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六二

　　「可以肯定，在科爾發病的時候——也恰好是科爾戰後在華爾街發大財之前——德卡洛斯早已成為深受科爾信任的屬下了，足以替代科爾自己的殘廢了的雙手。

　　「因此他開始授權德卡洛斯在一切文件上簽署『卡德摩斯·科爾』這個名字，也包括支票。長話短說，由於他對自己的殘疾十分敏感，正如安格斯船長所說的那樣，他希望對自己的身體狀況保密。他命你在其他的銀行另開賬戶，是不是這樣，德卡洛斯？所以，從他的隱居生活之初，用你的筆跡簽他的名字就從來沒有引起過別人的疑問！」

　　「你是說，」安格斯船長問，「德卡洛斯沒告訴過你們這事？」

　　「他漏掉了。」博冷冷地說。

　　「可是我看不出——唉，是他替那老人在遺囑上簽的字呀！必須由他簽，因為科爾先生甚至連筆都拿不住，就像奎恩先生說的那樣。我把遺囑打好以後，作為證人，我在上面簽了名，然後把它拿到發報員的船艙，斯巴克在那兒也簽了名。然後我把遺囑又拿回到科爾先生的艙中，他讓人叫德卡洛斯進去。我猜在我離開以後，德卡洛斯在遺囑上簽了名。在我離開那裡以前，我注意到，」船長抿嘴笑著說，「科爾先生沒有讓德卡洛斯看到遺囑的內容，把玩笑一直開到了最後。」

　　「那還不是一樣，」博拖著長腔說，「在我看來，儘管科爾聰明絕頂，但是他讓德卡洛斯這個小人物替他簽支票，是要冒很大風險的呀！」

　　「並非如此，」艾勒里說，「我猜科爾把你看得很緊，是吧，德卡洛斯？很可能監督著帳目，而且你基本上總是呆在海上，在那兒你即使想要搗鬼也不成。」

　　「停！」博說，「停，還有一件事。這只猴子曾經企圖買通我們停止調查這個案子。為什麼？」

　　「問得好，」艾勒里表示同意，「為什麼呢？」——德卡洛斯顯得局促不安——「那麼讓我來告訴你。因為你已經失去了科爾遺贈給你的大部分錢財。你賭博，投資失敗，泡夜總會，討美人兒歡心，到處喝酒鬼混……那一百萬美元的稅後部分你沒過多久就花光了，是吧，德卡洛斯？所以，那時的你，幾乎破了產，但又有一大座寶藏就在你手邊。於是你又想出了另外一個絕妙的主意。」

　　「你簡直是料事如魔鬼。」德卡洛斯口齒不清地說。

　　「請別這樣說，」奎恩先生抗議道，「這樣對老夥計公平嗎？現在冒充瑪戈·科爾的女人死了，凱麗·肖恩，那另一位繼承人，也進了監獄，而且——你熱切地期望——幾乎註定要被定罪、判刑，留下巨大的科爾遺產無人繼承，完全由受託管理人管理。而受託管理人又是誰呢？古森斯和你本人！這不是很啟發人嗎，德卡洛斯先生？」

　　博瞪起眼睛：「可別對我說，耍聰明先生又打算做另一筆交易來揩科爾遺產的油了——這次是和古森斯！」

　　「一旦把埃勒裡·奎恩事務所這塊拌腳石搬掉以後，」奎恩先生嘟嚷道，「我敢說那就是他的大致的想法。而且我絲毫也不懷疑，古森斯先生現在對你的第二個計劃還毫不知情，就像這位好船長對你的第一個計劃毫不知情一樣。」

　　德卡洛斯掙扎著站起來：「你一直很聰明，奎——奎恩先生——」

　　「順便說一句，」奎恩先生說，「你的忍耐力令我非常佩服。你當然從一開始就知道博·魯梅爾不是埃勒裡·奎恩，因為你三個月前見過我們，當時我倆都是以自己的本來面目出現的，而你當時則在假扮科爾。但如果你要想揭開我們的假面具就不能不說出你是如何知道實情的。所以你對此事緘口不語。你的這種處境活像切斯特頓①的小說裡描寫的那種處境！」

　　〔①切斯特頓：英國小說家，寫過以布朗神父為主角的一系列偵探小說。〕

　　「你打——打算如何處理我這件事呢？」德卡洛斯問，斜眼看著他，「唔，奎恩先生？」

　　「目前，還不打算處理。」

　　「我想也是這——這樣！」德卡洛斯輕蔑地說，「全是空穴來風，口說無憑。告別了，先生們。改日——到家裡來看我！」他搖搖晃晃地出了門，不見了。

　　「我想，」安格斯船長表情嚴肅地說，「我現在就接受他的邀請，幫你們監視著他。我反正也沒有什麼事要做。」

　　「那就太好了，船長，」奎恩先生熱切地說，「我們可不能讓他突然跑到印度支那觀光去，是不是？」

　　船長抿嘴一笑，抓起大衣和帽子，急急匆匆地去追德卡洛斯了。

　　「現在我們又回到了起點，我們該怎麼辦呢？」博將一把裁紙刀向對面的牆上擲去。刀子顫動著插入牆裡。

　　「好刀法，」奎恩先生心不在焉地說，「噢，我們打算幹了。」

　　「幹什麼？」

　　「坐在這裡，投入緊張的思考。至少我打算這樣做，而且我建議你也這樣。我們的時間不多了。我們向爸保證過要在二十四小時以內把犯人交給他。這也就是說，我們只剩下從現在到明天中午這一段時間了。」

　　「別開玩笑了，」博發牢騷道。他把自己朝皮沙發上一扔，皺著眉著看著天花板，「可憐的凱麗。」

　　「我不是開玩笑，」

　　博一下子坐起來：「你的意思是你真的認為有可能解開這個謎？」

　　「是的。」

　　「可是這團亂麻現在比以前更亂了！」

　　「黎明前是最黑暗的時候，每一團烏雲的邊上都透出光明：等等，等等，」奎恩先生嘟嘟囔囔地說著，「有成堆的新情況，成堆的。我們需要做的只是篩選，博——篩選，排列和綜合。所有事實都在這兒了，我感覺得到，你感覺不到嗎？」

　　「不，我沒有，」魯梅爾先生粗暴地說，「我唯一能感覺到的只有痛苦。我真想一拳打在某個人的鼻子上！現在凱麗又回到了監獄，傷心欲絕……」他抓過酒瓶怒氣衝衝地說，「你還等什麼？趕快開始想啊！」
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