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一九

　　「是啊，當然擬好了，但還沒來得及簽署，」摩高斯回答。「這是由於她不幸喪失知覺造成的，現在她又被謀殺……給耽誤了。你們看，我若是知道，……我本來打算明天把遺囑提交給阿拜簽字。現在為時已晚。第一份遺囑仍然有效。」

　　「所有這些情況都要仔細研究，」巡官低聲含糊他說。

　　「遺囑一向是兇殺的原因……老夫人在讓奈這項冒險事業上斷送了很多錢嗎？」

　　「『斷送』這個詞用得很好！」摩高斯回答。「我似乎覺得我們大家如果能得到阿拜給讓奈那筆搞神秘實驗的錢，就一定都能生活得非常闊。」

　　「您剛才說，」艾勒里也加入談話，「除了讓奈大夫和克奈澤爾，誰也不知道研究的性質？難道道恩夫人也不知道？老夫人辦事素以講求實際聞名，她事前如果不知道科研方案的實質，豈肯出錢？這簡直使人難以置信。」

　　「每一種創舉都有缺陷。」摩高斯為自己的話做了結論：「阿拜的弱點便是對讓奈的寵信。她已為讓奈的才能所陶醉。不過，對讓奈也要說句公道話。他從未濫用過夫人的美意。毫無疑問，她對科研方案的細節並不懂。你們知道，讓奈和克奈澤爾的這項研究已經搞了兩年半的時間。」

　　「還可以嘛！」艾勒里微微一笑。「我可以打賭，老夫人絕不會象您介紹的那樣幼稚。或許她在第二份遺囑裡想撤銷科研方案撥款，原因正是他們在這項研究上花費的時間太長了。」

　　巡官驀然站起身來。

　　「謝謝您，摩高斯先生。我們就談到這裡吧。您可以走了。」

　　摩高斯象被開水澆了似地從椅子上跳起來。

　　「謝謝，我馬上跑步到道恩家去。

　　敏欽博士悄悄對艾勒里說了句話，向巡官鞠了一躬，也走了出去。走廊裡有響動，維利把門開了一道縫。

　　「區檢察官來了！」維利提高了聲音說。

　　巡官邁著小步迅速走過房間。艾勒里站起來，正了正夾鼻眼鏡。

　　三個漢子走進房間。

　　其中一個是區檢察官亨利·薩姆遜，他身體健壯，長得很解實，看上去要比實際年齡小一些。和他並排走的是他的動手迪奠迪·克羅寧，一位好動的中年人，他滿頭紅發，給人一種很乾瘦的感覺。躲在他們身後的是一個上了年紀的採訪記者，他長著一對很活潑的小眼睛，嘴上叼著雪前。他把禮帽推到前額，帽下擠出一絡白髮。

　　記者剛跨過門。維利就一把抓住了他的袖子。

　　「我說你呀，你往哪兒走？你怎麼跑到這裡來了？」

　　「你應該有點禮貌，維利，」記者甩掉了警官的大手。

　　「難道你沒瞧見我是區檢察官親自請到這裡來的嗎？您好，巡官。破案工作進展如何？埃勒裡·奎恩，我向你致敬！我說老人家，既然您也在場，事情一定很嚴重。」

　　「皮特，住嘴！」薩姆遜說。「老奎恩，這裡出了什麼事？我對您直說吧，這件案子給我們招來了許多不愉快的事情。」

　　薩姆遜坐了下來，把禮帽扔到床車上，好奇地環視大廳。紅頭髮男子和艾勒里以及巡官一一打了招呼。記者磨蹭到椅子旁邊坐下，輕鬆地舒了一口氣。

　　「整個案情很複雜，薩姆遜，」巡官從容他說。「暫時還看不到一線光明。道恩夫人處於昏迷狀態，手術前，被人勒死。當時有一個人冒充外科醫生潛入房間。現在沒有人能認出這個冒充者。我們陷入了困境。」

　　「奎恩巡官，這件案子你們不能往下拖了，」區檢察官皺起眉頭說。「新聞記者們焦急地在外面等著消息。警察把他們阻攔在大門口。只給皮特·哈泊一個人提供了特權。半個小時前，州長給我打了電話。你們可以想像得出他都說了些什麼。這是件大案，奎恩巡官，是件大案，案子的背後隱藏著什麼？是私仇、癲狂、金錢？」

　　「我自己也很想知道……」巡官歎了一口氣。「您聽我說，薩姆遜，應該向報界發一個正式聲明。」

　　巡官把早晨發生的事情、找到的物證和可疑的線索低聲向區檢察官講了一遍。巡官講完以後，要來筆和紙，在區檢察官的協助下，很快給徘徊在醫院門前的記者寫好了聲明的草稿。然後找來一位護士，把文件打出來，薩姆遜在上面簽了字。在這之後，維利派了一名探警把聲明複製出來，發給了報界代表。

　　巡官走到手術空門口，把路席斯。丹甯博士叫了進來。

　　路席斯·丹寧高大而笨拙的身影出現在門口，他面有難色，兩隻眼睛炯炯有神。

　　「這麼說，你們終於決定叫我啦，」內科醫生路席斯嘟噥說，搖了搖蓋滿銀絲的頭。他的責難是沖著全體在場的人發洩的。「你們也許以為，我除了坐等你們召喚外，就再也無事可做了。請允許我第一次也是最後一次向你們說一遍，先生！」路席斯·丹甯博士走近巡官，在他頭上揮了揮瘦削的拳頭。「你們這樣嘲弄我，是要付出昂貴代價的。」

　　「請安靜些，丹甯博士，」區檢察官說。「辦案的都是紐約最權威的人。您如果正大光明，也就無所畏懼。如果您要告狀，」他冷淡地補充說，「那就應該告我。」

　　丹甯博士把手插入白大褂的口袋裡。

　　「你們打斷了我的工作。我有一個嚴重的胃潰瘍患者，要立即動手術。你們在走廊裡的人五次強迫我離開手術室。

　　這是犯罪行為！我應該馬上見到我的患者！」

　　「坐吧，博士，」艾勒里說，臉上帶著撫慰的笑容。

　　「您越抗議，在這裡花費的時間就越久。您只回答幾個問題就可以了。」

　　丹寧看著他，嘴裡低聲咕噥著，坐到椅子上。

　　「你們甚至可以整天審訊我，不過你們會白浪費時間。

　　任何使你們感興趣、可能有助於你們瞭解案子的情況，我都不知道。」

　　「這是我們職權範圍的事，」艾勒里說。

　　「冷靜點，冷靜點，」巡官打斷了他們的話。「別吵嘴了。博士，我們最好還是聽您講講。您今天早晨是怎麼開始一天工作的，都到哪兒去過？」

　　「就這些問題嗎？」丹寧感到意外。「我丸點來到醫院，十點前給別人看病，十點至十點四十五分在辦公室看病歷，填寫病歷表，開處方。我只待在辦公室裡，沒到任何地方去過。手術前幾分鐘，我穿過北走廊，到觀摩廳去。在那裡我遇到了我的女兒和……」

　　「十點鐘以後有人來找過您嗎？」

　　「沒有，」丹寧躊躇起來。「應該說，除了道恩夫人的女管家法勒小姐以外，沒有別人。她來隻待了幾分鐘，想瞭解一下道恩夫人的病情。」

　　「博士，您很瞭解道恩夫人嗎？」艾勒里問。
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