學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　荷蘭鞋之謎　|　上頁　下頁
一五

　　「博士，這是您的嗎？」

　　「我怎麼能知道，」博士不滿意地嘟噥一句。

　　巡官拿起罩衣往讓奈身上比量，罩衣直拖到讓奈的踝骨。

　　「這不是我的，」讓奈說。「太長了。」

　　罩衣已經揉皺，但並未弄髒，顯然是從洗衣房裡取出不久。

　　「罩衣不是新的，」艾勒里指出。「清看這些亂糟糟的褶縫。」

　　「咱們來看看洗衣房的號碼。」

　　巡官翻過罩衣。他的手指觸摸著衣領內側。在記號碼的地方有兩個小洞，這證明號碼已被撕掉。

　　巡官把罩衣扔到一邊，揀起一個麻布製成、兩端鑲有布條的東西。和罩衣一樣，這東西也很潔淨，但揉出了皺。顯然它已經使用過。

　　「這個外科大口罩可以屬￿任何一個人，」讓奈預作防備他說。

　　下一件東西是外科醫生帽，它沒有任何特點，不是新的，很潔淨，但也揉搓得相當厲害。

　　艾勒里從父親手裡接過它來，把裡子朝外翻出。

　　「殺人犯很走運，」他脫口說出。

　　「您指的是沒有找到頭髮？」讓奈感興趣地問。

　　「類似這樣的東西……」

　　艾勒里俯過身去，想看清巡官拿起的第四件物品。老人把它拿到亮處。這是一條白色的漿洗得筆挺的亞麻布褲於。

　　「瞧這兒……這是什麼？」巡官喊道。兩條褲腿上，在離又肥又大的膝蓋上側五釐米處，各有一圈環形褶皺。

　　艾勒里從坎肩小兜裡掏出一支銀色鉛筆，用它挑起榴子。鉛筆碰到了什麼障礙，原來褶皺是用大針小線縫綴成的，使的是普通白線，這從褲子的裡側可以看見。

　　「從各方面看，這些褶皺不像是職業裁縫做的活兒，」

　　艾勒里得出結論。「這個人縫得十分倉促。這條褲子，看來殺人犯只需要用很短一段時間……」

　　「維利！」巡官抬起頭，望見站在床車另一側的探警。

　　「你能查明這種線是從什麼地方買來的嗎？」

　　「毫無辦法！」

　　「取一截樣品，儘量查。」

　　維利掏出折疊刀，從縫綴左褲腳褶皺的線上割下五匣米長的一段。他把割下的線段小心翼翼地放入賽璐玢夾子，仿佛眼前是一根殺人犯的頭髮。

　　「博士，讓我們看看您穿這條褲子合身不合身！」巡官說。「我指的不是穿在身上，比量一下就夠了。」

　　讓奈默默拿過褲子，把褲腰貼近腰部。褲腳一直拖到他的鞋尖。

　　「若是放開褶兒呢？」艾勒里說出聲來。「褲子就更長了博士，您的身高多少？」

　　「一米六五，」外科大夫回答，一面把褲於丟到床車上。

　　艾勒里聳聳肩膀。

　　「我想，褲子的真正主人身高應是一米七五。但是，」

　　他笑著補充說。「這未必褲主就一定與謀殺案有牽連。這種褲子，從本市上百所醫院，上千名外科醫生手裡，都可以輕而易舉地偷竊到。」

　　奎恩巡官推開罩衣、口罩、帽子和褲子，謹慎地打開包袱。包袱底部放著一雙帆布鞋。老人迅速伸手去拿。

　　「請等等，」艾勒里制止住他，接著喚道。「裡特！」

　　探警答應一聲。

　　「你動過這雙鞋嗎？」

　　「沒有，先生。找到包袱後，我並沒有打開它。當然，隔著布也能摸出，底下有一雙鞋。」

　　艾勒里再次掏出銀鉛筆。這次他用鉛筆觸了觸右鞋上的自鞋帶。

　　「這還差不多，」他直起腰說。「終於有了物證。」

　　他伏在父親耳邊說了些什麼。老人聳了聳肩。鞋帶上有一段白膠布，寬約一釐米，表層非常乾淨。這段自膠布的中央有一處異乎尋常的凹陷，引起了巡官的注意。他疑惑地望望艾勒里。

　　「准是鞋帶斷了，我敢打賭，」巡官低聲說。「這處凹陷是兩端接頭的地方。兩個斷頭接得互相沒挨著。」

　　「問題不在這裡，」艾勒里說。「白膠布！自膠布1這才是關鍵所在！」

　　此時，讓奈一直注視著引起探警們興趣的物品。

　　「胡說八道！」讓奈高聲說。「這沒有任何特殊之處。

　　只不過是有人利用白膠布接合斷了的鞋帶而已。我想提醒你們注意的唯一的一點，是這雙鞋的尺寸。你們都能看出來，這雙鞋比我腳上穿的要小些。」

　　艾勒里揭開白膠布的一角，用手摸摸它的內側。

　　「對不起，博士，」他開玩笑說。「讓我試著代替您，也動一個小小的外科手術。維利，把您的折疊刀給我！」

　　罪證。罪證啊，這白膠布時匆忙之中應急用的，你發現了嗎，爸爸？甚至其中一端都沒有粘在鞋帶上，這點很有意思。」

　　艾勒里叫來了維利。

　　「給我夾子，老朋友！」

　　艾勒里撕斷一截兒白膠布，放進賽潞玢夾子，然後藏進上衣內兜。

　　他再次俯向床車，小心翼翼地從鞋裡抽出鞋帶的上端，然後又把下端也抽出一部分，系上兩端，儘量讓鞋帶結露出的頭留得最短。

　　「無需魔法師也可以看出，」他轉身笑對巡官說。「如果罪犯把斷了的兩頭再結起來，那麼鞋帶就會過短，他就無法系上鞋。所以他才不得不用白膠布對付一下。」

　　「但是，艾勒里，」巡官提出疑義說。「這能得出什麼結果？我看不出有什麼值得高興的線索。」

　　「請相信我，爸爸。我的高興完全有根據，」艾勒里又笑了笑。「好吧，我儘量解釋清楚。譬如說，你在最不方便的時刻弄斷了鞋帶。你確信若是再把這兩個斷頭結上，鞋帶就不夠長，就會系不上鞋，在這種情況下，你會採取什麼辦法呢？」

　　「噢！」巡官拽下一根白鬍鬚。「我大概會用什麼代替鞋帶，或者象這個殺人犯那樣去作。不過，即使如此……」

　　這時，探警皮戈特大聲咳嗽幾下，顯然有意引起別人對他注意。巡官不樂意地轉過身去。

　　「怎麼回事？」

　　「我倒有些發現，」他羞紅了臉，不好意思他說。「請注意鞋舌頭在什麼地方。」

　　艾勒里朗聲笑起。

　　「皮戈特，你應該受到嘉獎。若是我，就一定給你增加薪水。請諸位注意：除了鞋帶以外，鞋舌頭的擺放位置也和罪證緊密相關。剛才我檢查鞋的時候，就發現了這個……」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁