學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　弗蘭奇寓所粉末之謎　|　上頁　下頁

七三

「兩個可能性中，第二個當然更站得住腳。請記住：兇手受條件的制約，不得不在店裡過夜。他呆在哪兒最安全？當然是在寓所裡！如果他在黑乎乎的樓道內遊蕩，或者躲在什麼地方，他都不可能獲得寓所提供的那份安全感——因為夜班員整夜都在樓內巡邏。注意——我們發現有人使用了刀片。這自然令人想到了剃須這道程序。為什麼不呢？我們知道，兇手是店裡的雇員或行政人員，上班時，他得收拾得體面些。既然暫住在寓所裡，為什麼不趁這機會刮刮鬍子呢？這傢伙顯然是個冷血殺手，這件事不僅沒有否認這一點，反而使我們對此更加確信不疑。刀片為什麼不見了？顯然是出了些問題。是斷了嗎？為什麼不可能呢！這把刀片反復用過多次，已經很脆弱了，將剃須器合上時如果用勁稍猛，刀片很可能就會繃斷。我們姑且假設是這樣，那麼，兇手為什麼不把壞刀片留在那兒？這是因為兇手不僅是個奸詐的惡棍，而且，從某種意義上看，還是位出色的心理學家。如果將一把壞刀片留在那兒，人們想到的肯定是前一天它還好好的，絕不會理所當然地以為它前一天就斷了。如果刀片消失了，引起人們懷疑或回憶的刺激物也就不見了。被改變之物對大腦產生的刺激要比失蹤之物產生的刺激強得多。如果我是兇手的話，我是會這麼想的。說實話，我覺得取走刀片之人幹了件正確的事——在他看來，這是明智之舉。事實證明，他判斷正確。若非我追問此事，威弗先生幾乎就已經忘了這把失蹤的刀片。而我之所以追查此事，則是因為我一直本著一種公正無私的態度對待這次調查。」 　　艾勒里說著，微微一笑。「諸位也明白，我剛才所說的一切都只是假設和多少有些無力的推理，但如果將我在過去10分鐘內所介紹的那些零碎、模糊的事實結合起來，我想，稍微有些常識的人都會明白發生了什麼事：有人用刀片刮了臉，刀片斷了，那人就把刀片拿走了。所有的跡象都表明，這把刀片只是發揮了它的合理用途，並未移作它用；這進一步說明，兇手是個男人。關於這個問題，我們暫時探討到這兒，接下來，我們將思考另一個全新的問題。從某種意義上看，它也是整個調查中最重要的問題之一。」 　　聽眾席上發出一陣唏唏簌簌之聲，那是身體和椅子發出的摩擦聲和急促的呼吸聲，但所有的目光卻始終駐留在艾勒里身上。 　　「諸位可能認為，」他的聲音平靜、冷酷，「牽扯在這個案子中的不只一人。你們可能完全無視香煙這一確鑿罪證，仍執著地認為，即使鞋和帽子不是卡莫迪小姐擱在那兒的，她仍有在場的可能，另一人——一個男人——在放置鞋帽時，她可能就在邊上站著或幹著別的什麼事。我立刻就能證明，這個觀點是錯誤的。」 　　他扶著桌子，稍稍向前傾了傾身。「女士們，先生們，請問哪些人有權力進入這套寓所？答案是：五把鑰匙的持有者。他們分別是：弗蘭奇先生和夫人，卡莫迪小姐，瑪麗安·弗蘭奇小姐，威弗先生。奧弗萊赫提值班室的那把值班室鑰匙看管甚嚴，如果有人動了它，奧弗萊赫提或日間值班員奧山姆肯定會知道的。但據他們反映，沒人借過那把鑰匙，所以，我們不必將值班室鑰匙考慮在內。 　　「總共有六把鑰匙，但目前我們能找到的只有五把，弗蘭奇夫人的那把不見了。據瞭解，其他的幾把一直都在各自的主人手裡攥著。為尋找弗蘭奇夫人的那把鑰匙，警方絞盡了腦汁，但仍一無所獲。換句話說，它根本不在這幢樓裡，儘管奧弗萊赫提曾斷言，週一晚上，弗蘭奇夫人進店時，手裡還拿著這把鑰匙。 　　「這場即興論證會開始時，我就曾告訴過諸位，大概是兇手拿走了鑰匙。我現在要告訴諸位的是，他不僅拿走了鑰匙，而且他不得不拿走這把鑰匙。 　　「我們已經掌握了兇手需要一把寓所鑰匙的確證。週一下午，卡莫迪小姐溜出家門沒多久，管家安德希爾小姐就接到了一個電話，打電話的人自稱是卡莫迪小姐。她讓安德希爾小姐準備好卡莫迪小姐的寓所鑰匙，說是馬上派人來取。但就在當天上午，卡莫迪小姐還對安德希爾小姐說，她那把鑰匙大概是丟了，讓安德希爾小姐另借一把，替她配上！ 　　「安德希爾小姐懷疑打電話這人不是卡莫迪小姐。她斷言，打電話之人身邊肯定還有另外一人。當安德希爾小姐提醒她鑰匙已丟及早上的吩咐時，邊上之人在給她提示，她隨後就不知所措地掛斷了電話…… 　　「由此能得出什麼結論？打電話的人顯然不是卡莫迪小姐，而是兇手雇請之人或他的幫兇。兇手之所以慫恿她打電話，目的是為了拿到寓所鑰匙！」 　　艾勒里深深吸了口氣。「諸位肯定會慎重考慮這件事的，我就不多說了……現在，請允許我帶領你們穿過邏輯迷宮，走向另一個結論——以此展開我新的論述。」 　　「兇手為什麼需要鑰匙？當然是為了進入寓所。如果他自己沒有鑰匙，那他只能找一個有鑰匙的人，借助這把鑰匙進入寓所。他可能也預料到弗蘭奇夫人會給他開門，但在精心謀劃這場犯罪時，他可能想到，當務之急還是應該有把自己的鑰匙。這樣來，我們就明白那個電話以及所謂的『取鑰匙』之人是怎麼回事了。這個解釋恰到好處！ 　　「兇手在寓所裡殺害了弗蘭奇夫人。他面對著一具屍體。他明白，自己得把她扛到樓下的櫥窗裡。其中的種種原因，我剛才也已解釋過了。這時，他突然有了主意。他知道寓所的門上安著自動關合的彈簧鎖。他自己沒有鑰匙，也沒能取到伯尼斯·卡莫迪的那把鑰匙。他必須把屍體弄出寓所，但他還有許多善後之事要做——擦乾淨血跡，放置『栽贓』用的鞋帽、『本克』紙牌和煙蒂。實際上，即便他先清理完屋子，擺放完栽贓物，再把屍體扛下樓，他也得再返回寓所。他得悄悄地穿過店堂去取毛氈、漿糊及粘護墊所需的其他用具。他如何再進寓所？而且，他顯然還打算在寓所裡過夜——他怎麼再進去？諸位明白了吧，不論他先把屍體扛下樓還是在清理完畢後再把她弄下去，他都得再回到寓所…… 　　「他首先想到的肯定是在門和地板間卡上一塊東西，這樣一來，彈簧門就不會自動合上了。但如果巡查人員來了怎麼辦？他肯定想到了：值班員整夜都在這樓道裡巡視，他們肯定會注意到這扇虛掩著的門並過來看個究竟的。不，必須把門關上。但是——他突然有了主意。弗蘭奇夫人有鑰匙，她自己的那把鑰匙——她就是用它開門進寓所的。他可以用這把鑰匙。我們不妨想像一下，她倒在桌上，渾身是血，已經死了。他打開她的手包，找出鑰匙，把它塞進自己的兜裡，然後扛起屍體，離開了寓所。這會兒他心裡很踏實，因為幹完這恐怖的勾當後，他不用擔心進不了寓所的門。」

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