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三〇

　　莫勒爾用兩隻明亮的小眼睛看了看他，小聲咕噥著一些模棱兩可的、上下跳動的詞語，帶著那沒有打開過的公事包，離開了。伊娃有些歇斯底里的想知道，他到底為什麼要帶著這公事包。

　　艾勒里說道：「你知道，那是奇怪的。這兒一個女子活著擁有一切，而死掉只能是最天然的不幸。她有名望，她剛剛獲得一個美國作家所可能得到的最高的榮譽。她是潛在的——幾乎馬上就——非常富有：在一個月後她就會繼承大量財產。她幸福，而且擁有所有變得更幸福的前景——在短時間內，她就將和她選擇的男人結婚……然而，突然，在全部幸福之中，她被暗殺者擊垮了。」

　　「這我不能理解。」麥可盧醫生喃喃低語道。

　　「人們為什麼犯謀殺罪？為了獲利？但是從她的死亡，沒有一個人能得到一便士，除了幾個公眾機構，而這些機構簡直不可能被懷疑為殺人者。為了嫉妒？但是，顯而易見地在她的生活中並沒有愛情糾纏者——這不是一個犯罪情結。為了仇恨？但是你已經聽到莫勒爾所說的——沒有一個敵人。這一定奇怪。」

　　「我希望我知道應該提議什麼。」醫生說道。

　　他有些僵硬，這使得伊娃要轉開她的臉。

　　「律師在那一點上不可能錯得如此厲害。」特裡·瑞突然說道，「精神病患者。」

　　最終艾勒里說道：「坐下，麥可盧小姐。這對你們民族來說是殘忍的，我知道。但是，我需要你。坐下。」

　　「謝謝你。」伊娃微弱地說道，「我——我相信我願意。」

　　她坐在低床的邊緣上。

　　艾勒里圍繞著寫字臺，開始在廢紙籃子中挑選碎片。

　　「那就是砸壞窗戶的石頭。」警官申訴說。他用鞋指著石頭，那塊石頭放在伊娃曾經看到的地板上的確切位置上。

　　「啊，石頭，」艾勒里說著並看它一眼，「爸爸，你知道，特裡對那塊石頭有一種理論，爸爸。他認為某個孩子投擲它。惡作劇。」他繼續在籃子中探究。

　　「他幹的，他幹的嗎？可能是，在那時。」

　　「啊！」艾勒里大喊，從底部撈出一些東西。

　　他拿著它，猶如它是炸彈似的。

　　「不必擔心指紋。」警官隨便地說道，「它已經拍照存檔了。」

　　麥可盧醫生瞪著眼——充血的雙眼——走過來。

　　「這是新東西。」他復活了往昔的力量，尖銳地說道，「我以前從沒有見到過，奎恩先生。」

　　「它並不新，」警官糾正道，「至少是那老年婦女這樣說的。她說蕾絲小姐和她從日本帶來的。」

　　——它就是星期一下午伊娃在桌子上發現的那半把剪刀。

　　當缺少的那一半放回到原來的位置時，艾勒里看了一眼，整個工具像個鳥，有著燦爛的羽毛，以及一個鳥喙的兩部分，長半英寸。製造工藝是東方式的完美無瑕。金屬是用巧妙款式的瓷器鑲嵌著。刀片必須在整個剪刀中才顯現出鳥嘴，鳥脛，鳥身，而那弓形是鳥腿——一種極其非正統外觀的剪刀，但從其刀片的銳利來說，又是非常經久耐用的。含有全部色彩的半寶石的晶片鑲飾在剪刀上，造成羽毛的幻覺；並且在從凸肚窗透過來的光亮中，它們五彩繽紛，閃閃發亮。在艾勒里手中的五英寸長的半把剪刀——儘管它是如此的輕，以至於他幾乎感覺不到它的重量——象生物那樣長著羽毛，但它意味著抗議。

　　「聰明的想法。我想知道它模仿的對象是什麼種類的鳥。」

　　「柯紐梅說它是鶴——她稱它的日本名字像是『綠礎」或者類似的東西。」奎恩警官解釋道，「她說是被神化了的鳥，好像是蕾絲小姐喜愛所有的鳥。」

　　「現在我記起來了！日本鶴——長壽的象徵。它不太像是十足的預言家，是不是？」

　　「如果你需要的話，你能夠從中看出某些微妙的東西。」老人淡淡地說道，「對於我，它只不過是殺死了她的那把刀。」

　　如果那矮小的人再保留他那不可思議的溫柔多一秒鐘的話，伊娃感到她一定會尖聲地叫喊出來。啊，也許她及時記起，可能他們擦掉了她的指紋！

　　「你能確定那就是武器？」艾勒里小聲說。

　　「塞繆爾·普魯提說，傷口是精確地和那個刀片具有相同的寬度和厚度。它幾乎不可能是巧合。」

　　「不。除了它，也可能是別的東西。」

　　「不是那刀鞘！」

　　「什麼刀鞘？」

　　「我們在頂樓上的房間中發現了一個箱子，就是日本女子說的總是用來裝剪刀的那種。但是，它不鋒利。」

　　「屋頂閣樓？」艾勒里的眼光看向寫字臺，固定在一條金色的封蠟和一塊金屬印章上，印章上刻有日本的表意文字，但是，他又好像沒有看見它們。

　　屋頂閣樓——？

　　伊娃徹底忘了屋頂閣樓。那閣樓她從來沒有看見過，並且任何人從來沒有被允許去看過。在那上面有什麼？而她並沒有真的在意。她認為那不能造成什麼問題……

　　「所以剪刀是從上面那裡來的。」警官說道，「這就是為什麼除了柯紐梅之外，任何人都不記得它了。她說，它已經壞了好些年了。看起來確實如此。殺人犯通過閣樓窗戶，拾起了這半把剪刀，走下來，刺殺了蕾絲小姐，擦掉了刀刃上的血，丟下在籃子裡，然後從他來的路線逃脫了。是的，看上去確實如此。」

　　在他的聲音裡，有著嘲弄的痕跡嗎？伊娃胡亂地想著。

　　他所說的是不可能的——兇手不可能來自屋頂閣樓。不可能是因為臥室的門是從裡面門上的。他真地相信他嘴裡所說的那些嗎？

　　「我認為，」艾勒里深思地說道，「我要看看那個屋頂閣樓。」
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