼啦？」警官不滿地說著，又往回走。 「斯托姆博士從大王胸中取出的那顆彈頭」，埃勒裡慢慢說，「你看口徑是多大的？」 「小口徑。大概點25的吧。」 「對，」埃勒裡說，「朱達的槍就是點25口徑的。」 「噢，睡覺去吧。」警官說著就要轉身。 但埃勒裡抓住了他的胳膊：「我也知道這樣想是荒唐的。」他叫道。 「埃勒裡……」他父親話未說完。 「我要去查一下。」 「真要命！」警官吃力地跟上他。 朱達的房門口也有一名警衛。他看到奎因父子敬了個禮。 「誰把你安排在這裡？」警官問。 「埃布爾·本迪戈先生，長官。他本人的命令。」 「朱達·本迪戈在裡面嗎？」 「是的，長官。」 埃勒裡進去。警官進去後先進了朱達臥室的門。這裡面鼾聲如雷。警官把燈打開，見朱達仰面朝天躺在床上，大張著嘴。屋裡的氣味不好聞，警官感到一陣噁心。 他把燈拉滅，退出來時把門關上。 「拿到了嗎？」 那支小巧的瓦爾特正在埃勒裡手上。它一直就在桌子上，朱達在午夜時表演完奇跡謀殺後，是埃勒裡把它扔在桌上的。 「怎樣麼？你在看什麼？」 埃勒裡把它倒到另一隻手上繼續看。 在朱達桌後的小地毯上有一個子彈殼。 警官朝它撲過去，同時從衣袋裡掏出埃勒裡午夜時從朱達的瓦爾特中卸下來並交他保管的子彈中的一粒。 「正是這種口徑子彈的彈殼。一樣的！」 「他沒有開火，」埃勒裡說，「槍根本沒響過。在他施魔法的整個過程裡，也沒有彈殼蹦出。槍膛裡是空的。我跟你談過。這是個把戲，同一個把戲的一部分。」 「咱們再看看槍！」 埃勒裡把槍遞給他父親。警官眯眼細看：鑲著象牙的槍把，三角形的缺損。他搖了搖頭。 「真是荒唐透頂，」埃勒裡說，「你覺得咱們上床睡覺之前還應該幹點兒什麼嗎？」 警官麻木地點了點頭。 他們默默地離開了房間，警官拿槍，埃勒裡則捏著那粒彈殼。警官還特意按了按胸前衣袋裡的信封，裡面裝著從本迪戈大王身體中取出的包在棉紗團裡的彈頭。 在警衛室門口，埃勒裡對值班軍官說：「我要一位能開快車的司機，把你們這裡的彈道學專家，不管他在哪兒，從床上叫起來，直接送到彈道實驗室，十分鐘後奎因警官和我在那裡與他碰頭！」 他們壓根兒不知道這位彈道學家的名字，事後也再難回憶起他的長相。他們一頭霧水地在實驗室裡共同度過了這個噩夢般的工作夜的最後一段。在那一個半小時裡，奎因警官印象最深刻的是，那是一間他見過的最棒的彈道學實驗室。後來，他否認自己曾說過這樣的話，因為不管是在黑處還是在亮處，他並沒有真的看到什麼。埃勒裡何嘗不是這樣，儘管記憶的那部分功能已處於癱瘓狀態，僅剩的一點兒精力也只夠放在一件事情上。 神經上受到的衝擊太大了。他們圍著彈道學家打轉，不錯眼珠地看著他擺弄彈殼、子彈和槍——實射比較，塗刷薄層，氨化處理，顯微放大——他們帶著憤怒、妒忌和希望的情緒看著他，生怕他也耍把戲，加入更多的魔法進去，他們像產房外面的准爸爸那樣下死勁地抽煙，甚至為自己舉止的失常而笑起來。 精神上的壓力太大了。 他們親眼看到了結果。已經無需專家把他的發現加以歸納，那都是些很專業性細節——撞針斑，發射和退殼的連動杆，槍門走動的轉痕。所有的一切都和那粒從朱達書房的地毯上撿起的彈殼聯繫在一起。他們把那顆差點兒致命的彈頭與對比實驗的彈頭放在顯微鏡下觀察研究，眼睜睜地看著兩者紋絲不差地吻合成一體。 他們堅持用攝影手段印證一下現有的結果，這個要求也得到了滿足，結果也擺在了顯微鏡下，他們看了又看，反復比較、討論、爭執，該做的一切都做過之後，他們面前出現的已是一個無可挑剔的結論： 斯托姆博士從本迪戈大王胸膛裡取出的彈頭，確實是隔著兩堵不可能穿透的牆和站滿身強力壯者的走廊，從朱達·本迪戈手握的那支瞄準他哥哥的空槍裡射出的。 這是不可能的。 但這是事實。 §第十二章 6月去，7月到。緊接著就是美國國慶。 在總部大樓前舉行了慶祝活動，黑色的本迪戈王旗旁邊升起了星條旗，埃布爾·本迪戈發表了簡短的講話。但這是做給尊敬的詹姆斯·沃爾布裡琦·莫納修看的，他作為美國政府的非官方代表光臨博迪根公司，說明這個擁有獨立君主權的實體對友好政府的禮貌。代表還有英國的克利茲爵士和法國的卡薩貝爾。之後，在一層大廳裡舉行雞尾酒會，埃勒裡和他父親都沒有受到邀請。他們事後得知幾輪祝酒後醉倒了幾個——當然是為了缺席的本迪戈大王的健康，特致此意的有美國總統、英國女王和法國總統。 | |
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