| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 美國槍之謎 | 上頁 下頁 | |
| 五四 | |
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艾勒里站在一邊，低頭啃著自己的指甲沉思默想，不勝懊惱。但是周圍沒有一個人注意到他的存在。 鬼氣森森的戲劇還在上演。 人群漸漸被過完篩子送出場外。運動場也整個被搜遍了。觀眾席、辦公室、馬廄以及這座建築物內所有犄角旮旯都給細心的眼睛查尋過、被幹練的手指探摸過。 槍還是找不到。看來除了承認對手瞞天過海的手腕高明和偵查行動的全盤失敗，再沒有什麼可做的了。 正當警察局長、市長幕僚、奎恩警官、中尉諾爾斯以及科比少校等人尷尬無措地站在那裡面面相覷的時候，柯利·格蘭特帶來了一個新的注意焦點，打破了沉悶的局面。因為這是自霍恩謀殺案發生至今一系列令人心智繚亂的雷同事件之外惟一的一樁與眾不同的新鮮事兒。 柯利是從場地東側的通道跑來的。他直眉瞪眼、氣喘吁吁、慌裡慌張地朝站在跑道上垂首發愣的父親直沖過來。 眾人驚訝地一齊轉過頭，同時感到不同尋常的事情發生了。 他們清楚地聽到柯利對父親說的話，飄過來的話音充滿疑惑、驚恐和憤恨。 「爸！錢都不見啦！」 瘋狂比爾·格蘭特慢慢地抬起頭來：「什麼？你說什麼，兒子？那筆……」 「那筆錢！一萬美元！下午我放進化妝間的鐵匣子裡的，現在沒有啦！」 第二十章 綠色鐵匣 柯利·格蘭特的化妝間比個儲藏室大不了多少，裡面擺放著桌子、梳妝鏡、衣櫃和一把椅子。桌面上有一隻普通的綠色鐵皮匣子。鐵匣敞著蓋子，裡面空無一物。 奎恩警官對此異乎尋常地警覺。離開表演場地的時候，局長和市長代表曾把他叫到一旁「談話」。隨後兩位官方代表就撤了。面對眼前的殘局，奎恩警官心裡焦灼不安。 「你是說，把錢放在這個盒子裡啦？」奎恩警官煩躁地問。 柯利連連點頭道：「下午在運動場聚餐的時候，我爸的律師康莫福先生親手交給我的。可能你也聽說了這件事。後來我趕快跑回來，把錢放在這個鐵盒裡，還上了鎖。盒子就放在這個抽屜裡。等我再回來的時候，我發現抽屜被拉開了，盒子就像現在這樣給扔在桌上。」 「你最後看到匣子裡裝著錢是什麼時候？」奎恩警官急急地問道。 「就是下午我把錢送進來的那會兒。」 「後來你又來過嗎？」 「沒有。因為我沒別的事。下午我就把演出服換上了。」 「走的時候鎖門了嗎？」 柯利顯出為難的樣子：「沒鎖。我從來不鎖門！我瞭解那些人，他們都是我的朋友，不可能對我做出那種下作的事情。」 「你得知道，這裡是紐約，」奎恩鈴官嘲弄地說，「也不可能滿大街都是你的朋友哇。我的上帝，換了誰，把一萬美元留在不上鎖的房間裡，也活該丟個精光！」說罷他拽過那只鐵匣子，細細打量起來。 埃勒裡·奎恩一直木呆呆的。兇殺的再次發生，兇器的了無蹤影，現在又是柯利被竊——特別是這件失竊案——使他完全愣住了，傻乎乎地半張著嘴啞口無言，仿佛腦袋上挨了一記重錘。一系列出人意料的事件似乎把他精細的思維統統攪亂了。 然而，職業習慣和執拗的心性又把他牽了回來，理性的神光重新閃爍在他的眼中。他快步上前從父親的肩膀上方觀察著那只匣子。 實際上那是非常普通的一種錢幣儲蓄盒。蓋子從上面打開，後側面有兩隻合葉鏈接著蓋子和箱體。但是不同於常見的那種前面開口的錢匣，這個匣子兩邊都有鎖鼻和扣拌。蓋子蓋上的時候，兩邊可以各掛一把鎖，等於是一種雙重保險。 現在鐵匣兩邊的鎖鼻都被從箱體上扯開了，兩把鎖完好地掛在連著扣拌的鎖鼻上。匣子是用蠻力強行打開的，鎖頭本身沒有受到損壞。盜竊者肯定是抓住鎖頭把它們連同扣拌和鎖鼻整個從箱體上扯斷的。從扣拌和鎖鼻的扭曲狀況來看，它們都受到向後的強力牽拉。 奎恩警官放下鐵匣，對維利警官小聲問道：「剛才搜查武器的時候，所有化妝間都搜過嗎？」 「是的，警官。」 「好的，現在帶人把這些房間再搜一追——不是找槍，是找錢。今晚搜身時有沒有發現誰的身上帶著萬元大鈔？」 維利嘲弄地說：「誰的腰包也沒那麼大。」 「那好，乖乖，我不希望聽到誰報告說那票子也像那把槍一樣死活找不到，立即去搜查那些化妝間！」 維利警官默默地離開了。艾勒里靠在衣櫃邊上琢磨著，心中的困惑和茫然被新的思路替代了。 「你這是白費功夫，」柯利忿忿地說，「你們不會從那些房間裡找到我的錢，花多長時間也不可能找到。」 奎恩警官沒理他，靜靜地等在那裡。吉特獨自坐在一邊，雙膝支撐著托著頭的手臂，面無表情地盯著地板。 但是很快，維利警官高大的身軀出現在門口，臉上帶著得勝的表情。他隔著老遠的距離把什麼東西朝桌子扔了過來，啪的一聲落在桌面上。 眾人一看都愣住了。正是一遝用橡皮筋紮著的黃色的鈔票。 「哈！」奎恩警官釋然開懷地叫了一聲：「總算猜著了一個謎！在哪兒找到的，托馬斯？」 「這排化妝間裡的一間。」 「跟我來。」奎恩警官說。一行人不聲不響地跟著他走去，各個目光新奇而興奮，只有艾勒里顯得無動於衷。 | |
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