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四七

　　「凶案的發生，毫無疑問，是在這車裡。要不就是布朗和兇手同時進入車裡，或布朗先在車裡而後兇手才來，或是兇手先躲在車裡，等布朗來。不論是哪一種情形，兇手是穿著這件外套的。」

　　「你怎麼知道？」

　　「因為這裡有激烈格鬥過的跡象，激烈得使布朗把攻擊者外套上的紐扣扯下來。在格鬥過程中布朗被刺了好幾下，他的鮮血四射，不僅染遍他自己的衣服，兇手的衣服也是。從血跡的位置來看，在格鬥的時候兇手的外套一定是扣著的，也就是他穿在身上。」

　　奎恩警官點點頭：「外套留在這裡是因為他不想被看到身穿血衣，還小心撕掉了所有可供辨識的標誌。」

　　從奎恩警官身後傳來寶拉發顫的聲音：「那會不會是你的駱駝毛外套，艾勒里？」

　　奎恩先生用奇怪的眼神看著她說：「不是，寶拉。」

　　「這又是怎麼回事？」奎恩警官問道。

　　「比賽開始前艾勒里把他的外套留在菲爾的車子裡，」寶拉解釋著，「我告訴他會被偷，真的被偷了，而現在又有另外一件駱駝毛外套——在這輛車裡。」

　　「這不是我的，」奎恩先生耐著性子說，「我的有一些明顯的特徵是這件沒有的——第二個扣洞處有香煙燒過的痕跡，右邊口袋裡有個洞。」

　　奎恩警官聳聳肩就走開了。

　　「那麼你的外套被偷跟這件事就沒有任何關聯了？」寶拉發抖著問，「艾勒里，我需要一支煙。」

　　艾勒里照辦了：「完全相反。我的外套被偷與此大有關聯。」

　　「可是我不懂。你剛才說——」

　　奎恩先生提供火柴點燃芭莉小姐的香煙，同時專注地凝視著邁克·布朗的屍體。

　　＊ ＊ ＊

　　奧立·史坦的司機是個臉色難看的傢伙，他扭絞著帽子說道：「邁克告訴我比賽結束後他不需要我。他說他會在大廣場接我。他說他要自己開。」

　　「是嗎？」

　　「我有一點——好奇。我在那邊攤子上吃了一根熱狗，然後我就——看著。我看到邁克過來爬進後座——」

　　「他一個人嗎？」奎恩警官問道。

　　「是的。只是進去坐在那裡。有幾個醉鬼過來，然後我就看不清楚了，好像是有別的人過來，在邁克之後進入車裡。」

　　「誰？是誰？你有沒有看到？」

　　司機搖搖頭：「我看不清楚。我不知道。過了一會兒，我想那不幹我的事，所以我就走開了，等聽到警笛時我才回來。」

　　「在邁克之後進人車裡的人，」奎恩先生以熱切的口吻問，「那人穿著一件外套，喔？」

　　「我猜是的。是的。」

　　「你沒有看到其他發生的事了？」奎恩先生繼續問道。

　　「沒有。」

　　「沒關係，其實，」艾勒里喃喃自語，「事情已經很清楚了。清楚得像太陽一樣。一定是——」

　　「你嘀咕什麼？」芭莉小姐湊在他耳邊問道。

　　奎恩先生嚇了一跳：「我有嗎？」他搖搖頭。

　　接著一個總局的人帶來了一個打扮花哨的小個子，眼神帶著恐懼，喋喋不休地說著他什麼都不知道，不知道，他什麼都不知道。奎恩警官說道：「好了吧，歐仁思，有人聽到你在酒店裡亂講話。怎麼回事？」

　　那個小個子尖銳地叫道：「我不要惹麻煩，不要。我只是說——」

　　「怎麼樣？」

　　「邁克·布朗今天早上來找我，」歐仁思說道，「然後他對我說：『歐仁思，哈提·戴認識你，他以前接受了你的許多賭注，』他說，『所以去哈提那裡下五萬元賭注，賭考伊會以擊倒我獲勝，』邁克說，『你幫我下五萬元賭注，懂了嗎？』他說。然後他又說：『如果你告訴哈提或其他人你幫我下五萬元賭考伊贏，我會把你的心挖出來，打斷你的手，』他說，還不止如此，所以我下了五萬元賭考伊以擊倒獲勝，哈提以十二對五的賭注收了賭金，他不肯再提高賭注了。」

　　吉姆·考伊怒吼：「我會打斷你的脖子，該死的東西。」

　　「等一下，吉姆——」

　　「他說布朗作弊！」拳王叫道，「我是公平公開擺平布朗的。我是公平公開打敗他的！」

　　「你說你是公平公開打敗他的，」菲爾·麥奎喃喃說道，「但是他作弊，吉姆。我不是告訴你了嗎，警官？捨棄他的右拳不用——」

　　「那是謊言！我的經紀人在哪裡？巴尼在哪裡？他們不會扣住這場比賽的獎金的！」考伊怒吼，「我公平地賺了——我公平地蔽得拳王頭銜！」

　　「不要緊張，吉姆，」奎恩警官說道，「每個人都知道你今天晚上很賣力。聽著，歐仁思，布朗是否拿現金要你幫他下注？」

　　「他破產了，」歐仁思畏縮地說，「我用賒帳的方式下注。計算的結果要到隔天才會出來。之所以我知道這沒問題，因為有邁克本人賭考伊底，這場賭穩操勝券——」

　　「我會把你打爛，你這個吹牛的騙子！」年輕的考伊大叫著。

　　「不要緊張，吉姆，」奎恩警官安慰他說，「所以你用賒帳下了五萬元賭金，歐仁思，而哈提以十二比五的賭注接受了，你知道這都沒問題，因為邁克會放水，然後你收取十二萬元把它交給邁克，是這樣嗎？」

　　「是的，是的，這就是全部了，我發誓——」
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