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二二

　　「我當然沒有，」艾勒里笑道，「而且我還發現了和這段調查非常有關的一個重要事實。奧康奈發誓說在她去坐在帕森·約翰尼身邊之前她把門從裡面鎖上了，而且她還把腳燈打開了。等劇場出現混亂的時候，她跑回去時發現門還是從裡面鎖著的，和她離開時一模一樣，直到多伊爾想安撫觀眾的時候她才打開。如果她沒有說謊的話——我想她不會說謊的——這就證明兇手並不是從這兩扇門逃走的，因為屍體被發現時這兩扇門依然是在裡面鎖著的。」

　　「哎，我徹底失敗了！」昆恩叫道，「這方面的事兒她一點都沒告訴我，這個傢伙！等我收拾她吧，這個小女子！」

　　「請你理智點兒，我的警官先生，」艾勒里笑道，「她之所以沒有告訴你鎖門的事兒是因為你根本就沒有問她。她覺得她今天已經受夠了。

　　「不管怎麼說，她的話可以幫助我們排除兇手從那兩扇門逃跑的可能性。我也得承認，這裡面還會有許多其它的可能性，比方說，馬奇·奧康奈可能就是罪犯的同夥。我提到這一點只是想說明一種可能性，不是什麼確定的東西。無論如何，兇手是不會冒著可能被發現的危險從邊門逃跑的。還有，在第二場那麼高潮迭起的時刻離開也太引人注意了，因為那個時候沒有什麼人離開。再有，兇手並不知道那個叫奧康奈的女孩的職責——如果她不是同夥的話。由於這次謀殺案是經過精心策劃的——各種跡象表明了這一點——兇手應該已經放棄了從邊門逃走的計劃。

　　「這樣，我覺得逃跑的途徑就只剩下了一個，那就是正門。而這裡，收票的人和外面的看門人也非常確定地證實在第二場期間，除了那個賣飲料的男孩，沒有任何人出去過。

　　「所有的出口都被把守住了或是被鎖上了，而巷子裡從九點三十五開始林奇、埃琳娜、約翰尼·蔡斯——那個引坐員——他之後就是警察——一直都在那兒，這些如果都是事實的話，那麼通過訊問和調查，先生們，」艾勒里用嚴肅的語氣說道，「結論就是不可避免的，那就是，從謀殺被發現開始，直到整個調查的進行，兇手都一直在劇院裡面！」

　　艾勒里講完之後大家都沉默了。

　　「我再補充一句，」他很平靜地說道，「當我問及引坐員們在第二場開始之後是否有人換了座位，他們都不記得了。」

　　昆恩悠閒地吸了一下鼻煙：「很好——非常出色的推理，我的兒子——這推理非常符合情理。假如兇手真的一直在劇院裡，那我們怎樣才能找出是誰呢？」

　　「他也沒說能找到，」辛普森笑著插話道，「別這麼敏感，老夥計。沒人會說你工作做得不好。從我今天所聽到的一切來看，你今天晚上處理的相當出色。」

　　昆恩笑了：「我的確是對自己沒有摸對路的問題考慮周全而生自己的氣。不過罪犯極有可能在謀殺之後就溜走了，否則我也不會那麼做，誰想到他還留在劇院裡。」

　　「那當然，爸爸！」艾勒里嚴肅地說，「你今晚有那麼多事情要處理，而我只有一件事，那就是四處去看看有沒有什麼可疑的事。」

　　「那訊問的結果怎麼樣呢？」辛普森好奇地問道。

　　「哎，結果怎麼樣？」艾勒里挑戰似地說道，「就根據他們的言談和舉止我們當然無法做出決定性的判斷。我們拘留了帕森·約翰尼，一個無賴，他也沒什麼特別的，除了不務正業就沒什麼別的了。還有那個馬奇·奧康奈，一個很可疑的人物，就是因為她，我們對好多事都無法做出結論性的判斷。她可能是同謀——可能是無辜的——她也可能僅僅是玩忽職守——她各種可能性都有。然後就是那個發現了費爾德的威廉·帕塞，你難道沒看見他智商低下的那個樣子嗎？還有班傑明·摩根——就他還能提供一點破案的可能性。可是他今天晚上的表現又能說明什麼問題呢？沒錯，他說的邀請信的事聽起來很奇怪，因為那樣一封信任何人都可以寫，包括摩根本人。不過我們還要記住他在大庭廣眾之下對費爾德的威脅，還有他們兩個人之間近兩年來的矛盾。最後，還有弗朗西斯·伊維斯·波普小姐。非常遺憾，在訊問的時候我不在場，但事實卻是不可改變的——難道這不是個有趣的發現嗎？——那就是她的包包是在死者口袋裡發現的。你能解釋一下嗎？你看，我們的結論就到這兒了。我們今天晚上整個就是懷疑過多，證據不足。」

　　「你說的都很正確，兒子，」昆恩很隨意地說，「可是你忘了一個非常重要的事實，那就是那幾個可疑的空座位。還有更讓人吃驚的就是，費爾德的票根和我們唯一發現的票很，就是左LL30那張，根本就對不上。這就是說，這兩張票根並不是同一場的！」

　　「好的，」艾勒里說，「不過我們暫時先把這件事放一放，還是來說說費爾德帽子的事兒吧。」

　　「帽子——好，你怎麼認為？」昆恩好奇地問。

　　「是這樣的。首先，我們已經確認了一個事實，那就是帽子不是偶然丟的。第二場開始了十分鐘之後傑斯·林奇還看見他拿著呢，可是現在卻不見了，那唯一一個合理的解釋就是兇手把帽子拿走了。現在，我們先暫時忘記帽子在哪裡的問題。帽子被拿走可能有兩個原因：第一，這帽子本身就有問題，如果謀殺者不拿走的話就可能暴露身分。而作案動機我們目前還無法猜測；第二，那帽子裡也許有謀殺者想要的東西。你可能會說：為什麼不拿走想要的東西，然後再把帽子留下？可能，如果這種假設成立的話，那也可能是兇手沒有足夠的時間取出他想要的東西，或者是他根本就不知道該怎麼取，所以只好把帽子拿回去，等時間足夠時再從容取出。到目前為止你同意我的推斷嗎？」

　　地方檢察官慢慢地點了點頭。昆恩一動不動地坐著，眼睛裡呈現出迷惑不決的神色。

　　「我們現在猜測一下帽子裡可能藏了什麼東西，」艾勒里一邊擦眼鏡一邊繼續說道，「根據這帽子的尺寸、形狀、空間可以斷定這東西不會很大。什麼東西能夠藏在帽子裡呢？我能夠想到的只有以下幾種東西：某種紙張、珠寶、存摺或是什麼小的值錢的東西。很顯然，這種東西不是隨隨便便就放在帽子裡的，否則帽子一摘下來就容易丟失。因此我們可以相信那東西一定是藏在帽子邊裡。這樣就縮小了範圍。體積很大的固體物質可以排除。珠寶可能會藏在那裡，銀行存摺也可以藏在那裡。從我們對費爾德的瞭解，我們可以排除珠寶的可能性。如果他藏著什麼有價值的東西的話，那東西一定是和他的職業有關。

　　「我們的初步分析裡面還要考慮的問題是帽子的丟失。男人是我們這個案子的重點懷疑對象。還有一個非常重要的問題是我們要考慮的，那就是兇手是否事先就知道他是否必須拿走帽子。換句話說，兇手是否事先知道帽子的重要性，那重要性又是什麼呢？我可以推論，那就是兇手事先並不知道。
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