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九

§第三章 聖誕老人 　　無可懷疑，二者肯定是同一個人。 　　不過，對此他仍須加以確認才行。 　　他從演員選派中心的值班員那兒，套出了位於阿蓋爾大道上的一處住址和電話，隨後，他撥通了這個電話。 　　接電話的是個女人，博裝出那種不耐煩的聲音，自稱是「演員選派中心」，叫凱麗·蘭德聽電話。那女人說：凱麗·蘭德正在某地拍外景，要拍兩個月，有什麼事嗎？哦，她過兩天會回來一趟。說完，那女人「啪」地撂下電話。 　　回到旅館，博把自己從頭到腳打量一遍，斷定這身行頭夠寒酸了，即便是好萊塢的女房東，也不會起什麼疑心的。 　　於是，他跟旅館結了賬，提上破舊的行李袋，朝阿蓋爾大道走去。 　　這是一幢水泥拉毛外牆的公寓房，牆面上到處都是裂縫，可以想像，已有很久未加修繕了，汙跡斑斑，邋裡邋遢，跟與它左右相鄰的整個這一排房子一樣黯淡、肮髒，而且毫無生氣。 　　這一刻，博忽然感到自己像個聖誕老人。 　　他按下大門的門鈴，一個女人來開了門，並讓他進去。 　　那女人全無身材，穿一領老式的餐袍，跟一雙臥室拖鞋。 　　「我想要個房間。」他說。 　　「是群眾演員吧？」她毫不友善地打量著他。 　　「我正要去電影廠找活兒呢。」博承認說。 　　「預付六美元。肥皂和毛巾自備。」那女房東並不準備回避，而是一動不動地站在那兒，盯著博掏出並打開錢包，還朝鼓鼓的錢包裡面看了看，「啊，初來乍到的新人。好吧，我會盡我所知給你做嚮導的。要不要辦幾個派對？」 　　「在好萊塢我一個人都不認識。」博說。 　　「你有那麼多錢，要不了幾天你就能認識一大幫呢。」 　　「我可是正經人，如果你指的不是那樣的事情，那就太好啦。」 　　「你記住，我開的也是正經公寓。姓名？」 　　「奎恩。埃勒裡·奎恩。」 　　她不悅地聳了聳肩，上了樓梯。她漠然地給他看了幾個房間，他都挑剔地表示不滿意。他留意著每個房門上硬紙做的屋主名卡。當他看到一張卡上寫著「凱麗·蘭德——維奧萊特·戴」，便在這一層選定了與那一間離得最近的一間，預付了一周的房租，安頓下來，只等卡德摩斯·科爾的外甥女回來。 　　當天夜裡，他潛入凱麗·蘭德和維奧萊特·戴合住的臥室，在黑暗中作一番肆無忌憚的探查。 　　這是一個平庸而粗陋的房間，同他的那一間差不多。 　　一個歪斜著快要散架的梳粧檯，上面蓋一塊廉價的亞麻臺布，堆著口紅和粉盒的一角滿是污漬；無門的壁櫥，掛一塊褪了色的印花布簾，裡面掛著一排鐵絲做的簡易衣架；一個瘸腿而斜撐著的帶鏡衣櫃；牆上掛著凱麗的一些8×10英寸的無框「劇照」，還有那另一位姑娘的照片——看上去，那是一位金髮碧眼白膚、小腿修長的姑娘，而臉上卻是一副嚴酷而厭世的神情；屋裡有兩張低矮的、起伏不平的鐵床。 　　一張床，散發著濃重的香水味，這一定是維奧萊特·戴的床——博不無輕蔑地想到。另一張床，則隱隱泛逸著清新潔淨的香氣——顯然是凱麗的床了。 　　可憐的孩子啊。 　　博憤憤不平地自言自語著。這麼一個小女孩，逞能爭強，懷著當名星的夢想，還做出誘惑挑逗的眼神……多麼迷狂啊！噢，當然，這下好啦，她要得到那麼一大筆錢了——比我見過的所有的錢加在一塊兒還要多哩！ 　　他內心充滿了難以抑制的躁動和焦渴，興奮不已地巴望著與凱麗·肖恩的相見。 　　過了四天，他終於見到了她。他聽見一輛出租車停在了外面，隨即傳來一陣歡快的笑語和一串輕快的腳步聲。 　　他連忙跑出屋去，等在了樓梯頂端。他感到了自己劇烈的心跳。 　　那高個兒而冷面的金髮碧眼白膚的小姐，出現在樓梯下面，像個搬運工似的，提了大大的兩件行李。跟在她後面的，就是那個皮膚略顯棕色的女孩，她拖著一隻手提箱，不住地說說笑笑。頓時，那平素肮髒嗨暗的門廳和過道裡，也顯出了溫暖和歡樂。 　　「快點兒，維①！」凱麗喊著，飛似地跑上樓梯。 　　〔①維：維奧萊特的昵稱。〕 　　樓梯頂端，博正站在那兒，目不轉睛地凝望著她。 　　「噢，」半明半暗的光線裡，突然撞見他，凱麗說道，「你好！」 　　「你好！」 　　「你是新來的，對嗎？」 　　「簡直可以說是重獲新生的！」 　　「你說什麼？維，你看這個人多有趣呀！我叫凱麗·肖——哦，不，我是說，我叫凱麗·蘭德。這是我的同屋——維奧萊特·戴。」 　　「我叫奎恩，埃勒裡·奎恩。」博始終目不旁移地把她看了又看，瞧了又瞧。

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