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三二

　　「斯圖爾特先生！」朱尼厄斯叫道。沒有回答。他可憐巴巴地轉向格呂克警官說，「你都瞧見了，警官先生，你能不能明天再來？他現在大概心裡非常難受。」

　　「我當然可以明天再來，但我偏不，」格呂克執拗地說，「哪一間是他的老巢？」

　　大夫做了個絕望的手勢，哭出聲來，「他會殺了我們的！」他帶頭走到一個雙扇門跟前，儘量站得離門遠遠的，哆嗦著抬起手去敲門。

　　一個老人的聲音顫顫巍巍地喝道，「滾開！」艾勒里聽見了急忙往後退的聲音，似乎是這聲音的主人正從門的另一邊爬開。

　　朱尼厄斯大夫喊叫著逃走了。

　　格呂克抿嘴暗笑，「這老傢伙還真有一套。瞧他嚇得那樣！」他隨後高聲叫道，「過來，把門打開，斯圖爾特先生！」

　　「什麼人？」

　　「警察。」

　　「走開，離開我的家。我從不跟警察打交道！」剛才那顫抖的聲音現在已經變成怒吼了，像是因為牙齒不全，有的字聽上去含含糊糊的。

　　「你知道嗎，斯圖爾特先生？」警官嚴肅地大聲說，「你的女兒布裡斯已經被人害死了。」

　　「我聽見她們說了，我也聽見你的話了，我現在要你出去！」

　　邦妮跑上樓來，哭著叫道，「外公！」

　　朱尼厄斯大夫怯怯地側著身子跟在後面，嘴裡哀求著，「請別這樣，斯圖爾特小姐，現在不是見面的時候，他會——不高興的，也會令你難過。」

　　「外公，」邦妮抽泣著，用力拍打著門，「讓我進去，我是邦妮。媽媽——她死了，被人害死了。現在只剩下咱們倆了，外公！」

　　「斯圖爾特先生，」朱尼厄斯先生小聲說，「您的外孫女邦妮·斯圖爾特在這兒呢。她需要您，先生。您不想開開門，和她說說話，安慰一下她嗎？」

　　沒有回答。

　　「斯圖爾特先生，我是朱尼厄斯，請開開門呀。」

　　那蒼老、含混的聲音又出現了，「你們全都走開，不管是警察還是邦妮，我現在誰也不見。你們當中有死亡的氣息，死亡！死亡……」叫聲在最高音的地方停住了，他們分明聽到了身體重重倒下的聲音。

　　邦妮咬著手指頭望望身邊這幾位。布徹也跑上樓來。

　　格呂克輕輕說，「站開一點兒，斯圖爾特小姐、我們得把門打開。你也讓讓，朱尼厄斯。」

　　特伊這時也上來了，靜靜地站在大廳的另一頭，眯起眼睛注視著這邊的動靜。

　　格呂克警官猛地向兩扇門的交接處撞去，裡面有什麼東西折斷的聲音，門被衝開了。他一動不動地站了一會兒，大口地喘著氣。這令人窒息的片刻寧靜仿佛是那麼漫長。

　　房間很大，光線卻相當暗，家具和樓下大廳裡的一樣都是又笨又重的那種；四條腿的英式大床是用雕花的橡木製成的，帶有暗紅色的天蓋，顯得十分雜亂；毋庸置疑，在床的一側靠著一支笨重的豬槍，主人隨手可及。就在他們眼前的地上，艾勒里曾在屋外瞥見的那位老人正蜷著身子躺著。他穿著一身法蘭絨睡衣，披一件羊毛質地的長袍，瘦瘦的腳上是雙厚襪子和拖鞋。屋內只有床邊的一盞棕色雲母石底座的檯燈亮著，壁爐裡沒有生火。

　　朱尼厄斯大夫急忙上前在那一動不動的老人身邊跪下來。

　　「他暈過去了，恐懼、仇恨、焦慮……我不知道到底是因為什麼。不過他的脈搏還算正常，沒什麼可擔心的。請離開這兒吧，今晚想跟他談是不可能了。」

　　他站起身，彎下腰去，以對他那單薄的體格和他那把年紀來說相當驚人的力氣抬起老人那沒有知覺的身子，把他抱到床上去了。

　　「他大概是假裝的，」格呂克警官厭惡地說，「這個老頑固！來吧，各位，咱們飛回洛杉磯去。」

　　§第八節　一無所獲

　　「飛到哪兒？」飛行員問。

　　「洛杉磯市立機場。」

　　這架飛機不算大，起飛後直向西北方向飛去，大家擠坐在一起，誰都沒說話。

　　飛行員在空中調整著高度，很快他們便飛到了一條黑色山谷的上方，把撲面而來的氣流像分頭縫兒似地恰好分成兩半，分別漂蕩在聖伯納迪諾牧場和聖賈辛圖牧場的上空。

　　「會把我的飛機怎麼樣？」特伊問道，他的臉趴在雨霧濛濛的飛機舷窗上。

　　「這會兒大概它已經在洛杉機了，」格呂克警官回答說，停頓了一下他又說道，「當然，我們不能把他們……它一直放在那兒。」

　　邦妮搖搖布徹的肩膀，「我曾經去過一次停屍所，是去拍一部電影。儘管那是在演戲，也夠……那地方相當冷，媽媽不喜歡……」她閉上了眼睛又說，「給我支煙，布徹。」

　　他為她點上一支煙，放到她的嘴裡。

　　「謝謝。」她睜開雙眼接著說，「我想你們都會覺得我的表現就像個不懂事的孩子，那是因為……實在是個打擊，不，比那還要糟。現在我又能思考問題了……

　　媽媽！這簡直是不可能的。」

　　特伊沒有轉過身，卻說了句刺耳的話，「我們都知道你的感受。」

　　「是嗎？對不起。」

　　艾勒里眺望著外面風雨中的夜色。遠遠的地面有一串亮點，再往前亮點多了起來，像是在一塊黑色天鵝絨墊子上散佈著星星點點的鑽石。

　　「裡弗賽德縣，」警官說，「我們很快就要飛過它的上空了，然後離機場就不遠了。」

　　他們注視著那些亮點，看著它們漸漸變亮、變小、暗淡以至消失。

　　特伊突然站起來，跌跌撞撞地跑到過道前面去了，不一會兒又返回來，嘴裡叫著，「為什麼？」

　　「為什麼？什麼為什麼？」警官奇怪地問。

　　「為什麼要害死爸爸？為什麼要把他們兩個都害死？」
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