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二〇

　　「我檢查過六個嫌犯的口袋，還是沒有光源的線索。一根火柴棒都好，雖然我明明知道不可能靠火柴，因為這是預先設下的陷阱，兇手顯然引誘了被害人進入黑暗之屋。他已經計劃好在這裡殺人。毫無疑問，他以前曾經來過這裡，看到這裡完全沒有照明設備，因此他事先就妥善準備了照明的方法。他不大可能會仰賴火柴，當然他會比較偏向使用手電筒。可是沒有，什麼都沒有，甚至是燒過的火柴都沒有。如果不在他身上，是不是他丟掉了？但丟哪兒呢？沒有找到，房間裡或走廊裡都沒有。」

　　艾勒里停下來抽口煙：「所以我得到了一個結論，」他慢慢地說著，吞雲吐霧，「光線必定是由被害者身上發出的。」

　　「不可能！」杜瓦先生張口結舌，「沒有人會笨到——」

　　「當然是不自覺的。不過他可能在不自覺的情況下提供了光。我檢查過死去的哈迪醫生。他穿深色的衣服，沒戴手錶也不會有夜光的指針。他身上沒有吸煙的器具，顯然是個不抽煙的人，那麼也沒有火柴或打火機。沒有會發光的東西足以解釋兇手怎麼能看到他且瞄準他。那就是說，」他喃喃說道，「只剩下最後一個可能性了。」

　　「什麼——」

　　「請你們大家把燈籠和手電筒弄熄好嗎？」

　　有一瞬間沒有任何反應，然後燈光陸續熄滅，終於房間又回到艾勒里剛進來時那樣黑不可測了。

　　「留在原位，拜託，」艾勒里簡短地說，「不要動，每個人。」

　　最初沒有任何聲音，除了靜止不動的人的沉重呼吸聲。艾勒里的香煙也熄滅了，接著有個輕微的沙沙聲和尖銳的滴答聲，在眾人駭然的眼前出現了一個方形的光點，不比一張骨牌大，模模糊糊還帶有珍珠光澤，在房間裡移動。它直線前進，像是要回家的鴿子，接著第二個光點出現且附著在第一個光點上，然後，又附著到第三個光點上了。

　　「小小的一個示範，」艾勒里冷冷地說道，「大自然提供給他任性的子女的一個奇跡。磷，毫無疑問。以顏料形態出現的磷。如果，舉例來說，兇手在被害人進入黑暗之屋前把它抹在被害人的外套上——或許是在人群推擠中——他就保證可為他的犯罪行為提供足夠的光芒。在完全漆黑的地方他只要尋找磷光記號就行了。然後在黑暗中十二英尺處發射四槍——對一個好槍手來說不算什麼——彈孔消除了大部分的磷光顏料，剩餘的也被湧出的鮮血沖掉了……兇手可以逍遙了……是啊，是啊，非常聰明。不，你休想！」

　　第三個光點突然急劇向前，消失了，出現了，一直朝向綠箭頭的房門前進……發出了砰然之聲，嘩啦之聲，都是激烈格鬥的聲音。燈光猛地打開，彼此交錯。眾人照亮了地板，艾勒里和一個人無聲地扭纏在地上。在他們身旁丟著顏料盒，打開的。

　　齊格勒隊長跳過去，用他的警棍敲打那個人的頭，他呻吟著向後倒下，失去知覺了。是那個畫家，亞當斯。

　　＊ ＊ ＊

　　「但你怎麼知道是亞當斯呢？」過了一會兒，等到秩序大致恢復後齊格勒問道。亞當斯倒在地上，上了手銬；其他人圍在四周，有的臉上是解脫的神情，有的是恐懼的。

　　「靠著一個奇怪的事實，」艾勒里喘著氣，把自己身上拍乾淨，「迪居那，不要再弄了！我沒事了……是你自己告訴我的，隊長，你說你發現亞當斯在黑暗裡闖蕩，而且他抱怨說他要出去卻找不到出口。（他當然會如此！）他說他知道應該跟著綠箭頭走，可是他照辦了卻又更深入迷宮裡。但是如果跟著綠箭頭走怎麼可能會如此？任何綠箭頭都可以把他帶到筆直的、沒有花樣的走廊裡，再通到出口。那麼他既沒有跟著綠箭頭走而他又沒有理由說謊，這就一定表示——據我的推論——是他以為他是跟著綠箭頭走，但他跟的實際上卻是紅箭頭，因此他只好繼續在房間和房間之間摸索。」

　　「但是怎麼——」

　　「非常簡單。色盲，他患的是常見的紅綠色盲。毋庸置疑，他並不知道他有這個毛病，很多色盲的人都不自知。他原本希望快速脫逃，在屍體被發現之前，因此他要仰仗綠箭頭來保證他能脫逃。

　　「但那並不是重點，重點是他宣稱是個畫家。噢，一個整天與顏色為伍的人幾乎不可能會是個色盲。他發現自己被陷住了，被紅箭頭所誤導，由這個事實就可以證明他不知道自己是紅綠色盲。但我看過他畫的風景畫和海景，我發現它們都很正常。所以我知道那些不是他畫的，他是偽裝的，他根本不是一個畫家。而如果他是偽裝的，他當然嫌疑重大！

　　「接著，我把這一點和對光源的推論拼湊在一起，我立刻就有了全盤的答案。磷光顏料——顏料盒，而且他是早哈迪一步進入黑暗屋的……其他的就純粹是演戲了。他覺得使用磷光顏料——顏料盒對他一點風險都沒有，因為若有人檢查顏料盒一定會在光亮之處，而那時這種化學物質的發光特性在光亮下卻看不出來。這樣你就清楚了。」

　　「那麼我丈夫——」克拉克太太啞著聲音說，看著地上失去知覺的兇手。

　　「但是動機呢，朋友，」杜瓦先生提出異議，擦拭著前額，「動機！一個人不會無緣無故殺人。為什麼——」

　　「動機？」艾勒里聳聳肩，「你早就知道動機了，杜瓦。事實上，你知道——」他停下來突然跪到蓄鬍子兇手身旁，手一抹拉下了——鬍子。克拉克太太尖叫並踉蹌後退。「他甚至想法子改變了他的聲音。這位，我想，就是你那位不見了的丈夫克拉克先生。」
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