| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 美國槍之謎 | 上頁 下頁 | |
| 五三 | |
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攝影機的膠片馬達嗒嗒飛轉。 觀眾們群情昂奮。 寧息靜坐的奎恩父子同時被一種不樣的預感襲中了。 這種預感沒有來由，而沒有來由的預感本身就是上蒼最清晰的暗示，可遇而不可求。它來勢仙洶，不可阻擋。 碗形運動場內，兩萬名觀眾又一次被雷霆滾滾的激烈場面飯住了，一個個瞠目結舌、周身緊繃、心懸喉頭、毛髮倒聳…… 還是那個瞬間。 馬隊的主體從馬斯包廂下面的跑道上奔騰而過。隨著又一聲發令槍的脆響，眾牛仔同時舉槍朝天射擊，展耳的槍聲回蕩在一片硝煙之中。已經沖到場地對側跑道上的伍迪突然渾身一展，接著就扭曲著側倒在馬鞍上。片刻之後，他像個草袋子似的從馬上墜落，重重地摔在了跑道上，後面的馬隊無以羈絆地直沖上前，勁猛的馬蹄疾風暴雨地狂掃過去…… 此情此景準確地出現在原地——與一個月之前巴克·霍恩駭人的慘死形同一幕再現！ 第十九章 複製的兇殺 很久以後，當事件成為過去，時間沖淡了它帶給人的不快，令人毛骨悚然的晦氣也漸漸消散的時候，埃勒裡·奎恩回想到那個案件的始末經過，承認那是他職業生涯中最窩囊的一次經歷。更叫他窩囊的是，幾個星期之前他還聲稱——儘管是出於某種微妙的原因他沒有指名道姓——自己知道是誰謀殺了巴克·霍恩，是誰製造了驚人的謎局，藏起了殺人的兇器，甚至詭異地使自己銷聲匿跡。 深受震撼的人們自然容易怨聲載道。科比少校的心理就是這樣。奎恩警官也未能免俗。當他們難以置信地看到可怕的事件舊地重演，把視線從紛亂嘶鳴的馬群收回來的時候，父子倆人一起把驚愕的目光投向對方；父親的眼神分明道出了他心中的質問：「如果你的確知道，為什麼不提早說出來，那樣第二樁慘案就不會發生！」 艾勒里無從答覆。此刻他覺得更難啟齒；況且他心裡明白，伍迪的命案是無法預見、無法避免的；艾勒里當然有天大的理由保持沉默，眼下他更是別無選擇。 紛亂的思緒穿梭不斷，他懊悔不已，內心備受折磨。大凡敏感的頭腦中都會有另一個較為冷靜的旁觀者，像參禪者一樣沉靜地在激戰不休的灰色細胞中打坐。此時艾勒里似乎聽到它說：「等等，這個人的死不能歸咎於你，耐心等待吧。」 一小時後，前次圍著巴克·霍恩屍體的那些人又站在了另一具屍體旁邊——獨臂騎士伍迪的身體同樣血肉模糊、肢體扭曲、通體殘破。他同樣被蓋上了一張毯子。 刑警和偵探們已經被召集而來開始搜查。 大運動場被嚴密封鎖起來。 科比少校的攝影隊在他的指揮下賣命地拍攝著現場的情況。 騎術團的隊伍不安地躁動著。馬匹由布恩安撫著去水槽邊喝水。 馬斯包廂裡，眾人都默不作聲；吉特·霍恩木然站立，臉色灰白；托尼·馬斯情緒激動得近乎失控；亨特和拳王布萊克緊張地憑欄遠眺場地對面的動靜。 紐約市法醫助理薩繆爾·波迪醫生從屍體旁站了起來，揮手把毯子重新蓋在死者身上：「子彈射入了心臟，警官。」 「位置相同？」奎恩警官粗聲粗氣地問，他那副模樣就像正經歷著一場荒誕的噩夢。 「你是說跟前一個人的情況相同？簡直毫無二致。」波迪醫生扣上器械箱，「子彈從他左側腋下穿入，鑽進心臟。如果他左臂沒有缺失的話，恐怕他現在還能活著。有胳膊擋著他很可能逃過此劫。假如子彈飛得再高點兒，那就打到他斷臂的殘端上去了。」 「一槍斃命？」奎恩警官聲音微頗地間道。他好像突然回想起上次艾勒里對兇手射擊精確度的評價。 「一槍斃命。」波迪醫生乾脆地回答。 例行的搜查已經展開。聯想起上次不快的經歷，奎恩警官部署得更為謹慎，盡一切可能嚴防嫌疑分子或武器流出場外。 「我猜，這次的子彈又是點二五的吧？」 波迪醫生很快就取出了死者身上的子彈——又是一顆完好無損的彈頭，上面沾著鮮血。毫無疑問，它同樣出自那支點二五自動手槍。 「射擊角度怎麼樣，薩繆爾？」奎恩警官低聲問。 波迪冷血般地咧嘴一笑：「要我說，真他媽絕了。跟上次霍恩的角度完全一樣！」 牛仔們被聚攏在一處，武器重新被收繳回去。逐一挨著接受搜身檢查，一個不漏。維利警官重新對運動場進行地毯式搜索，結果又找到一顆子彈殼——遍體傷殘、凹凸扭曲、漬滿泥土，顯然經過了馬蹄猛烈的踐踏踢打。發現子彈殼的地點與上一次的完全相同。 然而那支點二五自動手槍卻仍然不見蹤影。 警察局的彈道專家諾爾斯中尉這次也來到現場。令人生畏的對兩萬人進行搜身的龐大工程又沉悶地開始了。 不可思議的是，居然又搜出了幾把點二五手槍！在狹長的地下廳裡，諾爾斯中尉設置了一個臨時實驗室，把科比少校也叫了來，兩人花了不少功夫用棉花卷做成厚度適中的槍靶。諾爾斯中尉用隨身帶來的對比式顯微鏡把死者身上取出的子彈與先前那顆做比較……大搜索還在繼續。奎恩警官吼叫著東奔西走，處理疑問、發佈指令。警察局長本人也到場了，還陪著市長的一個幕僚。 萬事都在進行中，遠遠結束不了。 等所有能做的都做完了，除了確定死者確實是被謀殺的這一點之外，他們只有一個發現。 諾爾斯中尉疲倦懶散地做出檢測報告，科比少校默默地在他身旁徘徊。 「所有槍都查過了？」奎恩警官問。 「是的，警官。沒有發現發射過死者身上那顆子彈的自動式手槍。」 奎恩警官陷入沉默。顯然說什麼都是多餘的。 「但是有一點我可以肯定，儘管回到試驗室後我可以再全面核實一遍。」中尉接著說，「科比少校也同意我的結論：殺死伍迪的子彈與殺死巴克·霍恩的子彈，特徵紋理完全相同。」 「你是說，兩顆子彈是從同一把手槍裡射出來的？」警察局長問。 「是的，先生。這點毫無疑問。」 |
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