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三四

　　「來吧，快點，哈瑟維先生，我們在等著你呢，」弗蘭克爾帶著一種寬容的口氣說道。而他的眼睛分明在說，見鬼，別再東張西望了，好像在背證詞似的。

　　「哦！是的，」哈瑟維說，「你看，情況是這樣的。那天晚上很冷，我手頭有點緊。所以我就走到一個傢伙面前，問他是否能幫幫忙。『當然可以，朋友。』他是這麼對我說的。接著，他掏出一個皮夾子，在裡面摸了幾下，摸出一張紙幣塞到了我手裡。我看了一眼，差一點立刻暈倒。那是一張50塊的。五十塊錢！當我愣著在想是不是在做夢時，他說，『這是個讓人高興的季節，老朋友。但別忘了，時間可是很晚了。來吧，你把這個也拿上。』他說著就把他的手錶摘下來，給了我。他對我說：『所有人都得注意看著時間老人的屁股。』或者類似的話。然後，沒等我說一句話，他就跌跌撞撞地走了。」

　　「跌跌撞撞？你是說他喝醉了？」弗蘭克爾看也沒著陪審團就急切地問道。

　　「我不認為他是清醒的，」馬戈說，「但他比帝國大廈還偉大，十分風趣，是個不錯的傢伙。他是我遇見過的最好的人。」馬戈如果再加一句「上帝保佑他」，艾勒里也絲毫不會感到驚奇。

　　「你是在哪裡遇上他的？」

　　「四十三街和第八大道交會處。」

　　這一回弗蘭克爾看著陪審團了。艾勒里對他的精明很是佩服。弗蘭克爾知道，整個法庭內沒有一人會相信馬戈天方夜譚式的奇遇記。每個人都在想，馬戈是趁那個可憐的笨蛋酒醉時輸了他的錢物。從技術角度來講，需要對馬戈的奇談進行正面戳穿。

　　「讓我們把情況搞明白些。你說你在時代廣場附近遇見了一個醉漢，向他要錢，他立即就自願地給了你50元錢和他的手錶嗎？」

　　「我並不指望別人會相信我說的，」馬戈坦誠地說道，「連我自己都難以相信。但那人確實是這樣做的，他幫我。而且我沒有錯過這個機會。」

　　「這事發生在除夕夜的前一個晚上嗎？」弗蘭克爾急忙問。

　　「是的。他可能提前開始喝酒了。」

　　整個陪審團都聽得入了迷。馬龍的聲音中帶有一絲驚愕，他仍在愉快地回憶著自己不可思議的好運氣。這讓人想起灰姑娘被仙姑的魔杖觸著時的感覺。弗蘭克爾感到很滿意。他繼續提問。

　　「好，那麼後來發生了什麼事？」

　　「發生了什麼事？沒什麼事。我是說我得把這事告訴別人——斯波蒂。我急著要趕快告訴斯波蒂，所以我就到中央公園去了……」

　　「為什麼去中央公園？」

　　「斯波蒂常在那里幹事。我想我會在他的老地盤上找到他的，所以我去了那裡。他果然在。」

　　「慢慢地講，哈瑟維先生。你急著要把你的好運氣告訴你的朋友約翰·托美提，你們叫他斯波蒂。這樣你就去了經常活動的中央公園，而且你找到了他。你看到他時跟他打招呼了嗎？」

　　「怎麼可能呢？當我走上人行道時，我發現他正攔住一個年輕的娘們——女士。我就躲到了樹叢後面，直到他完事。」

　　「他在向那位女士索要錢物嗎？哈瑟維先生，你能在本法庭裡找到那位女士嗎？」

　　「當然能。

　　「哦，你能？請你指給我們看，好嗎？」

　　馬戈那只洗淨的食指正好指向勞瑞特·斯班妮爾。

　　「請記下來，」弗蘭克爾興奮地說道，「證人指的是被告人勞瑞特·斯班妮爾小姐。」他現在完全充滿了信心。「現在，請注意了，哈瑟維先生，你的回答必須確保完全與事實相符。當你躲藏在中央公園的樹叢裡，看著斯波蒂在和斯班妮爾小姐說話時，你是否有機會看了一眼那位醉漢送給你的那只手錶呢？」

　　「你猜著了。」

　　「你為什麼要看表呢？」

　　「我為什麼看它？告訴你，我去公園的路上一直都在看著它。我有好久沒有手錶了，我都懷疑自己是不是在做夢。」

　　「這麼說來，當你看表時，你的朋友斯波蒂正和斯班妮爾小姐打招呼。你看表純粹是出於好奇？多年來未曾有過的看手錶的新鮮感？」

　　「你可以那麼說，」馬戈點點頭說，「是的，就是這樣。是新鮮感。」

　　「順便問一句，你知道那只表的時間是準確的嗎？」

　　「再說一遍，好嗎？」

　　「那只手錶走時准嗎？」

　　「那還用問！我一路上和街上的大鐘、店裡的各類鐘錶對了數十次的時間。有一塊手錶，而時間不對，那又有什麼用呢？」

　　「一點用也沒有，哈瑟維先生，我完全同意。這樣，通過一路上多次對時，你的手錶時間是準確的。」弗蘭克爾淡然地說道，「那麼，當你見到斯波蒂向斯班妮爾小姐索要東西時，你的手錶是什麼時間？」

　　馬龍隨即回答說：「12點差20分，一點不差。」

　　「12點差20分，一點不差。你肯定嗎，哈瑟維先生？」

　　「我當然肯定。我不是跟你說了一大堆了嗎？12點差20分。」

　　「就是說是差20分零點嗎？」

　　「我是這麼說的。」

　　「是去年12月30日週三晚上，除夕的前一夜——戈羅麗·圭爾德遇害的那個晚上嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「在中央公園？」

　　「在中央公園。」

　　弗蘭克爾轉過身來，朝被告席走去。地區檢察官臉上的表情似乎觸動了他的同情心。他朝檢察官的方向慘然一笑，仿佛在說，對不起了，老傢伙，但這是鬥爭，不是嗎？但是他突然間又轉過身來沖著馬戈。

　　「哦，還有一件事。斯班妮爾小姐——就是坐在那裡的年輕女士——在斯波蒂討要後是否給了他什麼東西？」

　　「是的。她一離開，我就從樹叢後出來了，走到斯波蒂身邊，他給我看她給的一個25美分的子兒，好像是件幸運事似的。」馬戈搖搖頭說，「可憐的斯波蒂，只得了一個髒兮兮、微不足道的子兒，而我，一張50美元的票子在我的牛仔褲裡。我都不忍心給他看了。」

　　「你是否碰巧注意到斯班妮爾小姐離開斯波蒂後，是朝哪個方向走的嗎？」

　　「當然，她是朝西走的。那是條穿過市區的路，她必須向西走出公園。——

　　「謝謝你，哈瑟維先生，」弗蘭克爾輕聲說道。「輪到你方的證人出場了。」他朝地區檢察官揮了一下手。檢察官從椅子上慢慢地站起來，身體前傾，仿佛肚子有些疼痛似的。
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