| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 王者已逝 | 上頁 下頁 | |
| 一三 | |
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「這只是用黃金和琺瑯做的一枚國徽。你對他的注意讓我感到榮幸。」 「部長先生，你很瞭解收集者是怎樣一種人——有一種身不由己的癖好。我一定要把它納入我的收藏。」 「那我將在本周內給您送上一枚。在首都的商店中隨處可見。」 「不不不，我就要你這一個，先生。」 「我很高興把它做禮物送給你。」 「我訂的規矩從不收禮，請准許我從你那裡將其買下。」 「這怎麼好意思，先生，不過是個小玩意……」 「250萬美元如何？」 「250……」聲音噎住了。 「以隨便你簽的任何姓名轉帳到紐約銀行，方便嗎？」 奎因父子大眼瞪小眼。 好長時間以後，部長用低得幾乎聽不見的聲音說道：「好吧，我……願意出售。」 「你來辦，埃布爾。謝謝你能來，部長先生。我相信，通過重新審時度勢，你會找到某種方法勸說你那些同胞，不用使你的國家作出太大時犧牲就能挺過世界歷史上的這一危機。」 「先生給我的是新的力量，使我的說服力大增。」外國人的聲音裡混雜著自嘲、自卑和自厭。別的，奎因父子再沒聽出來。 當門再被打開，埃布爾·本迪戈出現時，奎因警官正仰著頭坐在扶手椅裡，埃勒裡正對著玻璃牆抽煙，眼睛像是能看到外面似的盯著牆看。 警官立刻站了起來。 「抱歉讓你們久等，先生們。我哥哥現在可以見你們了。」說罷，埃布爾閃身讓開門道。 警官走在前面，埃勒裡隨後跟上，埃布爾關門。 本迪戈大王辦公室呈半球狀，這種佈局是很有心機的。 從接待室進來的這扇門在那面直牆的盡頭，所以客人一進來就處在玻璃牆的最窄處，正面承受辦公室內所有人的目光。面對逐漸開闊的空間，客人很自然的就會這樣或那樣地側轉頭，就像被打蒙了一樣。坐在房間那頭辦公桌後面的本迪戈大王端坐不動，向他走去時有走不到頭的感覺。 室內家具不多。幾件很有分量的桌櫃是依照外牆的曲度設計的，不多的幾把桌椅都是隨便擺放的，再沒有別的了。和接持室裡一樣，既沒有畫也沒有雕塑，沒有任何紀念品。總之，除了大桌子後面的大椅子上坐著那個大人物，再沒有吸引來訪者目光的東西了。 桌子是亮閃閃的烏黑色，桌面上什麼也沒有。 椅子則是用金色的材料做成的。 過後埃勒裡才發現桌子附近的那面牆上有什麼名堂。 那是一扇與房間等高的安全門，有一英尺厚，在半開狀態時可以看到玻璃表面內嵌裝著一把時間鎖。 安全門內有個人側身而立，那人的形貌讓人聯想起類人猿，正起勁地嚼著什麼東西——口香糖或肉乾兒。他的身體那麼寬，都快成四方形了；但他實際上比埃勒裡還要高。他只是長著一張像猿人一樣的臉，尤其是眼神更像。 他的目光一刻也不離開來訪者的臉。身上那套黑金兩色的制服倒是很筆挺，這使他看上去既陰森可怖又滑稽可笑。 但是，隨著與黑木桌後面的主人之間的距離的接近，別的就都消失在他們視線以外了。 本迪戈大王沒有站起來。但即便是坐著的他，也給人威風凜凜的感覺。在埃勒裡看來，說他是那種最英俊的男子不算過分，黑眼睛，拜倫式的黑髮，再加上透著傲氣的五官輪廓，給人一種壓迫感。放在桌面上的手沒戴戒指，大小適中：用它們撕開一個人的身體可以，拿它們穿針引線描龍繡鳳也行。衣服是一般的款式，但做工考究，這一點從他身體微動時衣表相應的變化看得出來。 臉上的皺紋不淺，但他看上去像是不超過40歲。埃勒裡有一種非常強烈的不真實的感覺：一位徹頭徹尾的國王…… 沒有引見的話。 沒有讓座。 他們就這麼在桌前幹站著，接受那雙本身就引人注目的黑眼睛的審視。還是埃布爾繞到桌後，對著他哥哥的耳朵嘀咕了幾句。 埃布爾的神態顯出他很上心，態度也很恭敬，但也決不是卑躬屈膝的巴結。從他有意放低自己的姿態，從他眼睛透過鏡片閃爍出的熱誠的光芒，從他向他哥哥報告時微微前傾的身體，只能說他是在作著全身心的奉獻。 埃勒裡心中生出一團莫名的火氣，但一時還說不清究竟為什麼。 「偵探？」隨著那雙黑眼睛一忽閃，父子二人本能地緊張了一下，「這麼說是真當回事了！埃布爾，我不是跟你講過了嘛，那些信是腦子有毛病的人寫的……」 「它們不是瘋子寫的，大王。」埃布爾的聲音裡有埃勒裡很欣賞的一種固執，「關於這一點，奎因先生也極表贊同。」 「什麼先生？」黑眼睛又一次投向來訪者。 「奎因。這位先生是紐約警察局的理查德·奎因警官，這位是他的兒子埃勒裡·奎因。」 「埃勒裡·奎因。」黑眼睛增加了興趣，「你的知名度很高呀。」 「謝謝，本迪戈先生。」埃勒裡說。 「那你是他父親嘍，嗯？」目光轉到奎因警官後又轉回到埃勒裡。 這也算注意到我了，警官心想。 「這麼說你也認為該把這當回事嘍，奎因。」 「是的，本迪戈先生，我倒願意討論……」 | |
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