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六三

　　§第二十一章 思考的成果

　　奎恩先生為進行推理做了某些準備工作。

　　他打開一整包煙，把二十支煙在面前的桌上碼成一排，看起來很像一個由白色小圓棍釘成的籬笆牆。他把酒瓶中剩下的威士忌都倒進一個杯子，把杯子放在手邊易於拿到之處。魯梅爾先生見了這個陣勢，一轉身，不見了。十分鐘以後，他回來了，手裡拿著一夸脫蘇格蘭威士忌和一大盒咖啡。

　　奎恩先生對這種周到之舉僅稍微表示了感謝。他脫去上衣，把它整齊地放在一隻椅子上，松了松領帶，卷起襯衣袖子。然後，一手拿著酒杯一手拿著一支煙，坐在轉椅上，把兩腳放在桌子上，他開始思考。博躺在皮沙發上，也在搜腸刮肚地琢磨。

　　淩晨一點三十分，一連串奇特的聲音打破了寂靜。奎恩先生從沉思中被驚醒，但那只不過是博躺在沙發上發出的鼾聲。

　　「博。」

　　鼾聲依舊。奎恩先生起身倒了一杯咖啡，走到沙發旁，輕輕推了推魯梅爾先生。

　　「唔？怎麼？你打斷了我的思——」博一副想吵架的腔調，費力地想要睜開眼睛。

　　「奇怪，」奎恩先生叫屈，「我什麼也沒說呀。給你，喝了這杯咖啡。」

　　博打著哈欠捋捋頭髮：「應該感到慚愧，我的確感到慚愧。進展如何了？」他喝著咖啡說。

　　「有一兩點，」奎恩先生評價道，「仍然沒想通。其他的，onmarche(正在到來)。請你原諒，在夜裡這個鐘點，我總是不自覺地蹦出幾句外語來。你能不能堅持一會兒，醒著回答幾個問題？」

　　「問吧。」

　　「這是個奇怪的局面。」奎恩先生說著開始繞著辦公室踱步，「這是我平生第一次不得不完全依賴他人的感官來做出判斷，這使事情變得很複雜。你從一開始就被捲入這個案子當中，而我則一直身在局外試圖看清局內之事。我有一種感覺，我覺得破解這個案子的關鍵就藏在某個不顯眼的地方——無意中說的一句話，或是一件微不足道的小事。」

　　「我會盡力而為的，」博垂頭喪氣地說，「我之所以睡著了，是因為我這容量有限的腦子再也裝不進更多的東西了。我已經才智枯竭了。現在就指望你了。」

　　奎恩先生歎氣道：「我被委以如此重任，深感榮幸。現在我要把案件的經過情形從頭到尾審查一遍。如果我在什麼地方漏掉或者忘記提及任何一點情況，請打斷我，並做出補充，哪怕只是瑣碎的細節。我不介意有多麼瑣碎。實際上，越瑣碎越好。」

　　「開始吧。」

　　審查開始了。奎恩先生沒完沒了，不屈不撓地繼續著，到後來博的眼皮又開始打架了，他硬撐著不讓自己睡著。

　　突然間，奎恩先生露出狂喜之色。他擺手示意博回到沙發上，自己則在屋裡走來走去，興奮地自言自語。

　　「就是它。就是它！」他匆匆繞到桌後坐下，拿起一支鉛筆，開始狂寫不已。他把事實排序、列出，就像數學家在演算一道微積分題。博筋疲力盡地躺在沙發上。

　　「博！」

　　「怎麼？」博坐起來。

　　「我搞定了。」奎恩先生發佈這條重要消息時表現得異常平靜，與此前的狂熱形成鮮明對比。隨後他放下鉛筆，開始撕他的草稿紙。他把它們撕成極細的碎片，堆在煙灰缸裡，點火引燃。他一直沒有開口說話，直到碎紙化為灰燼。

　　博焦急地在搭檔的臉上搜尋。他一定是在那上面找到了令他滿意的跡象，因為他一下子從沙發上跳起來，大聲喊道：「我要不相信才怪呢！我什麼時候開始幹活？」

　　「馬上。」奎恩先生微笑著往後一靠，「我們有一個機會，博，一個絕好的機會。但是你要幹得快，還要小心。」

　　「你想讓我做什麼？」

　　「我知道是誰殺了那個姓布魯沫的女人。按邏輯推理，只可能是這個人。我已找出所有漏洞，這個人肯定有罪無疑。」

　　「是誰？」博沉著臉問。

　　「等一會兒，等一會兒，也不容我感受一下成功的喜悅。」隨後奎恩先生用夢囈般的聲音說，「我們的朋友犯了兩個錯誤，其中一個恐怕是致命的。如果我們立即行動，就可以拿這兩個錯誤來作資本。」

　　「無論我從哪個角度看——而我從每一個角度都看過了——都有三個證據是我們應該能夠拿得到的。憑這些證據足以把謀殺安·布魯沫的兇手繩之以法。」

　　「三個證據？」博搖頭不信，「要麼我是白癡而你是天才，要麼我是正常人而你在胡說八道。」

　　奎恩先生不禁莞爾：「其中兩個證據正等著我們去拿呢——我們只需看准機會下手，就到手了。那第三個嘛……」他騰地一下站起來，「第三個比較棘手。那是最重要的證據，也最不易找到。」

　　「是個什麼樣的證據？在哪兒能找到？」

　　「它是個什麼樣子——我大致倒還知道，」奎恩先生露出一絲苦笑，「至於在哪兒，我可是一點概念也沒有。」

　　「那你怎麼知道存在著這樣一個證據呢？」博惱火地問。

　　「很簡單，它必然存在。每一步邏輯推理都強烈地昭示它的存在。案中的每一個事實也都要求以它的存在為前提。你的任務就是找到它的下落，而且必須在明天中午以前找到它！」

　　「我不知道你到底還在囉嗦些什麼，」博不耐煩地說，「快告訴我它是什麼，我這就去找。」

　　奎恩先生告訴了他。聽著聽著，魯梅爾先生的黑眼睛裡閃出驚奇的光。

　　「老天！」他喘著粗氣，「老天！」

　　奎恩先生明顯地感到自己被包圍在一種祟拜的氣氛中，不禁有些陶醉。
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