學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　紅桃4　|　上頁　下頁
三一

　　「我並沒說就是跟你們有關，」格呂克笑了，「我是說有這個可能。」

　　「你是說在我們被用槍逼著、被捆起來以後？」

　　「假如是你們中的一個雇了那高個子的傢伙把你們都捆起來——好讓人覺得這事與你們無關呢？」

　　「噢，我的上帝。」布徹舉起雙手叫道。

　　「你真是個蠢貨！」特伊粗暴地說，一屁股坐在長椅上，手托下巴發起呆來。

　　格呂克警官再一次笑了，走到他的大衣跟前，在其中一隻口袋裡摸索著。他又回到壁爐前，手裡拿著一隻大號的馬尼拉紙製成的信封，慢慢拆開上面紅色的蠟封。

　　「那是什麼？」艾勒里問。

　　格呂克的大手伸進信封，取出一件圓圓的、薄薄的藍色小東西，把它舉在手上。

　　「你們以前見過這東西嗎？」他問屋裡這些人。

　　大家湊近他身邊，朱尼厄斯大夫也跟著蹭過來了。那是一個藍色的薄片，上面印有一隻金色的馬蹄。

　　「馬掌俱樂部！」邦妮和特伊不約而同地喊出聲來，情急之下他們互相撞到了對方身上。他們挨在一起待了一會兒，然後又各自站開了。

　　「是在傑克·羅伊爾的衣袋裡找到的，」警官說，「這並不重要。」然而艾勒里注意到了他小心翼翼地對待它的樣子，只見他用拇指和食指捏住圓片那薄薄的邊緣，好像是怕一不小心全抹掉一個可能存在的指紋。

　　他把這小東西放回到信封裡，又拿出另外一樣東西——一摞用曲別針夾著的碎紙片。

　　「這個別針是我的，」他解釋著，「我也是在羅伊爾的口袋裡發現這堆碎紙片的。」

　　艾勒里接過紙片，把它們在椅子上擺開，只用了幾分鐘就拼好了。這些紙片拼湊成了五張長方形的便箋，上面有「馬掌俱樂部」幾個字，是用藍色墨水印在每張紙抬頭處的金色馬蹄圖案上的。

　　每張紙上都寫有日期，時間前後跨度大約是一個月，最近一個日期是這個月的第二天。用同樣的墨水字跡潦草地寫著的是IOU（意思是我欠你）三個字母、一組以美元符號打頭的阿拉伯數字以及傑克·羅伊爾的簽名。每個IOU後面注明的都是不同的數字。艾勒里皺著眉頭把這些數字加起來，總共是11萬美元。

　　「知道這是怎麼回事嗎？」警官問。

　　特伊難以置信他仔細察看著這些紙片，他似乎對簽名感到十分困惑。

　　「怎麼回事？」艾勒里連忙追問，「不是你父親的簽名嗎？」

　　「問題就在這兒，」特伊嘟嚷著，「是他的簽名。」

　　「五個全是？」

　　「全是。」

　　「你說問題是指什麼？」格呂克問道，「你不知道這些欠債嗎？」

　　「不知道。至少我不知道父親在亞曆桑德羅那兒輸了這麼多錢。11萬美元！」

　　他把手插進衣袋，開始在屋內走來走去。「他一向是個粗心大意的賭徒，可是這一次……」

　　「你是說他輸了那麼多而他的親生兒子卻不知道？」

　　「我們很少談論有關錢的事情。我過我的日子，……」他慢慢坐在椅子上，「他過他的。」

　　他開始專心地注視著跳動的火焰。格呂克把紙片集中在一起，用別針別好，默默地又把它們放回到大信封裡。

　　有人咳嗽，艾勒里轉身一看，又是朱尼厄斯醫生。他幾乎都把大夫給忘了。

　　朱尼厄斯緊張地說，「我想雨已經停了，你們應該可以安全地飛走了。」

　　「噢，又是你，大夫，」警官說，「你迫不及待地想擺脫我們，對嗎？」

　　「不，不，」大夫連忙申辯，「我只是想到斯圖爾特小姐，她得好好休息一夜。」

　　「你這下提醒了我，」格呂克看看樓梯說，「既然我到了這兒，怎麼也得跟主人談談。」

　　「朱尼厄斯大夫可不這麼認為，」艾勒里冷言冷語地說，「你就不怕大號鉛彈的襲擊嗎？聽說托蘭德·斯圖爾特在床邊放了支獵槍。」

　　「噢，是嗎？」格呂克邊說邊大步向樓梯走去。

　　「小心點兒，警官！」朱尼厄斯一邊叫一邊跑過去，「他還不知道他的女兒已經死了呢。」

　　「得了吧，」格呂克不以為然地說，「那位不肯露面的老先生沒准早就躲在樓上從鑰匙孔裡偷聽上了。」

　　說完他繼續往上走。艾勒里想起剛才老人站在傾盆大雨中的情形，不禁暗暗嘆服格呂克的判斷。老人已經知道了女兒死亡的事實，這一點毫無疑問。

　　他也跟在那二位後面向樓上走去。

　　越往上走，樓下廳堂發出的亮光就越弱，當他們來到樓梯頂上時，已經被一片漆黑和陰冷包圍了。

　　格呂克站在那兒不知該往何處邁步，抱怨道，「怎麼這該死的鬼地方連個燈也沒有？」朱尼厄斯大夫趕緊邁著穩穩的步子從他身邊走到前面去。

　　「稍等一下，」他嘴裡說著，「燈這就——」

　　「等著吧，」格呂克警官無可奈何地說了一句。艾勒里也耐著性子等著，儘管他的神經此刻高度緊張，可是除了樓下傳來的火焰的嘶嘶聲和布徹小聲安慰邦妮的聲音外，什麼動靜也沒聽到。

　　「你怎麼了？」

　　「我好像聽到有人在爬，不過大概是聽錯了，這地方待久了會使人發瘋的。」

　　「我想你沒有聽錯，」艾勒里說，「我們那位老年朋友可能已經在這兒藏了一會兒了，偷偷聽著我們的談話，正像你猜測的那樣。」

　　「把燈都打開，朱尼厄斯！」格呂克大聲嚷道，「讓我們見識見識那只老火雞。」

　　突如其來的燈光像變魔術似的在他們眼前展現出一間透風的大廳，地上鋪著厚厚的地毯，牆上掛了不少家族先輩的畫像，在艾勒里看來這裡活像個畫廊——畫像上的人物栩栩如生，卻都無一例外地蒙著厚厚一層塵土，像框上滿是年代久遠的綠鏽。廳的三面有好幾個扇門，都關得緊緊的，沒有托蘭德·斯圖爾特的影子。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁