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一六

　　他迅速拿起一隻鞋，把一個指頭伸進鞋筒。他在裡面摸了一陣，拉出了折進去的鞋舌頭。

　　「瞧，」艾勒里莊嚴他說。「請諸位記住，這一點很重要，因為鞋舌頭折進去，並且緊貼在鞋於的上幫。」

　　他把手指伸進第二隻鞋的鞋筒。這只鞋的舌頭同樣折在裡面，而且也緊貼在上幫。

　　「有意思！」奎恩巡官說。「裡特，你記得清楚嗎？你沒有試穿過這雙鞋吧？」

　　「沒有，先生。不信，你可以問約翰遜，」裡特委屈他說。

　　「對這雙鞋決不能掉以輕心，」艾勒里說。他在木前準備室裡走來走去。當踱到外科大夫身邊時，他打招呼說。「讓奈博士！您穿多少號的鞋？」

　　讓奈低頭看看自己的帆布鞋，他的鞋同放在床車上的一模一樣。

　　「看來，我的運氣還不錯，」他跳起來大聲說道。「我穿四0的。」

　　「是啊，您的腳相當小，」艾勒里沉思著說。『「可是，那雙鞋更要小些，它只有三十八號……殺人犯穿過這雙鞋，並且原封不動地把它留了下來。您想像不到，這些該使我多麼滿意。裡特，你們是在什麼地方找到這些東西的？」

　　「在南走廊和東走廊交界的拐角處那個電話間的地板上」

　　「是這樣，是這樣……」艾勒里咬著嘴唇，思索了好久。「博士，您看見我從鞋帶上取下的那段白膠布了嗎？這種白膠布是不是你們醫院使用的那個牌子？」

　　「當然是。不過，本市所有醫院幾乎都使用這種牌子。」

　　「博士，請您告訴我，在這個包袱裡，難道連您的一件東西都沒有？」

　　「為了說得更有把握些，我得先檢查一下我的衣櫃。」

　　「帽子和大口罩也許是您的吧？」

　　「這些東西可以屬￿隨便哪一個人，」讓奈抻了抻身上罩農的翻領。「您瞧，罩衣我穿著太長。至於褲子……這簡直是蹩腳的化裝舞會。而且我有把握說，這雙鞋決不是我的。」

　　「在這點上，我卻不那麼有把握，」巡官怒衝衝他說。

　　「至少您還沒有拿出有關的證據。」

　　「有證據，爸爸，」艾勒里以親切的口吻說。「請往這兒看。」

　　他把兩隻鞋翻過來，指著黑色膠皮鞋跟。鞋跟磨損得很厲害，底層都磨平了。右鞋上，鞋跟的右側磨得更為嚴重，而左鞋上磨損嚴重的則是左側。

　　艾勒里把兩隻鞋井排放在一起，請在場者注意觀看。

　　「諸位，請注意，」他說。「兩隻鞋底磨損的程度幾乎一樣。」

　　巡官瞅瞅矮個子外科大夫的左腳。讓奈瘸的是右腳。

　　「讓奈博士是正確的，」艾勒里接著往下說，「這雙鞋，決不是他的！」

　　§第十一章

　　醫院的規章打亂了，醫生們在走廊裡踱來踱去，隨便吸煙，喊喊喳喳地議論著謀殺案的每個細節。女士們也認為沒有必要再遵守醫院的規定。一樓佈滿了探警和警察。敏欽氣急敗壞地擠過一群警察守衛的走廊，總算來到術前準備室的門前，敲了敲。一個嚼著口香糖的探警開門把他放了進去。

　　他掃視了整個房間。首先映人眼簾的是站在房子中間的讓奈。只見他面色蒼白，一臉怒容。他對面奎恩巡官。埃勒裡·奎恩靠著床車，正在研究一雙帆布鞋。屋子的每個角落都有便衣探警，他們雖然沉默不語，但都很機警。

　　艾勒里看見敏欽，微微一笑：「敏欽，什麼事？」

　　「對不起，打攪了，」敏欽神色不安他說，「休息室裡發生了緊急情況。」

　　「是道恩小姐嗎？」艾勒里馬上問道。

　　「是的，她的癔病要發作。得把她送回家去。你們看行不行？」

　　艾勒里與巡官商量了一會兒。巡官的臉色很憂慮。

　　「敏欽博士，您確實認為這位年輕的女士需要……」他說到這裡猶豫起來，提出另外一個問題：「這裡還有她的親屬嗎？」

　　「亨德利克·道恩先生，是她的舅舅，阿拜·道恩唯一的弟弟。我只是想說得再明確一些，最好派一個女人陪伴。

　　也許法勒小姐……」

　　「是道恩夫人的女管家嗎？」艾勒里問道。「不，我想她去不合適。暫時還不行……敏欽，道恩小姐和丹甯小姐要好嗎？」

　　「她們彼此只是很熟。」

　　「真見鬼，問題複雜了！」艾勒里咬著指甲。

　　奎恩巡官急不可待地插了一句：「我說孩子，總之道恩小姐不宜再留在醫院裡。既然可憐的女孩子感覺不好……那就讓她回家吧。放她回去，我們好接著往下進行。」

　　「好吧。」艾勒里蹙起眉頭，親呢地拍了拍敏欽的肩膀說，「敏欽，走之前，最好讓丹甯小姐和道恩先生到這兒來一下。我不耽擱他們。敏欽，我猜現在一定有一個護士在護理著道恩小姐吧？」

　　「當然，年輕的摩高斯和她在一起。」

　　「那麼，薩拉·法勒呢？」艾勒里問。

　　「也在那裡。」

　　「約翰遜！把法勒小姐帶到手術觀摩廳去。我們沒傳她之前，先讓她待在那裡。」

　　一個衣著質樸的探警迅速離開了房間。

　　這時，從門外溜進一位年輕醫生，四處張望，靦腆地走近讓奈博士。

　　「喂，您要幹什麼！」巡官吼起來，「有什麼事兒，年輕人？」

　　維利緩步走近這位醫生，醫生的神色顯得很驚慌。

　　「噢，請不必急躁，這位是我們院的醫生，」讓奈用疲憊的聲調說。「你有什麼事？皮爾松？」

　　「剛才戈多倫醫生來電話，」年輕的醫生結結巴巴他說，「他詢問關於心絞痛會診的事兒。」

　　讓奈啪的一聲用手拍了一下前額。

　　「糟了，我全給忘了！忘得一乾二淨……您聽我說，奎恩，您得先放我走。路德維克心絞痛發作了，病情很重，而且是極罕見的病例。這種病的後果多半是死亡。」

　　巡官看了看艾勒里，兒子漫不經心地揮揮手：「如果這件事非如此不可，那麼……再見吧！不過，您要注意，您不能離開紐約。」

　　讓奈博士用手推著年輕醫生的脊背，炔步向房門走去。

　　維利穿過術前準備室，向裡特點點頭：「跟著他，快！要一直盯住他，別讓他溜掉！」
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