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六〇

　　「麥可盧醫生！我是艾勒里·奎恩。」

　　「你找到她了嗎，奎恩？」醫生用沙啞的聲音問道。

　　「就你一個人嗎？」

　　「還有威尼夏，我的有色的女子，以及柯紐梅。好吧？」

　　「是。她在我的公寓。目前還安全。」

　　「感謝上帝！」

　　艾勒里熱心地說：「讓我給——」

　　但是，麥可盧醫生以遲疑不決的聲調說道：「等一下。有門鈴。如果我不在兩三分鐘內返回，你就掛斷電話。這也許是你的父親或他的一個部下。奎恩——照顧伊娃！」

　　艾勒里在電話桌子上有節奏地敲著，等待著。在門口，特裡和伊娃一起躡手躡腳地靠過來。

　　「沒問題，」麥可盧醫生解脫似地說道，「僅僅是那個歐·馬拉女孩子。警官讓她走了，而她已經回到這裡，找我要我答應給她的工錢了。」

　　艾勒里的臉變得明亮起來：「說來有運氣！

　　抓住她不放。醫生，現在讓我和柯紐梅談話。」

　　他等待著，對在旁邊的他們迅速地說道，「祈禱吧，你們兩個人。一些事情告訴我——」

　　柯紐梅尖聲尖氣地說：「唆？唆？你捉了伊娃？」

　　「是的。聽著，柯紐梅。你想幫助你的伊娃，是不是？」

　　「我幫助，」柯紐梅簡單地說。

　　「好！那麼你必須答覆一些問題。」

　　「我回答。」

　　「小心地聽，深深地思考。」艾勒里把他的詞分隔開，用審慎的聲調中說話，「當你在星期一下午，為了給蕾絲小姐拿稿紙的時候，正好看到在你身後的伊娃之前，綠礎鳥是在臥室裡的鳥籠中嗎？你知道綠礎，卡西－都裡？在籠中嗎？」

　　「卡西－都裡在籠中。是。」

　　就好像柯紐梅已經答應他給他在天國裡的報酬那樣，艾勒里絕對高興地笑了：「柯紐梅，還有一件事情。你知道當人們發現她死了的時候，卡倫小姐是怎樣打扮的？」

　　「穿著和服。她有時候穿和服。」

　　「是的。但是，我想知道的是：當你拿來寫字紙進臥室的時候，她怎樣打扮的？」

　　「相同。穿著和服。」

　　他看起來有些失望：「當門被粘住的時候，在她讓你去取寫字紙之前，她穿什麼衣服？」

　　「噢！那個時候她穿衣服——美國衣服。」

　　「啊！這麼看來，」艾勒里喃喃低語道，「也是很短時間，僅僅兩三分鐘之前……」他對著電話迅速地說道，「你做得很好，柯紐梅，並且，伊娃感謝你。讓我和麥可盧醫生說話……醫生？」

　　「是，是，是的。奎恩？你發現了什麼？」

　　「好多！保佑柯紐梅！現在仔細地聽我說話。我不能用電話做這件事。我希望你帶著柯紐梅和那女孩子日內瓦·歐·馬拉來我的公寓。你明白嗎？」

　　「你說的任何事都行。現在？」

　　「馬上。醫生，小心點。確保沒有人看到你。你認為你能不被注意從那房子裡溜出來嗎？」

　　「後面有個商人入口。」醫生喃喃低語道，「還有緊急情況樓梯。我想它可能已被控制。你認為他們在監視我嗎？」

　　「這是可以想到的。他們自然會想到伊娃將努力去與你接觸。因此，要小心。」

　　「我會。」醫生嚴肅地說道。然後，他掛斷了電話。

　　艾勒里轉過身，向著那正在等待的一對。

　　「我認為，」他輕輕地說道，「我們即將進入這個策劃的決定性的階段，就是從技術角度被稱為結局的階段。振作起來，伊娃。」他輕輕拍了拍她的面頰，「既然如此，當我在起居室考慮一會兒之時，你們倆人為什麼不在這兒休息休息呢？」

　　他走出去，並且在他身後關上了門。

　　二十分鐘之後，伊娃開了臥室門，艾勒里睜大了他的眼睛，而迪居那同時開了前門。伊娃有點臉紅，但看上去她的眼睛比這些天以來更加有精神，更加清楚明亮，而特裡看起來傻乎乎的，像個笨拙的男孩子那樣跟著她。

　　「爸爸！」她跑向麥可盧醫生。艾勒里把那兩個等在後面的女子讓進了起居室。

　　「關上那扇門，迪居那，」他迅速地說道，「現在別害怕，柯紐梅。還有你，歐·馬拉小姐。

　　我想和你們兩個談話。」

　　「你究竟想得到什麼？」那愛爾蘭的女孩子溫怒地詢問道，「醫生拉我到這裡，好像我是——」

　　「你很快就會好的。醫生，你們沒有被盯梢？」

　　「我認為沒有。奎恩，這是為什麼？你已經在過去的半小時中給了我更多的希望，比——」

　　「在事情開始之前，醫生，」特裡·瑞打斷他的話，支支吾吾地說道，「我想告訴你那個——」

　　「如果任何人都說任何事，」奎恩警官從門口評論道，「那將真正是你的。」

　　像從頭頂潑下一桶冰水，他們全都沉默了。

　　他們全部都有點畏縮，就像罪犯被當場抓住一樣。然後艾勒里扔掉了他的香煙：「你不該在錯誤的時間出現！」他生氣地說道。

　　「我要和你談話，」奎恩警官說道，他的眼睛並沒有去看本能地擁靠在一起的特裡和伊娃，「靠後一些，托馬斯，要確保這一次不要讓他們跑掉。」

　　「他們不會了。」維利警佐從休息室說道。他關上了公寓的門，並用他的背倚靠在上面。

　　麥可盧醫生看上去奇怪地縮攏著，跌坐在扶手椅中：「這樣，你終究跟蹤了我。」

　　「沒什麼，爸爸。這樣更好。」伊娃平靜地說道。

　　「我們總是監視著後面的出口，醫生。托馬斯！」

　　「在。」

　　「逮捕令在什麼地方？」

　　「就在這裡。」

　　警佐猛地站起來，把一張紙放到警官手上，然後退回去。

　　「伊娃·麥可盧，」那老人開始冷冷地說道，並沒有打開那張紙，「我逮捕你——」

　　「爸爸。」

　　「我逮捕你——」

　　「爸爸，在你繼續之前，我想和麥可盧醫生說句話。」

　　警官鐵青著臉：「還有你，」他苦苦地說道，「想想你對你自己的父親做的這些事情！在我自己的房子裡窩藏罪犯！為此我決不原諒你，艾勒里。」

　　「請讓我和麥可盧醫生說句話，」艾勒里溫和地說道，「或者我不能？」

　　警官瞪著他的兒子。然後他半轉身走開，惡毒地咬住他的小鬍子的末端。
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