學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　美國槍之謎　|　上頁　下頁
一七

　　「嗯，」艾勒里心不在焉地應了一聲。他還在全神貫注地琢磨那把槍。顯然那槍被經常使用，彈輪上的棱角已經被磨鈍。他又把注意力轉到了槍柄——那是那件武器最為奇特的地方。槍柄兩側都鑲著象牙片，每片上都刻著牛頭圖案，而且還有一個細窄的橢圓，裡面刻著個H字樣。象牙片經歷年久已經發黃，只有槍柄右側一小塊地方顏色較淺。艾勒里用左手握起槍柄，那上邊淺色的部分正好位於他兩個彎曲的手指與手掌之間的空隙。他就這樣舉著槍端詳良久，然後把槍遞給了父親。

　　「你可以把它與其他可疑的武器收在一起了，爸，」他說，「為了謹慎起見。誰知道那些搞彈道學的傢伙能挖出什麼線索來？」

　　奎恩警官沉吟片刻，接過了槍，默默看了看它，轉身交給一個警員，並朝他點了下頭。

　　這時東邊的大門附近有了點騷動，一個把守在那裡的警衛拉開了大門，放進一群人來。

　　從狹小的走道裡冒出來的首先是一個極為魁梧的穿便衣的傢伙，長著一張像生鐵鑄成的大臉，腳步隆隆地沿著跑道走了過來。這個巨人正是維利警官，奎恩警官最得力的助手。少言寡語但為人剛毅沉穩，儘管腦筋有點不大好使。

　　他用很專業的眼神掃了一通地上的屍體，又抬頭朝四周看臺上鬧哄哄的人們望瞭望，神情有點煩躁地摸著鬍子拉碴的下巴。

　　「真夠熱鬧的，警官！」他用轟鳴的低音說，「把住出口？」

　　「啊，托馬斯，」奎恩警官松了一口氣似的笑著說，「瞧，又是一起大混亂中的謀殺案。用咱們自己人把各出口的巡警替換掉。還有，讓那些當官的去幹他們該幹的事。」

　　「任何人不得出入嗎？」

　　「在我發話之前。不准一個活物離開現場。」

　　維利警官打雷似的開始部署他的手下。

　　「海戈斯托姆！福林特！瑞特！約翰遜！皮格特！過來待命！」

　　跟隨維利警官到來的五個警員整裝待命，見到眼前的陣勢，各個眼裡都閃爍著職業的興奮。

　　「馬術團的隨團醫生呢？」奎恩警官輕快地問。

　　那個衣著暗淡、目光坦誠的老人走上前來：「我就是團裡的大夫，」他緩慢地說，「我名叫漢考克。」

　　「很好！過來，醫生。」

　　醫生走近那屍體。

　　「現在來告訴我，關於此事你所知道的一切。」

　　「我知道的一切？」漢考克醫生似乎有點戒備。

　　「我是說，他摔下來以後幾秒鐘，你就檢查了他，對嗎？有什麼結論？」

　　漢考克醫生痛苦地盯著地上殘破的屍身：「沒有多少可說的。我跑過來的時候，他已經死了……死掉啦！就在今天我還給他檢查過身體，狀態非常好呢。」

　　「他當即就死了？」

　　「我是這麼看的。」

　　「落到地面之前就死了，嗯？」

　　「怎麼……是啊，我認為是這樣。」

　　「那麼他就不會感覺到馬蹄從身上踐踏過去的痛苦了，」奎恩警官說著，撫摸著他的鼻煙壺，「那倒是叫人寬慰點兒了。有幾處槍傷？」

　　漢考克醫生眨了眨眼：「你應該知道，我只是粗略地看了看……一處槍傷，從左側直接打進心臟。」

　　「嗯。你對槍傷熟悉嗎？」

　　「應該略知一二吧。」隨團醫生冷冷地說，「我自己也是個西部人。」

　　「那好，打進去的子彈有多大口徑，醫生？」

　　漢考克醫生半晌不響。繼而他直盯著奎恩警官的眼睛說：「瞧，這事兒有點兒怪，先生。可以說相當怪。我並沒有去探摸——我知道你會叫你的法醫去幹——但是，我敢發誓，根據傷口的大小判斷，他是被點二二或點二五的槍彈射中的！」

　　「一發點二二的子彈……」瘋狂比爾·格蘭特粗聲大氣地叫了出來，但立即又不吱聲了。

　　奎恩警官晶亮的小眼睛從醫生看到老藝人：「好吧，」他疑惑地說，「這有什麼不同尋常的嗎？」

　　「警官，」漢考克醫生唇齒有點顫抖地回答，「點二二和點二五口徑的槍不是西部人用的。這你肯定知道吧？」

　　「真的嗎？」艾勒里出人意料地插了一句。

　　格蘭特的眼裡現出一絲快慰的光亮：「我跟你說！」他叫道，「我的團裡絕沒有那種玩具槍一樣的東西，警官！而且，無論男孩子還是女孩子都沒見帶過那玩意兒。」

　　「玩具槍，嗯？」奎恩警官覺著好笑。

　　「那東西也就配當個——玩具！」

　　「但是，」奎恩警官嗓音乾澀地說，「儘管你的人都沒有點二二的槍，格蘭特先生，這只是通常的情況，你無法肯定今晚他們中間沒有人帶著那種槍。今晚的事情非同一般。另外，你和我同樣清楚，使用點二二口徑手槍的人有的是。」他沮喪地晃了晃腦袋，「何況，上帝也知道，現在要隨便買把槍有多麼容易。不，格蘭特先生，在這點上我恐怕還不能排除對你那些人的懷疑……就這樣。漢考克醫生還有什麼要說的？」

　　「也就這樣了。」醫生小聲說道。

　　「那麼謝謝。我自己的法醫——波迪醫生，很快就到。我想，我們不再需要麻煩你啦，漢考克醫生。或許你可以過去跟那些——那些……見鬼！這裡還是不是紐約啦？……跟那些牛仔呆在一起。」

　　漢考克醫生嘟囔著退了出去，抓起他的小口袋，眼裡仍舊是一副坦誠的神情。

　　那具屍體已經迅速僵冷，仍然停放在原地，處於兩萬雙眼睛不滿的注視之下。托尼·馬斯平靜地站在一邊，磁磁作響地嚼著柔軟的雪茄煙蒂，薄薄的嘴唇上沾了許多濕潤的碎屑。這時，奎恩警官朝他發問了。
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