學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　紅桃4　|　上頁　下頁
一二

　　「奎恩先生，」他用那著名的男中音說道，同時露出了著名的蓄著小鬍子的笑容，「別介意這個沒腦子的傢伙，他大概是又喝多了。有什麼得罪你的地方都記在斯圖爾特帳上。對不起稍等一下。」他又轉身對亞曆桑德羅說，「就這樣吧，亞曆克，我今晚已經聽得夠多了。」那個矮胖子點點頭就匆匆走開了。「現在，奎恩先生，你為馬格納幹活感覺怎麼樣？」

　　「這麼說布徹已經告訴過你了。你知道過去三天裡我費了多大的勁兒找你嗎，羅伊爾先生？」

　　那著名的笑容是和藹可親的，但是那雙著名的黑眼睛卻仍在四處張望著，「路德拜克是說過些什麼……三天！你是說三天嗎？噢，奎恩，我有種預感，請原諒我要去傷傷亞曆桑德羅的心。」

　　說著，他急急忙忙奔到收銀台用一把鈔票換了一堆籌碼，然後一頭紮進圍著輪盤賭桌的人群裡。

　　「500塊，押三號。」艾勒里聽見他大笑著說。

　　出於對如此精確掐算的好奇，艾勒里也默許了盧的悄悄溜走。三號並沒有勝出。

　　羅伊爾笑笑，抬起頭去看牆上的掛鐘，注意到它的指針正指著九點五分。輪盤中的球這時停在了七上。

　　布裡斯·斯圖爾特儀態萬方地拖曳著長裙走了進來，她穿著那件黑色晚裝著上去十分迷人，身後跟著一個穿燕尾服、戴包頭巾的高個子印度人，棕色面孔，一臉馴服的神情；她立刻便被眾人包圍了。

　　「布裡斯！這位新男友是誰呀？」

　　「我打賭他是位王子，要不就是王公什麼的，還是讓布裡斯自己說吧。」

　　「幫我引見一下，親愛的！」

　　「拜託了，」我們的女演員笑著抗議道，「這位是蘭杜·辛格，他是從印度或者其他什麼地方來的巫師，有第六感覺，我發誓這是真的，因為他說出了關於我的最奇妙的事情；巫師今晚要幫我來賭一把。」

　　「太可怕了！」

　　「親愛的盧！」布裡斯發現了他便大叫起來，「別待在那兒了，讓我來教你怎樣贏錢。過來呀，辛格先生！」

　　盧大致打量了一下這位巫師，聳聳肩膀，「他是你的搖錢樹。布裡斯。」

　　一位俄國導演把自己的椅子讓給這位女明星，巫師無視眾人的目光站到了她的身後。負責這桌的賭場夥計看上去有點兒吃驚，偷眼望望亞曆桑德羅，後者聳了聳肩笑著轉身走開了。

　　「請各位下注吧，」這位夥計說。

　　恰恰就在這時，越過桌子，約翰·羅伊爾和布裡斯·斯圖爾特的目光相遇了。

　　它們又毫不遲疑地迅速分開了。

　　羅伊爾帶著一種莫測難辨的表情下了注。巫師朝布裡斯.斯圖爾特耳語了幾句，她一動不動地坐著，似乎他是在建議暫不出臺，等待他的靈感作出判斷。輪盤轉動了，球在「啪嗒」一響後停在了一個數字上，夥計開始把籌碼耙在一處。

　　「請等一下，」約翰·羅伊爾彬彬有禮地說。他從夥計手中接過伸出去的耙子，用它隔著桌子去捅巫師的包頭巾。頭巾從巫師頭上掉了下去。巫師的頭突然暴露在強烈的燈光下，光禿禿的頭皮泛著粉白色的光。

　　這位「印度」朋友狂怒著一頭紮到桌下去撈頭巾。有人幾乎要窒息過去了。布裡斯·斯圖爾特眼盯著這光頭，驚得目瞪口呆。

　　羅伊爾一弓身將耙子遞還給夥計。「這一位，」他用親切愉快的語調沖眾人介紹道，「是亞瑟·威廉·帕克，是位演員。你們還記得1920年他在《哈姆雷特）中扮演的克勞狄斯嗎？即使以現在的眼光來看，那也算得上是精彩的演出。」

　　帕克直起身來，眼中閃動著凶光。

　　「對不起，老先生，」羅伊爾接著低聲說，「我知道你很不走運，但我不能眼看著我的朋友們成為犧牲品。」

　　「你太得意忘形了，羅伊爾，」帕克語氣重重地說，他的臉頰滿是油彩，「等到你65歲的時候，再也得不到一個像樣的角色，病得像只快要咽氣的狗，還要養活老婆和瘸腿的兒子……等著吧。」

　　亞曆桑德羅沖他的兩個手下做了個手勢。

　　「來吧，朋友，」那其中一人說道。

　　「等一等，」布裡斯·斯圖爾特低聲說，她那淡褐色的眼睛像印度黃玉一般閃著光，「亞曆桑德羅，叫警察來。」

　　「好了，別緊張，斯圖爾特小姐，」亞曆桑德羅趕緊說，「我可不想在這兒惹麻煩。」

　　帕克哭出聲來，掙扎著想跑，卻被那兩個男人攥住了他那瘦得皮包骨的胳膊，「不，請放開我。」

　　羅伊爾的笑容不見了，他對布裡斯說，「別就因為你生我的氣而懲罰這可憐的傢伙，讓他走。」

　　「我不能就這麼被當眾羞辱！」

　　身披貂皮斗篷的邦妮·斯圖爾特這時挽著雅克·布徹的胳膊走進來，她的金色卷髮在燈光下閃閃生輝。見此情景，她急忙叫道：「媽媽！出什麼事了？」說著，她放開雅克的手奔向布裡斯。

　　「噢，親愛的，這個畜生指使那人假裝成巫師，讓他帶我來這兒，然後——然後這畜生揭穿了巫師的面具，說那是個演員還是別的什麼人，」布裡斯抽抽嘻嘻地說著，臉上滿是惹人同情的淚水，「我一輩子從沒受過如此羞辱。」接著，她跺著腳，「亞曆桑德羅，是你去叫警察還是讓我親自去？我要把他們兩個都抓起來。」
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