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六二

　　「次要的觀點相對地比較弱——但也僅僅是相對地，它們聚集起來，增強了主要的方面。讓我從弱的方面開始。

　　「第一點，就我們所知而言，卡倫·蕾絲根據她自己的意志，在她死亡的實際結果之前，所做的最後的事情是什麼呢？她開始給莫勒爾寫信。

　　莫勒爾是誰？她的律師和文學代理人、信是什麼內容？她要求莫勒爾調查她的那筆錢，從國外支付她的使用費——『馬上，並且徹底、全面地……要努力得到直接的支付。』那兒有明確的記錄，要求終結，就像她曾經說過：『莫勒爾，清理我的業務的時間，已經到來。』外國的使用費付款之慢臭名遠揚，他們匯款進來，僅僅在他們認為合適的時間。為什麼突然的迫不及待地堅決去催？她需要這筆錢嗎？不需要，我們知道她有足夠與此相比的更多的錢。為什麼這樣突然地堅決主張，」艾勒里詢問道，「除非那時她認真考慮清理她的事務，在她的房間，星期一下午，在她死前幾分鐘！這不正是很多的自殺者在結束他們的生命之前所做的事情嗎？它是不用任何考慮就會做出的結論，同時絕對地合乎邏輯，沒有特別的意思。但是——這是一點。正像我說的，它同別的事情在一起，起到加強的作用。」

　　他歎息了：「在給莫勒爾信中的下一個段落，她沒有寫完——既然她已經死了，我們就永遠不可能對其進行評價了，這是毫無疑問的。但是，除了她的姐姐伊斯特之外，她不能提到任何別的事清。也許她打算，當她找到伊斯特的時候，她會把這整個秘密的事清放在一個恰當的位置。但是後來她弄皺了這封未完成的信……好像是她已經改變了主意，好像她並不在意已經發生的事情……關於她的錢，關於她的姐姐，關於秘密，關於任何事清，都符合，都符合對自殺的推測。

　　他把他的香煙弄碎了：「第三點就其本身來說是不確定的，但當你把它放到其他的觀點上的時候，它本身的意義就顯現出來了。」他從頭到尾很少看柯紐梅，她這時正蜷縮在一個角落裡，對他所言感到困惑不解，「柯紐梅，你記得那把剪刀——形狀像鳥的？用來剪東西的？」

　　「噢！伊斯特小姐從日本拿來。它總是壞。

　　在箱裡。」

　　「並且它總是留在屋頂室房間裡，是不是？」

　　柯紐梅點點頭：「上一次我看到它是在我打掃屋頂閣樓時。」

　　「所以你把它擦乾淨了。」警官喃喃低語道。

　　「那是什麼時候？」

　　「星期日。」

　　「在卡倫死的前一天。」艾勒里滿意地說道，「這也符合！那把日本剪刀被留在屋頂室，它屬￿伊斯特所有，它從來不在樓下卡倫的臥室裡。

　　可是我們在案發後，在卡倫臥室裡發現了它。誰能從屋頂室把它帶下來？不是伊斯特——柯紐梅星期日在那裡見到了它，而伊斯特在星期六夜晚，在費拉德爾亞非死了。那麼，可能性指向卡倫，她自己從屋頂室把剪刀拿下來。也許不是她——也許她要柯紐梅為她取來（這沒有重要的區別）——為什麼？當然不是為了把方便的武器給予某個兇手，當然不像要用剪刀——它壞了，因而沒有了剪刀那樣的用途。我說，卡倫處心積慮地把這種不尋常的刀具，在門閂被粘住之前，也就是在她死之前很短的時間，拿到她死亡的現場，從心理學角度顯示出，她打算用它來結束她自己的生命。」

　　「但是為什麼會有這樣奇怪的事情？」警官詢問道。

　　「這也是有原因的，」艾勒里說道，「我將馬上談到這一點。但是讓我繼續指出第四點，這是自殺的第一個真正有力的徵兆。柯紐梅在電話中告訴我，正好在卡倫死之前，當她離開臥室的時候，那個綠礎鳥——那個曾如此大聲叫喊，以表示討厭我的鳥——是在卡倫床的旁邊懸掛著的籠子裡。」

　　「是嗎？」老人慢慢地說。

　　「是的。我們在以前從沒有想到要問她這個特定的問題，而柯紐梅經過了多年的訓練，不會亂說話，她不是那種會主動提供信息的人。剛好在案發之前，那只鳥還掛在臥室床邊的籠子裡，但是半個小時之後，伊娃進房間的時候，那籠子是空的。這一點也經過特裡的證實。讓我問你們：誰會在這半個小時中放開了那只鳥？」

　　「卡倫是惟一能夠做到的人。」醫生喃喃低語道。

　　「正是，只有卡倫。卡倫把她的心愛的寵物，從其束縛中解放出來了。」

　　「但是，它怎樣從房間溜出來了？」特裡詢問道。

　　「非常簡單。因為鳥自己不能打開籠子，卡倫——當時在房間裡，只有她一個人——肯定為它打開了籠子。這暗示著她拿出鳥，把它帶到窗前，通過兩根鐵棒之間把鳥放掉了。一個人不能通過那些鐵棒出去，」艾勒里隨便地說道，「但是一個鳥能。」他皺著眉頭，「卡倫喜愛那只可惡的鳥——這是對那種結果的全部證據。那只鳥從來沒有被允許出過籠子。鳥獲得了自由，這是人們記憶中惟一的一次。所以歐·馬拉小姐——那個愛爾蘭女孩子，看到鳥竟會如此的溫怒——因為在幾個星期前，當柯紐梅病了，讓她去喂鳥的時候，她讓鳥跑出來，跑到庭院中了。如同你在星期三告訴我們的那樣，你能對我們再說一次，當時發生了什麼事情嗎，歐·馬拉小姐？」

　　「我不知道什麼，」那女孩子厲聲說道，「她幾乎要扯掉我的腦袋，我是說蕾絲小姐，要解雇我。讓我走，行不行？我想從這裡溜出去。」

　　但是艾勒里沒有理會她，繼續說道：「你看？現在我們有合乎邏輯的理由相信，在她死之前幾分鐘，卡倫·蕾絲自己把那只鳥從籠子放出，並把它通過窗戶欄杆送到外邊，而在以前，她一直是小心地把它關在籠子裡的。她給了它自由，為什麼？為什麼人會把最心愛的的寵物釋放出來？因為某個人對它們的束縛已經結束。因為隨著某個人的結束，所以它們的束縛也結束了。因為卡倫·蕾絲打算自殺。」

　　警官咬著他的手指甲。

　　「接著讓我們來看第五點，所有觀點中真正最具決定性的一點。這是一個西方的思想向東方人轉變的混合物，穿著和服，邁著高傲的步伐，帶著用寶石裝飾的匕首，傷口在咽喉裡。這是一種混合物，卡倫·蕾絲扭曲的靈魂中所有的東西，與她的疲勞的身體中所有東西的混合物。並且，即使這一點單獨地存在著，它足以告訴我卡倫·蕾絲是自殺的。」

　　「你要說明什麼嗎？」警官焦躁地說道。

　　「這是精密的觀點——實在漂亮，完美的對稱現象。卡倫·蕾絲是什麼？好吧，她的皮膚白顏色，但是其下面已經變成了黃色。她在日本生活過如此長的時期，如此深深地愛著日本的事物，這使她已經變成大半個日本人了。考慮到她在華盛頓廣場如何地生活——在對日本懷著鄉愁的寓所裡，是日本的家具，日本的藝術，日本的裝飾，甚至她的庭院都是日本式的。在所有重要的時機，她穿著日本的衣服。她愛上了日本的習慣——你們還記得那個儀式隆重的茶會嗎？她是在一半日本血統的家庭中長大的，與之聯繫起來的是日本的朋友、日本的僕人，在她父親死後，她曾經在帝國大學教日本的學生。從某種意義上說，她是日本精神的皈依者——因此就不難想到，她在精神上和心理上都更像一個日本人，而不像一個西方人。其實，己經有過為數眾多的西方人轉變成日本皈依者的例子，你們還記得拉夫卡迪歐·海倫嗎？
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