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| 六四 | |
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在沃爾特上方的車庫房頂上，偵探澤爾吉特用指尖輕輕點按著他另一隻手裡攥著的民用波段信號發射器上的按鈕。 在羅伯特房子裡昏暗的過道上，維利警佐那個柔軟地塞在耳朵裡的信號接收器發出只有他能聽見的嗒嗒的聲響。他從胸前的口袋裡抽出細如鋼筆的手電筒，讓它亮了一下，站在書房門口的埃勒裡看見了。隱藏在露臺兩側的兩名探員以及埋伏在灌木叢中的第三名探員也同時通過耳機接收到了嗒嗒作響的信號。三個人一動不動地繼續埋伏原處。 沃爾特隱蔽在建築物的陰影之下，抹過車庫的拐角，穿過後面的草坪朝露台靠過去。 前方房子裡雪亮的燈光下，穿著黑色運動夾克的帕西沃就坐在玻璃門裡的書桌旁，從外面可以看得清清楚楚。 沃爾特摸了摸褲兜裡那個扁平的物件。 他頭頂上方的屋頂上，又一台信號發生器被悄悄點擊著。幾輛警車悄無聲息地駛入城堡間的通道，靜靜停在各處。幾個黑影從沃爾特剛才駐腳的地方悄悄移動過來。所有行動都發生在一片寂靜之中。 突然，紋絲不動的沃爾特像火山熔岩一樣蠕動了一下，準備迅猛地行動了。 就在此刻，埃勒裡·奎因手裡拿著帽子，正好走到帕西沃的書桌旁，像是在跟帕西沃·約克交談。 沃爾特只好伏身等待。遠處一輛汽車呼嘯著駛過；附近，一個孩子氣的嗓音高聲罵了句下流話；不知哪裡又傳來一塊玻璃被打碎的聲音；周圍不時還響起行人的腳步聲……沃爾特全不理會，一動不動地靜侯著。 書房裡的埃勒裡說笑著，揮了揮手，走出門去。 沃爾特立即朝左側移過去，伏身在灌木叢的暗影中。 他的手再一次伸進褲兜。 正當他要從隱蔽處一躍而出的時候，對面書房的燈突然熄滅了——書房、露臺以及草坪，統統陷入黑暗之中。 沃爾特能夠聽到書房裡帕西沃高喉大嗓地叫喊：「燈滅啦！燈滅啦！」 湯姆·雅克的聲音說：「可能只是保險絲燒了，帕西。忍一會兒，別到處亂撞——坐在那兒別動。」 ——坐在那兒別動。 沃爾特越過草坪，這裡每一處的地勢他都了如指掌。 他肯定自己是從露臺較低的那邊上去的，朝左側跨步過去，就到那些法式玻璃門的邊緣了。 他等在那裡。這時候，他從褲兜裡抽出了那把小巧扁平的手槍。黝亮的槍身劃動著新星一樣的凜凜寒光。 沃爾特放了五槍。前三槍統統打在帕西沃·約克黑色運動夾克的後背正中。第四槍的子彈打在寫字臺最上面的抽屜上。第五顆子彈飛過去把另一個書桌上摞著的集郵冊打掉了一本。第四槍和第五槍是他拚盡全力掙扎著放出去的，因為這時幾隻有力的大手已經從下面抓住了他的兩條腿，上身也被幾條撲過來的大漢扭住，最後被七手八腳地按倒在冰冷的露臺地面上。 埃勒裡深吸了一口氣，走到那個還在地上蠕動的一堆人旁邊。 探員們這才氣喘吁吁地從地上爬起來，每個人還都抓著沃爾特的某個部位，使他看上去像個六腳天使。 埃勒裡看著那張毫無懼意、神色輕鬆而且掛著冷笑的面孔，不禁打了個冷戰。 「看在老天的分上，」埃勒裡嗓音發顫地說，「把他……帶走吧。」 埃勒裡靠在沙發扶手上，充血的眼睛盯著那排第十一版不列顛百科全書，苦苦地思索著。他想：或許他們登上了珠穆朗瑪峰，攀上了最後一個制高點，卻突然發現自己原來正站在穀底？或者，就像一個跑百米的人起跑時忘了按秒表？ 他想：算了，別再不著邊際地胡思亂想了。 心境不好的時候，應該多想想有利的東西。可是，我們得到了什麼有利的東西呢？ 他們的兇手。當然，約翰·亨利·沃爾特已經鋃鐺入獄，並且在四項謀殺指控的起訴書上欣然簽署了他的大名。約翰·亨利·沃爾特根本不為自己辯護；他什麼也不否認；所有事情他都承認。 所有事情，但是不包括一些重要的因素。 他不回答謀殺的原因。 目前他還不知道他們已經掌握了Y寫給他的信。 倘若問他：「你有沒有同謀或協助者？」或者「還有什麼人參與謀殺？」……他就用一臉笑容作為回答。 埃勒裡想：哦，那個矮小、粗壯、古怪，而且面無表情的傢伙，居然會有那麼燦爛的笑容。 你想看看最為燦爛的笑容嗎？你就問他：「帕西沃·約克收到的那張印著『H』的卡片意味著什麼？」他就會笑啊笑啊，讓你看個夠。 埃勒裡想：那傢伙肯定是瘋了。最糟糕的一種瘋病，就像萬有引力定律一樣成為瘋狂的、不可否認、無以扭轉的現實。對於懷有神秘動機的Y來說，持久處於瘋癲狀態的沃爾特無疑是一個比雇傭殺手更為可靠的工具。 埃勒裡一拳捶在沙發扶手上，心中憤慈不已。錯了，全錯了。捕到沃爾特就像繳獲了兇手的槍。 另一方的玩家…… 他突然被鑰匙開鎖的聲響和相繼而來的腳步聲帶回了現實。 「爸？」 「嗨，」老人應了一聲。他走進埃勒裡的書房，一把揪下頭上的帽子扔在地板上，同時沉重地跌坐在沙發裡面。 「還在審問沃爾特？」 警官點點頭：「我認為，我們想要的都已經得到了。讓我受不了的是，什麼對他都不起作用。他會受到審判。他的餘生得在免費供應食宿的地方過了，星期天還可以看場電影，外加不用操心上繳所得稅。你猜怎麼著？我敢打賭這正是他一直樂得那麼開心的原因。」 | |
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