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二七

　　艾勒里搖了搖頭：「別打擾她了。她反正也跑不掉。皮特，我們的對手不是強盜。她神經上有病。」

　　他們不慌不忙地離開了這所宅邸。

　　艾勒里深深地吸了一口一月的清新空氣。皮特和他並肩走著。巡官和薩姆遜走在他們前面。四個人一塊兒奔向圍牆門口。

　　「喂，皮特，你有什麼看法？」

　　記者抱怨說：「這些都是胡扯。我沒看到真正的線索。每個人都有可能犯罪，而且大多數人都有一定的理由。我若是處在巡官的地位，我一定要深入翻查華爾街的卷宗。老太婆阿拜使不少未來的洛克非勒破了產。今天早晨可能有個人決定在醫院裡向她報仇。」

　　「皮特，在這種遊戲中我父親不是新手，他正沿著這條線索偵查哪。你也許有興趣知道，我已經把一些人的名字從被懷疑者的名單中勾掉了。」

　　「你？」皮特停住腳步問，「艾勒里，你先讓我點出兇手的名字來。這件事是法勒幹的嗎？」

　　艾勒里搖了搖頭。

　　「這其中總有點奧妙。兩個愛吵架的兇狠女人都按拿破崙的忠告行事：『家醜不可外揚』。若說是她下手謀害的，情理不通，皮特。」

　　「你認為，在她們爭吵的背後隱藏著什麼秘密嗎？」

　　「對這一點我深信不疑。十分明顯，法勒知道這個秘密。可是這個秘密在哪方面是不可告人的……這一點使我困惑不解。」

　　四個男子漢坐到警車裡。人行道上留下三個探警。他們悠閒地穿過圍牆大門，沿著石鋪甬道，朝道恩宅邸走去。

　　這時，菲利浦·摩高斯從正門出來，仔細向四處看了看；看到三個探警，律師木然愣住。他略一恩忖，迅速扣上大衣的全部紐扣，從臺階上跑下去。經過探警身邊時，摩高斯低聲含糊他說了聲，「對不起」，便消失在大門外了。

　　走到人行道時，摩高斯猶疑片刻，然後向左轉，朝市中心的方向走去。他一次也沒有口頭。三個探警在柱廊旁分手，其中一個轉了出來，掀起衣領，追趕摩高斯去了。第二個消失在主樓不遠的樹叢中。第三個拾級而上，大聲地敲著正門。

　　§第十六章

　　皮特在西區下了車，想儘快去打電話。

　　警車穿行在午飯後密匝匝的汽車洪流中，向前疾駛。巡官奎恩對這種高速行駛毫不介意，正在考慮回到中央大街的石頭大廈後馬上應該做的事情。第一，組織人尋覓讓奈的秘密來訪者──史文遜。第二，研究「冒充的人」穿的衣服，想辦法找到衣服的真正主人。第三，查明出售謀殺時使用的鐵絲的商店。

　　「這些事情恐怕都沒有希望，」巡官想到。

　　汽車在掛著「荷蘭紀念醫院」牌子的大廈前停了一會兒，然後向市中心區馳去。

　　埃勒裡·奎恩在這一天第二次單獨一個人走上醫院的臺階。埃薩克·柯勃在前廳值班，他正和一個警察閒談。在主電梯間對面，艾勒里看到了敏欽博士。

　　艾勒里和敏欽轉到東走廊。他們走過電話問，兇手的衣服就是在這裡發現的。他們叉向前走了幾步，來到靠走廊左面的電梯間。電梯間的門鎖著。

　　艾勒里站住了。

　　「這是電梯問外面的門，電梯能通到術前準備室。我說的方向對嗎，敏欽？」

　　「對，這裡兩面都有門，」敏欽講解說。「從走廊和術前準備室都可以上電梯。所以兩面都安門，是為了便於從主要人口抬來動手術的患者。這樣可以少抬一段路。否則就要抬著患者從南走廊繞一圈。」

　　「考慮得很周到，」艾勒里說。「不過，這裡所有的設施考慮得都很周到。看得出，我們的警官已經把門鉛封了。」

　　稍晚些時候，在敏欽的辦公室裡，艾勒里突然說：「你給我多少講一點讓奈和醫院其他工作人員的關係吧，我想知道大家對他的態度如何。」

　　「讓奈？和他當然不容易合得來。不過大家還是比較尊敬他，園為他技術高超，而且他還是領導人。他是外科主治醫嘛。」

　　「你能說他在醫院裡沒有仇人嗎？」

　　「仇人？未必有。如果誰暗地裡和他有私仇；那倒也可能，不過這方面的情況我不知道。可是我想起醫院裡有一個人和老頭子勢不兩立，」

　　「真的嗎？他是誰？」。

　　「賓妮妮博士，產科主任，說得更準確些，是前產科主任。」

　　「為什麼是前的呢？她已經離開醫院，還是退休了？」

　　「都不是。只不過是不久前行政上進行了調動，結果賓妮妮博士改任副主任。接替她領導產科的是讓奈博士。」

　　「這是為什麼？」

　　敏欽攤開了雙手。

　　「不管怎麼說，這不是賓妮妮的過錯。這不過是死去的老大婆對·讓奈的好感的又一次表現而已。」

　　艾勒里的臉上掠過一片陰影。

　　「懂了……您說勢不兩立，是吧？這是由於小小的專業上的嫉妒嗎？不過那可就……」

　　「艾勒里，可不算小。你說這話，看來你不瞭解賓妮妮博士。她是個火暴性子，報復心很重……可是她當然不太可能……」

　　「敏欽，我很想見見賓妮妮博士。」

　　「可以，」

　　敏欽打了個電話。

　　「賓妮妮博士嗎？勞駕，請您到我這裡來一下，不是，不是，沒什麼特殊事兒，我向您介紹……是的，幾個問題……行，好吧。」

　　艾勒里仔細地端詳著自己的指甲，直到響起敲門聲。房間裡進來一位穿白大褂的矮個婦女。男人們站了起來。

　　「賓妮妮博士，請允許我向您介紹埃勒裡·奎恩先生。

　　他協助我們偵查道恩夫人的謀殺案。我想，您已經聽到這件事了。」

　　「當然。」

　　她的聲音圓潤，是喉音，和男人的聲音差不多。她果斷地把一把椅子微微移近一點，坐了下來。

　　這是一位很惹人注目的女人。她的皮膚呈橄欖色，上嘴唇長著黑乎乎的細絨毛。發亮的深色頭髮已經稍微斑自，中間分縫。她的年齡很難確定：可以說是三十五歲，也可以說五十歲。

　　「我估計，博士，」艾勒里開始說，「您在這個醫院裡工作很多年了吧？」
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