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六三

　　「現在如果你們以這種眼光來看卡倫·蕾絲，那麼對於她死時的特殊的情境——穿著日本和服，割傷喉嚨，使用鋼鐵工具，而且外殼上飾以寶石——會有什麼啟發呢？嗯？為什麼在她死之前半個小時左右——就像柯紐梅告訴我們的——她要換掉日常的西方的服裝，穿上和服呢？怎樣來解釋她對死的相當微妙而殘忍的選擇——切斷咽喉呢？為什麼武器那麼特別——半把飾以寶石的日本剪刀，它稍不留神就被看成『用寶石裝飾的匕首』——能夠如此簡單地被視覺化？我將告訴你們為什麼。」艾勒里搖動著他的夾鼻眼鏡，「因為這三件東西——用寶石裝飾的短劍，切割的咽喉以及和服，在舊時代的老日本是哈拉克禮的儀式，而哈拉克禮是舊時代老日本的自殺儀式。」

　　「不，」警官在過了一會兒之後倔強地說道，「不！不是這樣。關於這我知道得不多，但是，我知道哈拉克禮這件事不是割斷咽喉。幾年前，在一個日本人的案件中，我聽說過，他是在內臟部位。那時我查看過，他們總是猛砍他們的腹部。」

　　「這日本人是不是一個男性？」艾勒里詢問道。

　　「是的。」

　　「你沒有足夠深入地調查它，而我做了。雄性日本人的自殺，是切割他們敞開著的腹部，女子則是她們的咽喉。」

　　「啊，」警官說道，「但是，那不是全部。哈拉克禮並不形形色色，它肯定有有限的而且特定的促動因素，它全都純粹地與榮譽相關聯。在日本，你不能毫不費力地用哈拉克禮結束你的人生。它僅僅是在遭受到不名譽的行動之時，這種自殺的儀式把不名譽一掃而光——至少，在它的美學意義上是如此。但是，卡倫·蕾絲有什麼問題？她難道是為了清洗她的不名譽——盜竊她姐姐的天才？並且，她死在小的階梯上——在凸肚窗前的檯子邊緣——當她跪著的時候，這難道能夠簡單地被視覺化？但是，那是哈拉克禮的另一個必要條件，你是知道的。」

　　「不對，不對。在這五種跡象中，第一點，或者甚至包括第二點——只是第五點除外——只有著較小的意義。但是當其餘四點都支持這第五點的時候，關於自殺的推測就成立了，就不能簡單地漠然置之了。」

　　他們沉默起來。

　　終於警官大喊了：「但是，沒有證實，沒有證據，沒有證明。這僅僅是推測。我不能把麥可盧小姐在未得到證實的推測上放掉。要合理！」

　　「我是這推論的靈魂。」艾勒里感歎道。

　　「那麼，你說她用來自殺的半把剪刀丟失在什麼地方了？」老人搖著他的頭，站起來了，「它不會跑，艾勒里，你已經使你的完美的推測上面有了一個漏洞，而我已經用證據支持著我的推測。」

　　「看，」艾勒里說，「如果你已經在卡倫屍體附近發現那半把丟失的、尖端折斷了的剪刀，再加上全部其餘的情況，你會不會接受這關於自殺的推測呢？難道僅僅因為伊娃·麥可盧當時在另一個房間，就使你確信她是殺人犯嗎？」

　　「但是你知道，我們並沒有在屍體旁邊發現那武器。我是指真正的武器——不是那帶著麥可盧小姐指紋的另外半把剪刀。」

　　「你想得到證明。」

　　「這也是陪審團想要得到的。」警官辯解地說道，「甚至在那之前，這是地方檢察官想要得到的。你必須使亨利·桑普森滿意，並不是我。」

　　它聽上去好像是結局。伊娃對著特裡絕望地鬆懈了。

　　「換句話說，」艾勒里繼續低聲說道，「我必須做兩件事情：解釋武器在犯罪的現場沒有找到的理由，然後，確定它的地點。如果我兩者都能做到，你會滿意了吧？」

　　「你做它們吧。」

　　「那麼你們都在什麼地方搜查的？再告訴我一遍。」

　　「整個地方。」

　　「不，不，要具體些。」

　　「整個房子的內部，我們沒錯過一件東西。

　　我們更搜尋了地窖，也去了屋頂閣樓。房屋四周的庭院，考慮到它也許會扔在了窗戶之外。但是都沒有。」他的尖細的眼睛停留在伊娃身上，「不管你說什麼，它也許已經偷偷放入了麥可盧小姐、或者特裡這個小流氓身上帶走了，在星期一當我讓他們走掉的時候。」

　　「或者通過房子外面的同犯帶走了它？」

　　「是！」

　　艾勒里突然笑嘻嘻地說道：「你已經真正考慮過那塊石頭了嗎？」他問道。

　　「石頭？」奎恩警官慢慢地重複道。

　　「是的，是的，那個特有的共同庭院，在房子後面路的邊界有各種各樣的石頭。那塊石頭在案發之後不久砸碎了卡倫·蕾絲的窗戶。」

　　「一些兒童扔的吧。」

　　「我在很久以前也這樣說，」特裡說道。然後他們二人都瞪視著艾勒里。

　　「那麼，你發現了扔石頭孩子的線索沒有？」

　　「這有什麼區別？」警官抱怨道，「如果你手中已經掌握了什麼東西，」他暴躁地加了一句，「我希望你拿出來！」

　　「前幾天，」艾勒里說道，「特裡和我做了實驗。問問利特，他看到了我們，也許他認為我們精神異常。我們站在庭院，扔了和弄壞窗戶的那塊大小形狀近似的石頭，我們向著那些特有的凸肚窗投擲它們。」

　　「為了什麼？」

　　「好吧，特裡是個前任棒球選手，你知道的，是職業投手。他能投，我看著他投，控制極好——幾乎完美的投擲法。」

　　「別說了，」特裡怒吼道，「你已經說了我一分鐘了。快繼續！」

　　「特裡，」艾勒里平靜地繼續說著，「在我的指導下，試了六七次，想使投擲的石頭穿過卡倫·蕾絲窗戶的鐵欄杆。但是每一次他都失敗了——投擲的石頭都砸在鐵棒上，落到庭院裡。其實，他甚至沒有想到要嘗試——他說，任何人，在任何情況下，都會知道，你不可能把五英寸長三英寸寬的石頭，通過僅僅相隔六英寸的兩根鐵棒之間——此外，還是在一個棘手的地方，從地面向二樓的窗戶上投擲。」

　　「它被扔進去了，不是嗎？」警官詢問道，「這就證明它能夠扔進去，是特裡或者不是特裡。」

　　「但是那並不是有意要去做！特裡是對的。

　　看到那些鐵棒互相如此靠近，有理智的任何人都不會去嘗試。並且即使他們試了，為什麼目的呀？為什麼一個人要嘗試從庭院投擲石頭到房屋裡呢？這樣做不是為了引起注意，因為這樣意味著要把注意力從別的東西上吸引過來；但是，其他事情都沒有發生。不是為了打到任何人，因為這樣比在第一個地方拿起石頭砸更加無益。也不是為了傳遞信息，因為石頭上沒有紮上任何信息。
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