學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　然後是第八天　|　上頁　下頁
二一

　　有蝴蝶在光明與幽暗的兩界之間翩翩飛舞著。他聽見砍伐木頭的聲響：「鏗—鏗—鏗，鏗—鏗—鏗。」並且聞到了泥土、水和植物醇厚而清新的氣息。

　　聖堂的門開了，這當兒，恰好一個小孩兒騎著一頭小驢兒從此經過，他叉著兩腿騎在驢子的後屁股上，正全神貫注地盯著那些翻飛的蝶兒。

　　「老師——」埃勒裡招呼著。

　　同時——「老師，」那小孩兒也叫道。

　　然後——「讚美世界，」老師道，算是同時對兩人的應答。那鷹似的臉看著孩子的時候變得柔藹了，他抬手做了個慈祥而優雅的手勢。「美美地走好啊，」這是納瓦霍人①道著別。老人美美地移步了。

　　〔①納瓦霍人（Navajo），分佈於美國新墨西哥、亞利桑那、猶他等州的印第安納瓦霍族人。〕

　　小孩兒高興地笑了。然後他看見了埃勒裡，笑得有些猶豫了：「讚美世界，」那孩子口齒不清地趕忙說了一句，高舉著手做了個跟老師同樣的姿勢。

　　「進來吧，」老人對埃勒裡說。隨後他又把門關上。

　　這回他們沒在那桌旁落座，也沒在繼承人空無一人的房間停留。老師領著埃勒裡朝他自己的房間走了過去。大會議廳裡禁室門上方那盞燈溢出的燈光透進了老師那間陳設極其簡單空落的寢室，單憑這點光，遠不足以照亮房間，而這間寢室自有其對光線的安排。有三個高而窄的窗戶，只是三條不過幾英寸寬的窄縫兒，一條開在與門相對的盡裡頭那面牆上，另外兩條在兩側的牆上。透過這三條窄縫兒似的窗子，.三道柱礎狀的日光射進來，並在房間的正中心相彙聚，剛好照在擺在那兒的床上，於是那床便沐浴在陽光裡了。（這會兒埃勒里弄明白了，既然三面牆都可以透進日光，說明這是三面外牆；老師的房間在建築上是主建築的一翼，與另一側包括了繼承人那兩個較小房間的一翼形成了完全的均衡。）老師的寢室像修道士的房間。窄窄的擱板木床上鋪著縫綴起來的綿羊皮——也就是褥子了——和一張平平整整的毛毯。小屋的兩頭各擺一個小方桌；相對的兩面側牆的中心位置，各有一隻簡樸的小櫃子；兩個一模一樣的小凳子，放在兩個相對的牆角裡。屋子本身是正方形。

　　於是，在這間絕對均衡的房間裡，如果有什麼東西打破了均衡，那是很容易感覺到的。在這完全秩序化的環境裡，似乎有件很刺眼、很不和諧的東西。

　　鑰匙……埃勒裡的目光一跳，在老師指給他看之前，已經落在了左手邊的小桌上。那桌面上，靠一側和一角的地方，放著一只用色澤沉暗的金屬製成的手鐲，手鐲上系著一把鑰匙。

　　「昨天夜裡有人動過這把鑰匙，」老師低聲說道。看見埃勒裡不解的神情，他又說道：「有人在我不知道的情況下進了我的房間——埃爾羅伊，這可是件嚴重的事情啊。」

　　「你怎麼能肯定，」埃勒裡說，「你的鑰匙被人動過呢？」

　　老人做了解釋。每天夜裡他祈禱完畢，都把手鐲摘下來放到桌面的正當中：「對稱的美，」他說，「對我來說是一種生活方式，埃爾羅伊。我認為它是所有美的形式中最純淨的一種。」

　　埃勒裡心中一震，他本來沒發現這村子裡有任何追求藝術美的跡象：美，是存在的，但不是有意識的。只有歐幾裡得①把美看作毫無裝飾的……

　　〔①歐幾裡得（Euclid，約公元前300年前後），古希臘傑出的數學家，以《幾何原本》而聞名。〕

　　「——可是我今天早上醒來，發現手鐲在你現在看見的這個地方——不在正中心了，而是靠近一角兒。因此我就知道有什麼人在我睡覺的時候進了我的房間。而且更嚴重的是——」

　　「——你一定想說是沒打鐘就偷偷進了聖堂，對嗎？」——老師點點頭，那雙先知的眼睛盯著埃勒裡——「不一定是這樣吧，老師，」埃勒裡說。

　　「為什麼不一定？儘管我睡覺要算是最輕的了，但這只鐲子的確挪動了呀。我在這兒睡了不知多少年了，像這樣的事情可是從來沒有發生過的。這是個預兆嗎？是個警告？」

　　埃勒裡四下看著，挨個兒觀察著每一條窄窗子：「沒人能從這些窗子進來，」他說道，「連最小的孩子也進不來。不過能一從那兒夠進來……

　　用漁竿兒——哦，不，」他看到了老人疑惑的表情，「這兒沒有漁竿兒。那麼——杆子，就是說，一根什麼長稈子。有人可以用稈子把手鐲從桌子上挑起來，從窗子挑出去，完後再這樣放回來。」

　　「可是為什麼要這樣做呢？」老師疑惑不解地問道。

　　埃勒裡拿起那把鑰匙。那鑰匙是用跟手鐲一樣的那種黯無光澤的金屬製成，做工很粗。雖然看上去它粗糙並且坑麻不平，但摸著卻很光滑——而且是太光滑了。一部分由於心血來潮，一部分因為以往曾經對鑰匙上這種光滑的感覺有過體驗，埃勒裡將鑰匙湊近了鼻子。是那股野生之物的刺鼻的氣味——

　　「你們這兒養蜂嗎？」他問。

　　「是的，養得不多。大部分蜂蜜都留給病人用。而蜂蠟——」

　　「沒錯兒，」埃勒裡道，「就是蜂蠟。」

　　昨天夜裡，有人用蜂蠟給這把鑰匙做了印模。而且，有人已經複製了，或這會兒正忙著複製這把鑰匙——為了什麼呢？

　　「這是那間禁室的鑰匙。只有這一把，也只有我可以拿著它，因為只有我可以進去。就是繼承人也不能進去，跟我一起進去都不行，」老人說道，「也許我跟你說過啦？」
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