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二五

　　第七章　四十五支槍

　　朱利安·亨特被不由分說地叫出了馬斯的包廂，來到門道裡花崗岩雕像一樣戳在那兒的維利警官面前。他兩隻眼睛下面垂掛著鼓脹的眼袋，像個大青蛙。兩頰格外潮紅、神情格外木然，比他平時的狀況糟糕多了。

　　「進來，亨特先生，」奎恩警官簡短地命令道，「坐在椅子上。」

　　那對眼泡癟了下去，眸子飛快地閃動了一下：「不了，謝謝，」亨特說，「我還是站著吧。」

　　「請便吧。你跟霍恩熟嗎？」

　　「啊？」亨特說，「審訊嗎？我親愛的警官，這是不是有點兒荒唐呀？」

　　「什麼話！」

　　夜總會老闆揮了一下保養良好的手：「明擺著嘛，你們把我看成是謀殺那個——呃——滿場子跑馬的老先生的嫌疑犯啦！你這麼幹太愚蠢了，你該清楚。」

　　「老實點兒，別瞎扯了，亨特。這麼賣弄對你沒什麼好處。」奎恩警官嚴厲地說，「現在如實回答我的問題，別浪費我們的時間——我們手頭還有的是大事要做，我可沒耐心跟你耍嘴皮子。好了，說不說啊？」

　　亨特聳了聳肩：「其實我跟他不怎麼熟。」

　　「這什麼也說明不了。你跟他認識多久了？」

　　「精確地說，一星期。」

　　「嗯。是在他進城裡來籌備馬術表演的時候？」

　　「正是如此，警官。」

　　「通過誰認識的？」

　　「托尼，托尼·馬斯。」

　　「在什麼場合？」

　　「托尼把他帶到我的夜總會去了……」

　　「瑪拉俱樂部嗎？」

　　「是的。」

　　「那是你惟一一次見到他嗎？我是說，在今晚之前？」

　　亨特用平穩的手指點燃了一支雪茄：「呃，也不能這麼說。」他懶洋洋地吹出一股煙氣，「也沒準兒霍恩後來又來過夜總會呢。我也不大清楚。」

　　奎恩警官盯著他說：「你在撒謊，肯定是。」

　　亨特粉紅色的臉頰漸漸變得通紅了：「你究竟是什麼意思？」

　　奎恩警官低聲一笑：「嘖！請見諒，亨特先生。我無意冒犯你。我確實不該這麼大聲說出來。」艾勒里坐在角落裡，神情漠然地一笑，「你看，我知道你跟托尼有交易，我猜，肯定是資助霍恩重返銀幕吧。那麼我想，你們怎麼也得聚在一起商量幾次呀……」

　　「呃——」亨特慢慢吸了一口氣說，「是啊，當然。這種推測很自然。不過，我說的是真話，警官。而且，我其實並沒有像你說的那樣，參與什麼『交易』，去為霍恩的複出提供資助。馬斯和格蘭特他們倒是跟我提過這事兒。我只不過一直猶猶豫豫。你知道，這事兒對我來說有點出圈兒。」

　　奎恩警官拿出鼻煙壺，鄭重其事地拈了一小撮，神情虔敬地吸了進去：「這麼說，你在觀望，等著看清霍恩這次在競技場露面後的反響如何？」

　　「是嘛，是嘛！一點不錯。」

　　「噢！這麼說，你是無可挑剔的嘍，嗯，亨特先生？」奎恩警官微笑著把鼻煙壺送回衣袋裡。

　　房裡靜了下來。亨特喉嚨裡咕噥著的什麼突然大聲爆發出來，太陽穴上的青筋也跟著橫突暴現，他厲聲吼道：「如果你們真的把我當成……對啦，警官，整個晚上，我都跟你坐在同一個包廂裡的！我怎麼可能……」

　　「當然，」奎恩警官安慰道，「當然，亨特先生。別讓自己這麼激動。這些問話只不過是例行的程序。現在你回到馬斯的包廂去等著吧。」

　　「等著？我可不能老等著，難道我不能……？」

　　奎恩警官做無可奈何狀地攤開雙手：「我們不過是執法人，你該理解，亨特先生。我很抱歉，但是你只能等著。」

　　亨特深吸了一口氣：「哼。好吧，我也看出來了。」說完，他嚎著煙捲轉身朝外走。

　　「等一下，」艾勒里從角落裡踱了出來，「你跟霍恩小姐——吉特·霍恩——熟嗎，亨特先生？」

　　「哦，霍恩小姐呀。不，不能說很熟。我見過她一兩次——我想，一次是在好萊塢，是通過亨特太太——我應該叫她蓋依小姐——我的夫人……也就這樣。」

　　他等在原地，似乎在等著下一個問題。但是沒人再搭理他。過了一會兒，他輕微頓了一下頭，走出了辦公室。

　　奎恩父子倆相視一眼，詭異地偷笑。

　　「警官大人這回是怎麼啦？」艾勒里問，「我還從沒聽說過你對證人如此溫柔呢！」

　　「誰知道，」老人悶聲說，「我想大概是直覺吧。那個鳥人肯定知道些什麼，等我弄清楚再收拾他。」他把頭伸出房門看看過道，「托馬斯！把那女戲子叫來——那個叫什麼『嘎嘎·蓋依』的女人！」他轉回頭來咧著大嘴笑了，「對了，你剛才想問什麼，關於吉特·霍恩的事，嗯？」

　　「我也不清楚，大人。我猜，大概也出於直覺吧。」艾勒里詭笑著，直到簡陋的門道裡走來了婀娜多姿、香氣四溢的瑪拉·蓋依。

　　那女人搖擺著苗條的腰身進了門，端著女王一樣尊貴的架子坐下，臉上做出一副神聖不可侵犯的神氣。她用美杜莎①一樣怨毒的目光盯著奎恩警官。

　　【①美杜莎，希臘神話中蛇發三姐妹怪物之一；看見她們的人都會變成石頭。】

　　「好哇，」她嗤了一下鼻子，高昂著精心梳妝的小腦袋說，「這也太過分啦！實在過分得叫人無法忍受！」

　　「怎麼過分了？」奎恩警官不動聲色地說，「哦，是蓋依小姐！請別用那種腔調講話，求你了。我要……」

　　「你要！」好萊塢的這株幽蘭咆哮了，「你也用不著『求』我，這位沒聽說過的警官！我想用什麼腔調就用什麼腔調，聽懂了沒有！現在……」她一口氣兒不歇地抱怨個沒完。

　　奎恩警官詫異地望著她，剛想做出一點抗議的表示就被她霸道地斥了回去。
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