學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　紅桃4　|　上頁　下頁
五四

　　「你說我在撒謊，對嗎？」老頭充滿敵意地說。「我說她向我要錢。不是為她自己，我承認。但是她確實要了，是為了那個飯桶羅伊爾！」

　　邦妮和艾勒里面面相覷，事實的確如此。布裡斯一反常態來找過她的父親——

　　不是為了她自己，而是為了她愛的那個男人。邦妮扭頭看著窗外陰冷的天空。

　　「我明白了，」艾勒里緩緩地說：「你給她了嗎？」

　　「那天我一定是瘋了，」老頭嘟嚷道。「我給了羅伊爾11萬美元的支票，我還告訴過布裡斯不要再來煩我。簡直是個飯桶！他要錢是為了去還賭債。她要嫁給一個賭徒。等著瞧吧，她註定要倒黴的。」

　　「噢，外公，」邦妮哭泣著說，「你在騙人。」她朝他跟前走近了一步。

　　「別靠近我！」老頭趕緊說。「你沒消過毒，全身沾滿了細菌！」

　　「你一定愛她。你想讓她高興。」

　　「我想讓她使我一個人清靜地生活。」

　　「你不過是裝出一到冷酷……」

　　「這是我唯一能夠擺脫她的辦法。人們為什麼不能讓我一個人待著呢？布裡斯居然說這錢反正總有一天會歸她所有，她不過是提前預支一部分……」他那長滿鬍鬚的嘴唇哆嗦著。「給我出去，不要再回來。」

　　邦妮沉下臉，小聲說：「你知道，」她低聲說，「我相信你給她錢不過是為了擺脫她而已。你不必擔心，外公。我會走的，而且永遠不會再來了。你到死也不會再聽到我和你說話了。」

　　老頭又一次掄起了胳膊，十分生氣。「我不會死的，我的日子還長著呢！」

　　他喊叫道。「這個不用你擔心！你們兩個給我出去！」

　　「還沒問完呢，」艾勒里說。他看了一眼邦妮。「邦妮，你先回飛機上等我吧。

　　我一會兒就來。我想和你外公單獨談談。」

　　「我巴不得立刻就走。」邦妮跌跌撞撞地沖了出去。艾勒里聽到了她跑下樓梯的腳步聲，像是被人追著一樣慌張。

　　直到聽見前門砰地一聲關上，艾勒里才又開口說話。他對怒視著他的老頭說；「斯圖爾特先生，再回答我一個問題。」

　　「我已經告訴過你布裡斯為什麼來這裡了，」老頭氣哼哼地說。「我再沒什麼可說的了。」

　　「我這個問題和布裡斯來這裡無關。」

　　「啊，你什麼意思？」

　　「我的意思是，」艾勒里心平氣和地說，「上星期天夜裡你戴著飛行頭盔在外面幹什麼？」

　　艾勒里原以為老頭聽到這句話會昏過去；但是沒想到老頭子卻苦無其事地轉動著眼珠子，大鼻子厭惡地抽動了幾下。「啊？」他的聲音很微弱，「你說什麼？」

　　隨即他臉上的膽怯和警覺一掃而光，灰白的鬍子挑戰似地翹了起來。真像是一只好鬥的老公雞，艾勒里甚至有些妒忌和佩服這個老頭。這麼多年來他總是習慣於逆來順受。

　　「我看見你戴著頭盔站在雨裡。可是當時朱尼厄斯說你在樓上。」

　　「是的，」老頭點了點頭。「我是在外面。因為我想呼吸上帝賜予的清新空氣。

　　我站在外面還因為我屋裡有陌生人。」

　　「出去淋雨？」艾勒里樂了。「我還以為你很害怕得肺炎之類的病的呢。」

　　「我是個病人，」老頭呆頭呆腦地說。「但我寧可去冒得肺炎的危險也不願意和一群陌生人攪在一起。」

　　「你差不多就要說『謀殺』這個詞了，對不對？斯圖爾特先生，你為什麼這麼擔心會被攪進這個案子？」

　　「我什麼案子也不願意摻和。」

　　「包括謀殺你女兒的案子嗎？你不覺得——我差點誤稱為『本能』——你想要報復嗎？」

　　「我只想自己一人獨處。」

　　「還有你戴的頭盔——這個……是不是也可以說……和飛機一點關係沒有呢，斯圖爾特先生？」

　　「這裡有好幾個頭盔。它們是很不錯的避雨工具。」

　　「啊，你的語氣溫和多了。我納悶這是為什麼？一般來說只有想隱瞞什麼事的人才急切地採用這種談話方式，斯圖爾特先生。你想隱瞞什麼呢？」

　　老頭從大床邊抓起了獵槍。他一句話也沒說，將槍放在大腿上，鎮靜地盯著艾勒里。

　　艾勒里笑了笑，他聳肩，不緊不慢地退了出來。

　　他走下樓梯和走過客廳通向門口的地板時，故意發出咚咚的腳步聲，到了門口他又砰地一聲把門關上。

　　但他並沒有走出屋子，而是待在裡面靜心聽了聽樓上的動靜。上面沒有任何響動。他皺了皺眉頭，在屋子裡四處看了看。有個門……他踮起腳穿過客廳，輕輕地推開那扇門，朝裡面望瞭望，點了點頭，溜到裡面，又把門輕輕地關上。

　　這是個圖書室，或者說是間書房，和整座房子裡的其他房間一樣，都是椽子結構，空間很寬大，但光線昏暗，還有一股令人鬱悶的味道，好像很長時間沒人進來過。到處都落滿厚厚的灰塵，朱尼厄斯醫生管家的水平自然不言而喻了。

　　艾勒里徑直走到在屋子中央的一張大桌子前，桌子是用雕花橡木製成的，桌面由於年久而變得很光亮。但艾勒里對托蘭德．斯圖爾特書桌的考古價值不感興趣，他所感興趣的是裡面的內容；他環顧了一下四周，發現屋裡沒有保險櫃，斷定他想找的東西有可能就藏在這張桌子裡面。

　　他在打開第二個抽屜時找到了它，它被放在一個未上鎖的綠漆鐵盒子裡面，盒子旁邊放著一把鑰匙的鎖。

　　它是托蘭德·斯圖爾特的遺囑。

　　艾勒里迫不及待地讀了起來，同時還豎起耳朵聽著樓上老頭房間裡的動靜。

　　遺囑是九年半前立下的，上面還印著洛杉磯老牌大銀行的印鑒。遺囑的內容用鋼筆寫在了一張契約用紙上，字跡很潦草——艾勒里甚至可以想像得出立遺囑時的情景，那個滿臉恐怖的瘦削老頭轉動著舌頭書寫著這份遺囑，生怕被銀行裡的人瞥見他所寫的內容。遺囑上面有托蘭德.斯圖爾特的簽名，見證人顯然是銀行裡面的幾個雇員，那些名字對艾勒里沒有什麼意義。遺囑上面寫著：「本人托蘭德·斯圖爾特于60歲思維清晰的時候立下此遺囑。
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