| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 九尾怪貓 | 上頁 下頁 | |
| 四九 | |
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「而且是同一個醫生接生的。」 艾勒里眨了眨眼睛。 「同一個……醫生接生……」他父親喃喃說道。 「可以讓我看看那些出生證明嗎？」艾勒里的聲音變得嘶啞了。 他們瞪著那上面的簽名，同樣的筆跡，兩份出生證明上都簽著： 艾德華·卡紮利斯 醫學博士 「現在，兒子，我們都不要激動，」奎恩警官一邊說，一邊用手捂著電話筒，「不要跳腳，我們什麼也不知道，我們只是隨處逛逛，這件事必須慢慢來。」 「他媽的，我高興怎樣就怎樣。名單呢？」 「我正在查，他們正在幫我查——」 「卡紮利斯……卡紮利斯。找到了！艾德華·卡紮利斯。我就告訴你是同一個人嘛！」 「他也接生小孩嗎？我以為——」 「他是從婦產科開始他的醫學生涯的。我知道他的專業資歷有些奇怪。」 「1927年……直到1927年他還在幹婦產科嗎？」 「不止呢。瞧，這裡說……」 「是。查利……」 艾勒里放下醫療名冊。他父親正一邊聽電話一邊振筆疾書，密密麻麻寫了一行又一行，好像永遠也寫不完。 終於，他停下筆。 「就這些了？」艾勒里問。 「艾勒里，這根本不合道理，他們怎麼可能全都是……」 「能不能請你找出這些人的出生證明原件？」 艾勒里說，同時把警官寫的單子交給登記員，「就是這上面列的這些人的。」 「出生日期……」登記員把名單從上到下看了一遍，「全都是在曼哈頓出生的嗎？」 「大多數是，可能全部都是。是，」艾勒里說，「我想全部都是，我很肯定。」 「你怎麼『肯定』？」他父親吼了起來，「你這話是什麼意思，『肯定』？我們知道他們當中有些是，可是……」 「我確定，全部都是在曼哈頓出生的，每一個都是。你等著瞧吧！」 登記員離去。 他們像兩條狗似的相交穿梭踱著步。牆上的鐘，指針慢慢爬動。 其間，警官悄聲說：「這可能表示……你知道這可能表示……」 艾勒里轉過頭來，露出牙齒，說：「我不想知道『可能』怎樣。我已經受夠了各種『可能』。下一步該怎麼樣就怎麼樣，這是我剛剛才發明的座右銘。一次一件事，一步一步來。A之後是B，B之後是C。一加一等於二，這是我目前的算術能力，等這一步做完才有能力再加二。」 「好，兒子，好，」警官說，之後就喃喃自語。 然後登記員回來了。 他一臉困惑、狐疑，而且不安。 艾勒里背靠著辦公室的門說：「請慢慢地念給我聽，一次一個，從艾伯內希開始。阿奇博爾德·達德利·艾伯內希——」 「生於1905年5月24日，」登記員說，然後馬上接著說，「艾德華·卡紮利斯，醫學博士。」 「有趣，真有趣！」艾勒里說，「史密斯，維奧萊特·史密斯——」 「生於1907年2月13日，」登記員說，「艾德華·卡紮利斯，醫學博士。」 「萊恩·歐萊利，老好人。萊恩·歐萊利也在裡面吧？」 「他們全都在這兒，奎恩先生。我實在…… 生於1908年12月23日，艾德華·卡紮利斯醫生，醫學博士。」 「再後來是莫妮卡·麥凱爾？」 「1912年7月2日。艾德華，卡紮利斯，醫學博士。奎恩先生……」 「西蒙·菲利普斯。」 「1913年10月11日。卡紮利斯。」 「只簽了卡紮利斯？」 「唆，當然不是，」登記員很快地回答，「還是艾德華·卡紮利斯，醫學博士。聽我說，我實在看不出來這樣一個名字一個名字念下去有什麼意義，奎恩警官。我說了，他們全都在這上面 ……」 「讓這孩子發洩一下吧，」警官說，「他的情緒被壓抑很久了。」 「比阿特麗斯·維利金，」艾勒里說，「我對比阿特麗斯·維利金特別有興趣。我早該看出來的，生與死是普天下共通的經驗，這兩者一向在上帝的桌底下玩遊戲。我為什麼沒有一眼看穿呢？比阿特麗斯·維利金。」 「1917年4月7日。同一個醫生。」 「同一個醫生，」艾勒里點頭。他在微笑，一種恐怖的微笑，「那是一個黑人嬰兒，卻是同一個醫生，一個行醫有道的醫生，卡紮利斯醫生，婦產科之神，顯然是每逢星期三扮演一次。來吧，所有懷孕的女人，不分膚色，不分宗教，依貧富能力調整收費。雷諾·理查森呢？」 「1924年1月29日。艾德華·卡紮利斯，醫學博士。」 「那是個有錢人。謝謝你，先生，我想這就是全部了。我猜這些出生證明都被小心地保護在紐約市衛生署吧？」 「是的。」 「如果這些證明有短缺或遺失，」艾勒里說，「我會親自帶把手槍來這裡，先生，當場讓你斃命。同時，不可以走漏這個消息，一個字也不可以傳出去！我說得夠清楚了吧？」 「我可以坦白地告訴你，」登記員板起臉來，「我不喜歡你的口氣，也不喜歡你的態度，而且 ……」 「先生，你眼前這個人是『市長特命調查員」 講話客氣一點兒，」艾勒里說，「我的地位可比飛上雲霄的風箏還要高。我們可不可以用你的辦公室和電話兒分鐘，只有警官和我？」 登記員用力地把門關上，發出「砰」的一聲，走了出去。 |
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