學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　美國槍之謎　|　上頁　下頁
三二

　　「一定還有另外一支，」奎恩警官帶著驚異的神情說，「完全正確，好傢伙！假如另外一把槍也是槍柄上鑲著象牙圖騰的，我一點兒都不會驚訝了。」

　　「我知道那肯定是一對兒，」艾勒里低聲說完，精神抖擻地跳到人行道上與等在那裡的吉特、柯利和維利警官匯合了。

　　夜黑風高，寒氣刺骨。奎恩警官默默看著那四個人下了道牙，叫停了一輛飛速夜行的出租車，一一跳了上去。恍惚間他似乎還看到了艾勒里似動非動的嘴唇。就這樣他一直注視著那輛車箭一樣射向第八大道。車子早已消失在很遠的視線之外，奎恩警官仍然站在原地望著那個方向，久久沒有回頭。

　　第十章　另一把槍

　　約翰遜按照奎恩警官的周到囑咐堅守在巴克雷旅館巴克·霍恩住過的房間裡。他是個身材矮小、臉色暗淡、鬚髮斑白、目光銳利但總體上像個善良本分的小店主似的人物。

　　聽到敲門聲，他立刻把房門大敞開來。一見是艾勒里，陡然調集起來的緊張和戒備便煙消雲散了，他笑著退身讓路。幾個人進了房間，維利警官立即關緊了房門。

　　「有情況嗎，約翰遜？」警官問道。

　　「啥事兒也沒有。我正想脫掉鞋子舒舒服服睡上一會兒，沒想到給奎恩先生攪了好夢。」

　　吉特木呆呆地走到一張蒙著印花布面的椅子前僵直地坐了下去，外衣和手套都沒有脫去。柯利一身牛仔裝外面披著件外套，也原裝不動地把自己重重地投到床上去了。

　　眾人都默不作聲。

　　這個房間很大，典型的旅館佈置，毫無新奇之處。一張床、兩隻座椅、一個梳粧檯、一個衣櫃以及一隻床頭櫃。

　　艾勒里沖維利警官笑了笑，轉而說了聲：「霍恩小姐，讓自己呆得舒服一點吧。」先自脫去了外套，又把帽子朝床上一丟，就走開去忙他的了。

　　約翰遜和維利目光倦怠地望著他。

　　片刻功夫，他已經把房間勘察了個大概。霍恩的衣櫥裡整齊地掛著他的各種衣物——幾套西裝、一件大衣、兩頂禮帽；梳粧檯的抽屜裡只有寥寥幾件極普通的小物件；床頭櫃更無東西。他直起身來思索了一會兒，然後帶著抱歉的笑臉朝吉特望去。

　　「霍恩小姐，如蒙不介意，我能過去到你的房間看看嗎？」

　　柯利像要動武似的掙了一下：「說什麼，你！我可不想讓……」

　　「柯利，」吉特說，「沒關係，奎恩先生。接著朝裡走吧。但願我能知道你要找的東西究竟是什麼……」

　　「其實也沒什麼要緊的東西，」艾勒里輕快地說完，走進兩套房間公用的盥洗室，拉開裡面的另一扇門，走進吉特的房間。三分鐘後他返了回來，詫異地鎖著眉頭。

　　「它肯定應該在呀……啊，床底下，當然！」他蹲下身去，緊貼著柯利耷拉著的腿，伸頭朝床下張望；接著他伸長手臂朝深處摸去，然後開始向外拉；他的臉頓時騰起勝利的紅暈——他拉出來的是一隻小巧扁平的劇團專用木箱！

　　他把箱子拉到房間中央，不容片刻地打開，快速翻查了一會兒，終於直起腰來。此刻他兩眼爍爍放光了——被他端在右手的是一支似曾相識的左輪槍！

　　「噢，那個呀！」吉特叫道，「你為什麼不早說你要找的是另外那把槍呢，奎恩先生？或許我會知道呢……」

　　「看來你並不知道。」艾勒里慢悠悠地說著，端詳著那把槍。

　　吉特兩道細彎的眉間出現了幾道淺淺的皺紋：「怎麼，噢，不，我的確不知道。我根本沒注意到——突然出了這麼多事兒。我以為他肯定帶著兩把槍呢。可是……」

　　「他平時習慣兩把槍都帶在身上嗎，霍恩小姐？」艾勒里帶著夢遊一般的神情問道。

　　「他沒有刻意追求過什麼固定的規矩，」她說著，突然提高了一點嗓音，「他一貫粗枝大葉的，巴克是個不拘小節的人。有時候帶出兩把槍去，有時候就隨便拿一把。我記得兩三天以前還見過兩把槍都在這箱子裡放著來著。今晚——噢，昨晚，他肯定只帶了一把槍在身上。噢，我也亂了，累死我了……」

　　「解釋得很合理，」艾勒里說，「放鬆點兒，霍恩小姐，這幾個鐘頭也真夠你受的……難道，他身上掛著有兩支槍套的皮帶而只帶了一把槍，你不感到有點怪異嗎？」

　　她望著他，著實瞠目結舌了。過了一會兒，她又令人不解地笑了：「奎恩先生！」她笑得幾乎上不來氣兒了，有點兒歇斯底里的勁頭兒，「依我看你對西部風情一無所知呀。而且你根本就沒有仔細看過那條槍帶。許多——不一定是大多數，槍帶上的槍套可以隨意裝上去或取下來；可是霍恩那一條與眾不同——那是他定做的。你只能帶著兩個槍套出出進進，明白嗎，除非你根本不掛那條槍帶。」

　　「噢，」艾勒里應了一聲，臉有點兒紅了，低頭去細看他找到的那把槍。

　　那是一支象牙鑲柄的點四五單擊哥特式左輪槍，顯然而且毫無疑問與那支握在死者手中的是原配的一對兒。槍筒、槍身都同另一支一樣精緻，鑲在槍柄上的精巧的象牙雕飾也是同一種圖案——公牛、橢圓和字母B.象牙鑲片同樣磨損了許多而且變得暗黃，足見它和另一把槍一樣閱歷深遠。只是這支槍是在左側的象牙片上有一小片淺色的部分。這次艾勒里用右手去握那支槍，淺色的部分正好處於他的手指與手掌之間的空隙處。另外，彈筒和槍身上的突角也同樣磨得圓滑光潤，跟第一支槍的狀況完全一樣。

　　「看起來使用和磨損程度和那支槍一樣。」艾勒里心不在焉地自語著，眼中閃過一絲光亮。這時維利警官重手重腳地湊到近前，柯利也像彈簧一樣從床上蹦了起來。

　　突然他聽見吉特粗啞地放聲大哭起來——那個荒原上無與倫比的牛仔女傑、銀幕上長開不敗的野性之花、西部天地間倔強勇敢的精靈……她，居然也會毫無顧忌地號陶大哭，而且抽泣得渾身打顫、涕淚滂沱。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁