學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　紅桃4　|　上頁　下頁
一九

　　現在該是這對皇家氣派的王子和公主同時莊嚴退場的時候了，不約而同地，他們那年輕高貴的頭都撞到了門上。

　　「哎喲！」邦妮含著淚叫了一聲。

　　「你幹嘛不看著路？」

　　「好一位紳士，你是從哪兒學來的禮貌？從傑克·羅伊爾那兒還是從那個叫蘇塞克的盜馬賊那兒？」

　　「喂，這是我的家，你最好還是趕快離開這兒，越快越好，」特伊冷冷地說。

　　「你的家！我還以為你剛才直布要永遠拋棄它呢。事實上，泰勒·羅伊爾，是你灌輸給我母親這荒謬念頭的，你在這裡面一定起了作用，你這該死的！」

　　「我？我寧可看著我父親背地裡和明斯基一家搞在一起，也不願讓他跟你們家有什麼聯繫！如果要我說，整個這件事都是你幹的。」

　　「我？哈！請問，我為什麼要這樣做？」

　　「因為你和布裡斯都在走下坡路。在我們上一部片子中——」

　　「是的，我看過《電影先驅報》上那些瘋子寫的文章，那些票房數字是不是很鼓舞人心呀？」

　　「啊，看來你也是羅伊爾大隊人馬中的一員嘍？」

　　「什麼一員？」

　　「追星專家！」

　　「見你的鬼！」

　　特伊和邦妮就這樣在門口爭執不下，傑克和布裡斯則靜靜地相擁著站在壁爐旁。

　　奎恩先生歎著氣端起一大杯陳年白蘭地正要喝，路德拜克一邊咳嗽一邊端著個託盤走了進來。

　　「對不起，」路德拜克注視著對面牆上弗拉戈納爾（法國著名畫家）的一幅畫說，「有個法國人剛剛送來這封給布裡斯·斯圖爾特小姐的信，那人說信是剛剛投遞到斯圖爾特小姐家的，上面標著『重要』字樣。」

　　「是克洛蒂爾德！」邦妮叫道，拿起盤中的信，「把你的信送到這兒來？媽媽，你不覺得難堪嗎？」

　　「邦妮，我的孩子，」布裡斯平靜地說著接過了信封，「你什麼時候關心過你媽媽的信？我還以為你要永遠離開我呢。」

　　「你呢，特伊，」傑克·羅伊爾也走過來笑道，「你是不是也改主意了？」

　　布裡斯·斯圖爾特聲音壓得低低的叫了一聲，「啊！」

　　她的眼睛直盯在自己的手上，一隻手裡是兩張彩色的紙牌，另一隻手舉起信封晃晃，裡面再沒有東西了。

　　她又「啊」地叫了一聲，聲音比剛才還要低，然後轉過身去。

　　似乎已被大家忘卻的奎恩先生這時悄悄走上前來打量著，就他所見，那是兩張普普通通的撲克牌，一張是梅花2，另一張是黑桃10。就在布裡斯慢慢把牌翻過去的時候，他瞥見牌的背面是藍色的，印有一個金色的馬蹄形。

　　「怎麼了，媽媽？」邦妮問。

　　布裡斯轉回身，臉上帶著笑容，「沒事，小傻瓜，有人開的玩笑。你是真的這麼關心你可憐的、剛剛被你拋棄的老媽咪嗎？」

　　「噢，媽媽，別說氣話了。」邦妮說完甩甩她的金色卷髮，朝著泰勒·羅伊爾先生輕蔑地哼了一聲便離開了這間屋子。

　　「回頭見，爸爸，」特伊悶悶不樂地招呼了一聲，也跟著出去了。

　　「瞧瞧他們，」傑克松了一口氣，把布裡斯摟在懷裡，「並不太糟，是嗎？親愛的？這些傻孩子！吻我一下。」

　　「傑克！我們都快把奎恩先生給忘了。」布裡斯轉頭沖著艾勒里島出燦然一笑，「你會怎麼看我們，奎恩先生！我們還沒正式見過面吧？不過傑克提到過你，不知布徹——」

　　「真抱歉，」這位男主角說，「親愛的，這位是艾勒里·奎恩，他將要跟盧·巴斯科姆一道為這部片子寫劇本。你覺得我們怎麼樣，奎恩？像是個圈套，嗯？」

　　「我認為，」艾勒里笑了，「你們生活得非常有意思，有著不同尋常的幽默。

　　可以讓我看看那些牌嗎，斯圖爾特小姐？」

　　「其實，這沒什麼要緊……」布裡斯推託著，不過紙牌和信封還是從她那兒遞到了奎恩先生手上。在她表示反對之前，他已經開始認真地研究這三樣東西了。

　　「一定是馬掌俱樂部的，」艾勒里嘴裡嘟囔著，「我那天晚上就注意到了那裡的紙牌上有這個明顯的標記。這位跟你開玩笑的人很有經驗，對信封處理得十分小心，地址是用美國郵局裡最常見的藍墨水以印刷體字母寫成的，郵戳是今天早晨蓋上的。嗯，這是你收到的第一封這樣的信嗎，斯圖爾特小姐？」

　　「你難道認為……」傑克·羅伊爾望著布裡斯試探地問道。

　　「我告訴過你……」布裡斯甩甩頭，艾勒里一見就明白了邦妮是從哪兒學來的習慣。「真的，奎恩先生，什麼事也沒有。幹我們這行的常常能從影迷的來信中發現有趣的東西。」

　　「可是你還收到過其他的紙牌嗎？」

　　布裡斯沖他皺著眉頭，他卻一直是笑嘻嘻的，她只好聳聳肩膀走到鋼琴跟前，拿起她的手袋又走回來，打開手袋，拿出了另一個信封。

　　「布裡斯，這裡面一定有什麼問題，」羅伊爾小聲說。

　　「噢，傑克，別大驚小怪的。我不明白你為什麼這麼感興趣，奎恩先生。我是這個星期二收到這第一封信的，就在我們簽合同的第二天。」

　　艾勒里急切地察看著，它跟克洛蒂爾德剛剛拿來的那封信一模一樣，就連墨水的顏色也一樣。郵戳上注明的時間是星期一晚上，而且跟第二封信一樣蓋的也是好萊塢郵局的章。信封裡面是兩張印有馬蹄標記的紙牌，黑桃J和黑桃7。

　　「我一向對填字遊戲和戲法感興趣，」艾勒里說，「既然你覺得這些小玩意兒沒多大意思，當然不會介意我拿走它們了？」說著他把牌放進衣袋。「現在，」艾勒里愉快地接著說，「說說我來拜訪的真正目的吧，山姆·維克斯剛剛在公司裡宣佈了你們和好的消息……」

　　「這麼快？」布裡斯叫了起來。

　　「可是我們還誰都沒告訴呢，」羅伊爾抗議道。

　　「你瞭解好萊塢。問題是：你們怎麼就和好了？」
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