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三三

　　「如果我們知道的話，案子就好破了。坐下吧。」

　　「什麼跡象也沒有，他們遭到搶劫了嗎？他身上帶有1000美元的現金呢，我就在今天早上交給他的，算是——結婚禮物。邦妮，你母親隨身帶大筆的錢了嗎？」

　　「別和我講話。」邦妮說。

　　「不是為了錢，」格呂克說，「他們的私人物品沒有被動過。」

　　「那麼是為了什麼？」特伊叫起來，「為什麼？他是個瘋子？」

　　「坐下吧。特伊。」布徹不耐煩地說。

　　「等一等！」他那雙充血的眼睛眯了起來，「會不會是個意外？我是說，會不會只是要殺害他們中的一個，而另一個不過是個犧牲品——」

　　「既然你說到這兒，」艾勒里拉著長聲說，「我想你已經多少理出點頭緒來了。」

　　「你是指什麼？」

　　「我認為殺人動機是本案的關鍵。」

　　「噢？」格呂克警官來了興致，「為什麼？」

　　「因為好像再沒有別的什麼比它更為重要了。」

　　格呂克看上去滿臉怒氣。特伊猛地坐下，點著一支煙抽起來，目光並沒有離開艾勒里的臉。「說下去，你對這件事有自己的看法。」

　　「他是個瘋子，」格呂克忿忿地說，「不過我承認他的腦子裡有點兒想法。」

　　「不錯，你們看，」艾勒里把胳膊肘放在膝蓋上，認真地說，「讓咱們從頭開始。以我在過去幾星期裡的觀察，你父親好像是只喝西德茄這一種酒，對吧？」

　　「還有白蘭地。他也喜歡白蘭地。」

　　「噢，當然了，雞尾酒遠遠比不上加了點兒菊味白酒和檸檬汁的白蘭地夠味兒。

　　而對你母親來說，邦妮，她似乎格外青睞馬丁尼酒。」

　　「是的。」

　　「我好像記得，事實上，她近來說過西德茄的壞話，這說明她並不喜歡它，是這樣嗎？」

　　「她討厭那種酒。」

　　「我爸爸也不能忍受馬丁尼，」特伊嚷道，「這又說明什麼問題呢？」

　　「說明了有人——很顯然就是那個兇手頗費了一番心機。這幾乎不可能是個巧合，謀殺不是偶然發生的——有人送給布裡斯和傑克一籃告別禮物，裡面剛好是兩隻保溫瓶，其中一瓶裡裝的是西德茄，另一瓶裡是同樣裝得滿滿的馬丁尼。」

　　「你是想說，」布初皺起眉頭說，「從送酒這件事上，說明兇手相當瞭解布裡斯和傑克對酒的偏好，是吧？艾勒里，我想你不會再有更高明的想法了。在好萊塢人人都知道布裡斯愛喝馬丁尼、傑克愛喝西德茄。」

　　格呂克警官這時面露得意之色。

　　可是艾勒里笑道，「我指的不是這個。我是在推翻特伊關於是意外的說法，那根本就不可能，別再這麼想了，那不合邏輯。」

　　「假如，這一點幾乎是無可爭辯的，送籃子的人知道布裡斯喜歡馬丁尼而傑克偏愛西德茄，那麼在每瓶酒裡分別放入致命劑量的嗎啡就意味著每個喝酒的人——

　　喝西德茄的傑克和喝馬丁尼的布裡斯——都會被毒死。兇手不是只想害死喝馬丁尼的布裡斯，不是只在馬丁尼酒裡放了毒。同樣地，假定傑克是唯一想要謀害的對象，」

　　他歎口氣又說，「另一個也難逃一死。不管是你的父親，特伊，還是你母親，邦妮，都別想活著走出那架飛機。這顯然是一起精心策劃的雙人謀殺案。」

　　「你是在哪兒產生這些念頭的？」格呂克陰沉著臉問。

　　「我也說不清楚，一個人在遊戲進行到這會兒時一般很少想到這些。」

　　「我認為，」布徹揚嘴說，「你要談的是作案動機。」

　　「噢，那個嘛，」艾勒里一聳肩膀說，「如果同一個動機適用於他們兩個人，就像現在看上去的那樣，情況就更複雜了。」

　　「可是這又怎麼可能呢？」邦妮叫道，「媽媽連只小飛蟲都不會傷害的。」

　　艾勒里沒有回答，眼睛望著窗外掠過的夜色。

　　格呂克警官突然開口說道，「斯圖爾特小姐，你的父親還活著嗎？」

　　「我還是個嬰兒時他就死了。」

　　「你母親沒有再結過婚嗎？」

　　「沒有。」

　　「有沒有……」格呂克警官猶豫了一下，然後儘量委婉地說，「她有沒有其他的……感情糾葛？」

　　「媽媽？」邦妮笑起來，「別開玩笑了。」說著她把臉轉到一邊去了。

　　「那麼你的父親呢，羅伊爾？你媽媽也不在了，對吧？」

　　「對。」

　　「好了，就我所知，」格呂克清清喉嚨說，「你爸爸是女人崇拜的對象，他周圍的女人會不會因為聽到他宣佈要跟布裡斯·斯圖爾特結婚而感到傷心絕望呢？」

　　「我怎麼知道？我又不是爸爸的保姆。」
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