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六六

　　「太對了！所以別跟我提什麼鷹不鷹的。」埃勒裡拿起一支煙斗，朝煙杆裡面看看，又在煙嘴上吹了吹。警官長時間愣愣地望著兒子擺弄著他的煙斗，「自從在羅伯特房子裡的那次晚餐和後來的交談，我的想法就變了。假如帕西沃就是Y，爸您說，他有那麼精明嗎？有那麼詭異嗎？」

　　「你算說到點兒上啦。」警官說著合上了眼皮。

　　「看看這些毫無規則的卡片——令人莫名其妙的字母。JHW，那個傻瓜名字的起首字母。

　　簽署姓名的犯罪。這類案子總會出現非常棘手的問題。對方在你視線之外牽線，操縱全部行動。

　　假如不能親自亮相行動，他怎麼炫耀他的智慧和能量？所以——就有了這些簽名。留下象徵性痕跡的方式也是五花八門。有時候是一支口紅，有時候是某種古怪的代號，就像佐羅到處留下的記號一樣。有時候天知道，他們或許會在一個地球儀上畫個小圈。而我們面前這個傢伙採用了縮寫字母。」

　　「我兒子還是個精神分析專家呀。」警官喃喃地說著，又合上了眼皮。

　　「我想說的是，」埃勒裡執拗地繼續說下去，「顯然，把沃爾特姓名的縮寫字母與一系列事件聯繫在一起——全部過程中人們把怨恨統統集中在一個替罪羊身上——而我們那位策劃者按捺不住地想要通過他添加的某種特徵炫耀一下：是他操縱沃爾特為他行兇殺人的。」

　　老人聽到這裡睜開眼睛：「他的特徵？」

　　「不錯。而且是一種非常明顯的特徵，因為它可能有兩種解釋……有一天我突然悟到一個事實，寫信的那個人為什麼簽名不用X而非得用Y？我忘了，Y也同樣是未知數的代表符號。所以……Y，就是未知數。他要告訴我們的是：我們不知道他是誰。但是在這個案子裡Y也代表已知數，所以，當他在信的末尾打上字母Y時，是在告訴我們： 我們實際上知道他是誰。」

　　「約克，」警官坐直身子說道，「約克的起始字母Y。」

　　「還有Q，E和D，」埃勒裡陰鬱地說，似乎連他自己都不滿意這種解釋。

　　「我准得挨駡，」警官說，但是接著他又皺著眉頭說，「等一下，埃勒裡，你漏掉了什麼東西。一共有四個字母，前三個是J，H和W。第四個又是個H——帕西沃那張卡片上。這又作何解釋呢？」

　　「那個麼，」埃勒裡坦白地說，「您還真把我問住了。後加上的這個H作何解釋一直是讓我傷腦筋的問題？我看不出把它拚在哪裡合適。J、H、W——接著是另一個H？」他搖晃著腦袋說，「甭管怎麼說吧，您覺得我這個思路怎麼樣？——帕西沃·約克就是Y先生？」

　　「現在我覺得靠點兒譜了，」奎因警官說，「假如再推我一把，我甚至可以把這些毫無證據的推論報告給地方檢察官了。」

　　假如事情真的那麼充滿戲劇性，電話鈴在這個時候響起，傳過來的信息就真會如警官所願——推上他一把。

　　實際上，有趣的事情當時並沒有出現。而當那個事件真的來臨，其中並沒那麼複雜的說法——字母啦，符號啦，等等。

　　第二天早晨，警官接到一張字條，上面寫著「緊急」的字樣和一串電話號碼。他撥通了那個號碼，這匹中央大道的老馬聽到的是一個女郎的嬌吟的聲音，告訴他她馬上就可以簽署一份起訴書，指控帕西沃·約克在約克廣場犯下的謀殺罪。他馬不停蹄地前去會見了這位金髮女郎。隨後很快，他就揮師直奔約克廣場，正式逮捕了帕西沃·約克。

　　時值陽光明媚的上午，帕西沃正在跟湯姆·雅克和安·卓爾一同在羅伯特·約克的——現在是他自己的——城堡裡，心靜如水地擺弄著那些美妙的郵票。

　　當警官向他宣讀完逮捕令和被捕者的權益，帕西沃慢慢扭過頭，朝安和雅克眨了眨眼。

　　「我跟奎因先生說過，我有『點金成石』的壞手氣。我告訴過他。」說完，淚水湧出了他的眼眶，他拍了拍比茲巴布，算是道別，然後就順從地走了出去。

　　第二十九章　玄機

　　兩天后，當埃勒裡重新走進羅伯特·約克的房子，他發現湯姆·雅克沉著臉悶悶不樂，安·卓爾的神情不僅憤懣而且焦灼。

　　「如果帕西真的幹了他們所說的事情，」雅克忿忿地說，「那他就利用了我們。就像無情而且奸詐地利用了沃爾特一樣。這不僅僅是被一個貪婪狂妄的瘋子欺負一下的問題。關鍵是他玩弄了安的好心腸，還有我的——我對他的友好情誼。

　　我們的憐憫、寬容、慷慨大度，都被他作踐了！

　　這太可惡了，埃勒裡，簡直比攔路搶劫還要可惡！」

　　埃勒裡略帶挖苦地說：「如果你因為發現一個好好先生原來是個惡棍就覺得委屈，湯姆，生活裡還有的是這種委屈等著你呢，帕西沃並不是什麼特例。」

　　安的焦慮和憤怒則完全是為著另外的緣由：

　　「埃勒裡，」她質問道，「你父親究竟根據什麼決定逮捕他的？」

　　「報紙上不是已經連篇累犢地報道了嗎？」

　　「不對，根本就沒有實質性的東西，」安氣憤地說，「沃爾特在持槍行兇的時候要打的正是帕西沃·約克。沃爾特是個瘋子，而且也招認了全部罪行。帕西反倒被抓起來，說是指使沃爾特行兇的人。報紙上通篇都是這種東西，可是僅此而已。為什麼他們如此不著邊際呢？」

　　「在處理一起犯罪案件的時候，」埃勒裡心不在焉地悠悠地說，「你得找出動機和機會。對於謀殺這件事來說，沃爾特有機會實施，而他的動機卻是那個指使他殺人的某個人的動機。帕西沃的動機就像私有財產存在的歷史一樣古老，而他也有機會去做那些身為寫信人要做的事情。你還想要什麼？」

　　「多了，」安不客氣地說，「就說一件事吧，最起碼帕西沒有認罪。」

　　「法律並不要求一定要有被控告者的招認才能定罪。」埃勒裡搪塞著說，「案子本身有對他不利的證據……」

　　「只要那些對他不利的證據充足，」姑娘也強詞奪理地說，「他本人有多好也沒用——是這樣嗎？」

　　「你倒說說，」湯姆·雅克不滿地嚷了起來，「他有多好？」

　　「哦，你給我安靜點兒！」安·卓爾跺著腳說。
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