學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　紅桃4　|　上頁　下頁
四一

　　「他們清楚你知道這事嗎？」艾勒里突然問道。

　　「我想還沒有。這有什麼關係嗎？」

　　「他們現在在哪兒？」

　　「我剛接到過邦妮打來的電話，像百靈鳥那樣快活……我是說，比較而言。他們要去馬掌俱樂部與亞曆桑德羅玩警察和強盜的遊戲。祝他們好運。」

　　艾勒里匆匆離開了這幾個人出來。他在馬掌俱樂部看見了邦妮的紅色雙人座敞篷汽車。到了裡面卻看不見有什麼人，顯得冷冷清清。女傭正在擦洗地板上好萊塢的名流們昂貴的鞋子留下的腳印，酒吧的一位侍者在慢慢騰騰地揩拭著杯子。

　　邦妮和特伊並肩坐在亞曆桑德羅辦公室的U形辦公桌旁邊。亞曆桑德羅默默地坐在他倆對面，手指在桌子上有節奏地敲打著。

　　「看來我今天運氣不好。」看見艾勒里進來，亞曆桑德羅乾巴巴地說。

　　「沒關係，喬；這些人沒帶槍。來，快說。你在想什麼？」

　　「你好，奎恩先生，」邦妮大聲招呼道，身上穿著合體的華達呢套裝，頭上戴著一項深紅色的情人帽，看上去氣色很好，也很可愛；她的臉色緋紅，顯得很興奮。

　　「我們剛才向亞曆桑德羅打聽了那些借據的事。」

　　看來他們還不知道，艾勒里心想。於是他笑著說：「真是巧合，我來也是為這事。」

　　「你和格呂克警官，」那位矮胖的賭棍抿嘴笑著說，「那個警察！他星期一剛來過這兒。」

　　「這個我不在乎，」特伊大聲嚷道，「你說我父親是不是欠你11萬美元？」

　　「對，這是真的。」

　　「那麼在他身上找到這些借據是怎麼回事？」

　　「因為，」亞曆桑德羅慢條斯理地說，「他已經還了。」

　　「噢，他還了，對嗎？是什麼時候還的？」

　　「14號，星期四……一個星期以前。」

　　「他用什麼還的？」

　　「嶄新的美元現鈔，1000元一張的鈔票。」

　　「你說謊。」

　　那位叫喬的人怒吼一聲。但亞曆桑德羅依然微笑著，「我對你們這些人已經夠容忍的了，」他溫和地說，「你和你們這些人，明白嗎？我應該讓喬在這裡狠狠地教訓你一頓，羅伊爾。你老子是咎由自取，也許你有些激動。」

　　「你和你的打手別來嚇唬我。」

　　「那麼你認為我和那些謀殺案有關啦？」亞曆桑德羅粗暴地說。「我警告你，羅伊爾，別再這樣了。我做的是清白生意，我的聲譽在這裡有口皆碑。要是你知道好歹，就別再煩我了！」

　　邦妮吸了一口氣，但緊接著眼珠子一轉，從錢包裡抽出一個信封扔在桌子上，對亞曆桑德羅說：「你或許可以作出解釋！」

　　艾勒里轉過頭看到亞曆桑德羅從信封裡抽出一張背面為藍色圖案的撲克牌。那些神秘的口信之一！他的心頭感到一震。他完全忘掉了這些東西。他真是有些老了。

　　亞曆桑德羅聳了聳肩，然後說：「是俱樂部的，可這能說明什麼呢？」

　　「這正是我們要搞清楚的。」特伊怒吼道。

　　那位賭棍搖搖頭。「沒用的，誰都可以從這裡把牌拿走。這裡每星期都有幾百人來玩，我們也要把幾十副撲克牌作為紀念品送給客人。」

　　「我想，」艾勒里趕緊說，「亞曆桑德羅是對的。我們在這裡將一無所獲。你們兩個還是走吧？」

　　還沒等他們兩個人提出異議，艾勒里就把他們拉了出來。一上邦妮的車，艾勒里就急不可待地說：「邦妮，給我看看那個信封。」

　　邦妮把信封交給了他，他仔細看過後，把信封裝進了自己的口袋。

　　「我還有用，」邦妮說，「這是一條很重要的線索。」

　　「你們比我能耐，還找到了這麼一條線索，」艾勒里說。「讓我來保管這個信封好了……剛好我還留著另外幾個。哎，我真是一個白癡！」

　　邦妮的車差一點和一條俄國狼狗相撞。「你！」她大叫道。「那麼是你……」

　　「對，是我，」艾勒里不耐煩地說。「我還以為我所有的疏忽都能找到適當的解釋。去馬格納製片公司，邦妮。」

　　特伊在一邊幾乎沒有在意他們之間的對話，他自言自語道：「他在撒謊，他一定是在撒謊。」

　　「什麼？」

　　「亞曆桑德羅。他剛才跟我們說這些借據都已經付過了。假定父親拒絕付錢，或者更有可能告訴他自己根本無法付錢給他呢？亞曆桑德羅可以輕而易舉地找一名打手充當飛行員，將父親和布裡斯毒死之後，再把撕破的借據塞到父親的衣服口袋裡。」

　　「可是他為什麼要這樣做呢，特伊？」邦妮皺著眉頭問。

　　「因為他清楚他永遠拿不回這筆錢，所以他就要報復。將借據塞到父親身上可以給警察造成錢已付清的假像，這樣就可以排除亞曆桑德羅做案的任何動機。」

　　「有點微妙，」艾勒里說，「但聽起來比較可信。」

　　「即便真是這樣，那媽媽是怎麼回事呢？為什麼媽媽也被毒死了呢？這就使一切都搞亂了，你不覺得嗎，特伊？」邦妮說。

　　「我不知道，」特伊固執地說，「我只知道父親不可能一下子搞到11萬美元。

　　他沒有錢，也沒地方能搞到。」

　　「順便問一句，」艾勒里似乎很隨意地說，「你們知不知道道波拉·帕裡斯在今天的報紙專欄裡暗示你們倆已經決定要和好的消息？」

　　邦妮的臉色漸漸變得灰白，特伊不停地眨眼。邦妮把車子停在路邊後說：「什麼？」

　　「她說你們之間的戀愛關係進展得很快。」

　　邦妮低頭愣了片刻，仿佛又要發作了，緊接著便抬起頭來沖特伊大發雷落。

　　「你答應過我的！」

　　「可是邦妮……」特伊仍在不停地眨眼。
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