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三三

　　喬納竭力忍住眼淚，傷心地說：「我、我要回家了。我太打擾您了。」

　　「不，沒那回事兒。一點也沒打擾。不過我現在要去瓊森家看看，那樣也許會使心情變得好一些。喬納，你回去吧。你要忘掉我剛才說的渾話。你知道嗎？那些話不是我存心要說的。忘掉它吧，懂嗎？

　　喬納點了點頭，不過他再也沒有情緒說什麼了。布茲大叔把手搭在喬納肩上一直和他走到門口，倆人在那裡分了手。外邊還稀稀拉拉地掉著雨點，他沒顧得上下雨不下雨，無力地耷拉著頭，心情沉重地朝家走去。

　　「布茲大叔到底為什麼會變成那個樣子呢？

　　為什麼那麼不願意到警察局去呢？使他感到最不理解的是，過去大叔對自己一直那麼和藹可親，而最近這兩三天為什麼變得這麼急躁、這麼愛發脾氣了呢？」喬納難過得氣都要透不過來了，「雖然大叔對發脾氣的事向自己道了歉，可是他不想讓我再呆在那裡，這說明他的態度絲毫沒有改變。」

　　喬納一路想著，悄悄打開後門進了屋。阿妮姨媽正在起居室做著針線活兒，喬納無心和姨媽說話，也沒有到托米家去的興致。羌撲聽喬納進了屋，立刻跑進來。但是他也忘了和羌撲說話，他蹲在那裡默不作聲地撫摸著它。他感到兩隻眼睛好象在燃燒似地疼痛。

　　當喬納經過起居室上樓的時候，阿妮姨媽忽然興致勃勃地喊他：「哎呀，是喬納吧？怎麼樣，在布茲大叔那兒玩得高興嗎？」

　　喬納儘量裝出若無其事、很平靜的樣子說：「是呀，很好，阿妮姨媽。現在，我、我想先到二樓去。」

　　他不想再多說一句話了，急忙上了樓，走進自己的房間，撲到床上。

　　喬納的臉伏在枕頭上，傷心地想，也許可以原諒布茲大叔。但是只有一件事他想不通，閣樓有響動的事兒，為什麼大叔要騙他呢？大叔所說牛奶瓶的事兒，准是編造的。是的，大叔一定有事瞞著他，除了阿妮姨媽，布茲大叔是他在這個世界上最敬重的人。儘管如此，大叔卻不肯把事實真相告訴他，這是為什麼呢？

　　喬納的心，有生以來第一次受到這樣的折磨——人生中最殘酷的想法的折磨——一個朋友要背叛他。這種想法實在是令人痛苦和難忍。他苦惱地躺在床上，試圖把亂麻似的疑團理出個頭緒來……

　　第十一章　作戰會議

　　第二天早晨，天晴了，但連太陽的光輝都未能喚起喬納往日那種快活的心情。他一想起布茲老人的行為，心情就愈加壓抑沉重。他坐在廚房門口的草坪上，看著羌撲吃早飯，心裡仍在為發生的一連串事情所苦惱。

　　「喂，喬納！」托米在喊著。

　　喬納站起來，急忙去迎接托米。他和托米談談，也許托米能想出好主意來。

　　「歡迎你，托米！關於羌撲弄得渾身油漆的事你還記得嗎？」

　　「就是你發現空油漆桶的事嗎？我當然記得。那又怎樣呢？」

　　「你聽我說呀。關於那些空桶，又有了新的情況。」喬納放低聲音說，「是有人從布茲大叔那裡偷走的。」

　　「從布茲大叔那兒偷的？」托米吃驚得眼睛瞪得溜圓，「這可沒想到，是布茲大叔這麼說的？」

　　「大叔並沒有這麼說，也用不著說。因為大叔發現丟油漆的時候我正在那裡。我們正在找給羌撲刷木屋用的油漆。一找，才發現油漆少了很多。大叔一查，竟然丟了十二桶！而且是和我在森林中發現的桶數一樣。還有，顏色也一樣。這就是說，罪犯是從布茲大叔那兒偷走後，送到森林裡去的，只是不知道這事該怎麼處理才好。」

　　「什麼怎麼處理？」托米覺得奇怪，問道，「這用不著什麼處理不處理呀，知道誰偷的嗎？」

　　「別嚷嚷！」喬納很神秘地說，「走，找一個沒人干擾的地方去。必須想出個解決的辦法來。」

　　托米有點摸不著頭腦了。但還是跟在喬納後面到了他自己家房後的柴屋。這個小房子是他倆有要事相商時，經常利用的地方。他倆坐到木柴上，喬納開始小聲說道：「這事不好辦哪。布茲大叔對這件事拖拖拉拉，不想採取任何行動。大叔甚至不想到警察那兒去報案。他的行動很奇怪。托米，誰丟了東西都要生氣的吧？但是布茲大叔不是生氣，而是，對啦，而是一個勁兒地害怕！」

　　「是嗎？那他到底怕什麼呢？」托米睜圓了眼睛。

　　「我也不知道啊，大叔不對我說。看上去，他總是提心吊膽的。」

　　「會有什麼害怕的事呢？」托米邊思索邊說，「是不是他怕向警察局報案後，那些偷油漆的人來會報復他呢？」

　　喬納點著頭：「我也是這樣想的。說不定大叔知道罪犯是誰哪，而且他怕那個人。不過在我問他有沒有人恨他時，他說沒有。所以即使他知道罪犯是誰，他也不想說出來。」

　　兩個少年默默地坐在那裡沉思。

　　「是啊，是夠奇怪的。」托米開了口。

　　「還有一件奇怪的事兒哪。」喬納說，「有一天我們不是和莫裡遜先生一起去克林頓嗎？你還記得那天克拉拉貝爾對我們說的話嗎？克拉拉貝爾不是說那天半夜聽見布茲大叔開著貨車外出了嗎？這個事就很奇怪。我認為，布茲大叔到裡萬頓後在那住了一宿，第二天白天在回來的路上，正好讓我們搭了車。記得嗎？讓我說說其中的奧妙——在布茲大叔家附近的貨車車輪的痕跡，不是布茲大叔的貨車壓的。那輪胎印是另外一輛車的。克拉拉貝爾聽到的是另外一台貨車的聲音。

　　而且就在那時，那些傢伙偷走了油漆。那輛車來時，克拉拉貝爾沒聽見，只是在開走的時候她才醒來的。」

　　「原來是這麼回事啊！」托米睜大著眼睛喊著。

　　喬納繼續說：「那麼罪犯是為了什麼目的，要用這些油漆呢？這我就不清楚了。」

　　「是要刷房屋用吧。」托米提出想法。

　　「不對，首先數量不夠。再說顏色太雜了。

　　有紅的，黃的，綠的，什麼色都有。絕不會有人那樣來刷房子。」

　　「可是，用它畫招牌廣告什麼的總該夠用了吧。象商店用的那種招牌。」托米說。

　　「那也可能，」喬納缺乏自信地說，「不過能開商店的人不會跑去偷油漆用吧。所以你說的不對。開始時，我以為是想刷小船的人幹的。可是這一帶有小船的只有布茲大叔和列斯先生。何況列斯也不會冒著危險去幹那種事啊。怪，到底是誰？是想做什麼用呢？」
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