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一七

　　那個藝術家厭惡地嗤之以鼻，傲慢地不予回答。他再度聳聳肩，並把肩膀頂在牆上，一副不理不睬的樣子。

　　「我認為，隊長，」艾勒里說著，仔細端詳六張在牆前面的臉孔，「你應該比較關心的是，找出梅姬的字條裡所說的那個『起疑』的人。怎麼樣，梅姬，你要不要說話了？躲在後面是非常愚蠢的事，這是不能保密的事，遲早——」

　　那位優雅的女士潤濕了她的嘴唇，她看起來很虛弱：「我想你是對的，這遲早會曝光，」她以低沉空洞的聲音說道，「我說。是的，我的名字是梅姬——梅姬·克拉克，是真的。我寫了那張紙條給——給哈迪醫生。」接著她的聲音激動起來，「但我並不是依照我的自由意志所寫的，他逼我的，這是一個陷阱，我明明曉得但我不能——」

　　「誰逼你？」齊格勒隊長吼著。

　　「我丈夫。哈迪醫生和我是朋友……嗯，朋友，單純的。我丈夫本來不知道。然後他——他知道了。他一定跟蹤過我們——許多次。我們——我們以前曾在這裡見過面。我丈夫極為忌妒，他逼我寫那張紙條，他威脅要——要殺我，如果我不寫的話。現在我不在乎了，隨他了！他是兇手！」然後她把臉埋在雙手裡並開始啜泣。

　　齊格勒隊長粗魯地說：「克拉克太太。」她抬起頭看又低下來看著他手上拿著的短筒左輪槍，「這是不是你丈夫的槍？」

　　她往後退縮，全身發抖：「不是。他有一枝左輪，但是長筒的。他是一個——一個很好的射手。」

　　「當鋪。」齊格勒說，把槍放進口袋裡，然後陰鬱地向艾勒里點點頭。

　　「你到這裡來，克拉克太太，」艾勒里溫和地說，「是不是顧慮你丈夫的威脅了？」

　　「是的，是的，我——我不能袖手旁觀。我想我可以警告——」

　　「你非常勇敢。你的丈夫——你進入這裡之前有沒有在歡樂園的人群裡看到他？」

　　「沒有，我沒看到，但一定是湯姆，他告訴我他會殺了安士倫！」

　　「哈迪醫生遇害前你有沒有在這裡遇見他？」

　　她發著抖：「沒有。我找不到——」

　　「你有沒有在這裡看到你丈夫？」

　　「沒有……」

　　「那麼他在哪裡？」艾勒里冷冷地問，「他不可能像煙霧一樣消失了。存在奇跡的年代已經過去了……你認為你能夠追查出這把手槍嗎，齊格勒隊長？」

　　「試試看，」齊格勒聳聳肩，「製造商的編號已經被磨掉了，而且這是一把老槍，又沒有指紋，對地方法庭沒有用處。」

　　艾勒里暴躁地看著在屍體旁邊靜靜工作的人，迪居那在他身後屏住呼吸，突然間艾勒里說道：「杜瓦，這房間裡有沒有什麼照明方式？」

　　杜瓦先生嚇了一跳，他的臉比先前更蒼白了：「這整幢建築裡根本沒有電線或照明設備。除了組合間之外，奎恩先生。」

　　「那些指示方向的箭頭呢？它們看得見啊。」

　　「化學的。我被這些搞得很不安——」

　　「那是當然，謀殺很少是一個歡樂的場合，不過你這些陰森森的東西讓事情更複雜了。你認為如何，隊長？」

　　「對我來說有清楚的也有迷惑的。我不知道他怎麼逃走，但這個克拉克就是兇手，我們會找到他問個清楚。他由你發現槍支的地方射殺醫生——」艾勒里皺眉——「然後把屍體拖到下一個房間的房門口，堵住門讓他有時間逃走。血跡可以證明。槍聲被裡面的嘈雜聲所淹蓋了，他一定預先想到這一點。」

　　「嗯，非常好，除了克拉克失蹤這一部分……如果他真是克拉克的話，」艾勒里吸吮著他的手指甲，咀嚼著齊格勒的分析，「有一點不對勁……啊，驗屍官完成了，如何，醫生？」

　　那個沉默、矮個子的人借著燈籠的燈光站起來，六個靠牆的人站得異常挺直。

　　「再簡單不過了。一英寸見方的面積上射了四發子彈，有兩發由背後貫穿心臟，好槍法，奎恩先生。」

　　艾勒里眨眨眼：「好槍法，」他複述著，「是的，真的是好槍法，醫生。他死了多久？」

　　「大約一小時，他是立即死亡的，順便一提。」

　　「也就是說，」艾勒里喃喃道，「他一定是在我發現他幾分鐘前才被射殺的。他的屍體還有微溫。」他專注地看著死者已經變成紫色的臉孔，「但是關於兇手開槍的位置，齊格勒隊長，你錯了。他不可能站得離哈迪醫生那麼遠。事實上，看來，他十分接近哈迪。死者身上一定有火藥燃燒的痕跡，沒錯吧，醫生？」

　　驗屍官看起來很迷惑：「火藥燃燒的痕跡？呃，沒有，當然沒有，一丁點兒燃燒過的火藥都沒有。齊格勒隊長是對的。」

　　艾勒里啞著聲音說道：「沒有火藥燃燒的痕跡？怎麼會，那是不可能的！你確定嗎？一定有火藥燃燒的痕跡！」

　　驗屍官和齊格勒隊長交換眼神：「身為這方面的專家，奎恩先生，」矮個子冷酷地說，「我跟你保證被害人是在至少十二英尺外被射殺的，或許還要再遠一兩英尺。」
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