學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　弗蘭奇寓所粉末之謎　|　上頁　下頁
七〇

　　「第五點是個心理學觀點，恐怕——」他苦笑了一下——「法庭是不會接受的。但不管怎樣，在我看來，它的說服力是無可辯駁的。因為我的大腦告訴我，櫥窗不可能是兇殺現場。任何一位潛在的兇手都會認為，選擇這種地方作案不僅荒謬、愚蠢，而且非常危險。會面與謀殺必須私下裡秘密進行——這是必備的具體條件。而櫥窗根本達不到這些要求。它距夜班總管的辦公室不到50英尺。周圍又有人定時巡邏。殺人必須開槍——但沒人聽到槍聲。我列舉了五個理由，其中任何一個單獨拿出來都不具有說服力，但如果將它們綜合在一起，其意義卻是非常重大的。奎恩警官和我本人由此推斷出，櫥窗不是兇殺現場。」

　　艾勒里停了一下。聽眾們一臉的迫切與渴望，專注地聽著他的每一句話。韋爾斯警督瞪著他那雙小眯縫眼，以一種全新的眼光審視著艾勒里。警官則陷在沉思之中。

　　「如果櫥窗不是兇殺現場，」艾勒里繼續說道，「那麼，兇手到底在哪兒殺的人？鑰匙將我們引向了寓所——作案所需的隱秘、照明，塗口紅的合理場所——看起來，寓所顯然是可能性最大的地方。奎恩警官相信我的判斷力和洞察力，同時，也因為初期調查當時正在進行中，他不能離開櫥窗，所以，他就派我來寓所，看看能找到些什麼。我照辦了，結果找到了些非常有意思的東西……」

　　「我在臥室的梳粧檯上找到了弗蘭奇夫人自己的這支口紅，這是我在寓所找到的第一件東西。」艾勒里從桌上拿起那支金色的口紅，讓眾人看了看。「這支口紅當即表明，弗蘭奇夫人週一夜裡曾來過寓所。我是在桌上一隻螺鈿小碟的卷邊底下找到它的，卷邊完全把它遮住了，這表明，兇手可能忽略了它。實際上，兇手根本不會想到要找它，因為他顯然沒有注意到，弗蘭奇夫人包裡那支口紅的顏色和她唇上的口紅顏色不符。」

　　「好了，我在梳粧檯上找到了口紅，這意味著什麼？情況似乎相當清楚：弗蘭奇夫人正在裡屋的梳粧檯前塗著口紅，這時有人打擾了她。但我搜查屋子時，卻發現口紅仍在桌上，所以我覺得，這說明弗蘭奇夫人不是在臥室被槍殺的。那麼，是什麼打擾了她呢？很顯然，要麼是有人敲門，要麼是兇手進屋時發出的聲響。但絕不會是後一種可能，因為兇手沒有寓所的大門鑰匙，這點我很快就會向諸位證明。那麼，一定是有人敲門了。而且，弗蘭奇夫人肯定也一直等待著這敲門聲，因為這聲音對她的震動如此之大，或者說對她而言如此重要，以至於使她立刻放下口紅，顧不上抹勻唇膏，便急匆匆地穿過書房，跑進前廳去為夜訪者開門。當時的情形可能是這樣：她開門讓來人進來，兩人進了書房。弗蘭奇夫人站在辦公桌後，來人面對著她，站在她右邊——也就是說，弗蘭奇夫人站在我現在的位置，殺手站在哈格斯托姆偵探現在坐著的位置附近。」

　　「我是怎麼知道的？」艾勒里迅速地說道。「很簡單。搜查書房時，我發現，桌上的這兩個書擋，」——他小心地舉起那兩個書擋，向聽眾展示著——「被人動了手腳，一個書擋毛氈護墊的顏色比另一個淺。據威弗先生介紹，這對書擋是格雷先生今年送給弗蘭奇先生的生日禮物，剛在桌上擱了兩個月。威弗先生還介紹說，書擋剛拿來時完好無缺，底座上毛氈的顏色完全相同，而且這對書檔從未離開過這間屋子，或者說，它們實際上從未離開過這張桌子。那麼，毛氈顯然是在前天夜裡被人換過。在用放大鏡仔細查看毛氈後，我們猜想得到了證實。在毛氈與瑪瑙石相接處的漿糊痕跡上，我發現了一些細細的白色粉末！」

　　「漿糊還有點粘手，」艾勒里說道，「這說明毛氈是新近粘上去的。經我本人粗略驗查及警察局指紋專家分析鑒定，那些粉末被證實是普通的指紋粉，就是警方用的那種。但指紋粉的使用正意味著有罪行發生。書擋上沒有留下任何指紋，這說明指紋被擦掉了。那麼，為什麼要用指紋粉？這很明顯，兇手先在書擋表面灑上粉末，使可能留在上面的指紋顯現出來，然後再把這些指紋擦掉。這再明白不過了。」

　　「但這又引出了一個更大的問題——兇手到底為什麼要動這些書擋呢？」艾勒里微微一笑。「這是一個很關鍵的問題，它將揭示一段重要內幕。我們現在已經知道，兇手動書檔的目的是要換掉其中的一塊毛氈護墊。但他為什麼要換毛氈呢？」

　　艾勒里以一種惡作劇般的眼神挑戰著眾人。「只有一個合理答案，那就是為了隱藏或消除犯罪痕跡。但這可能是怎樣的一種痕跡呢？竟值得小心翼翼地揭掉整塊毛氈，跑到樓下賣毛氈和檯面呢的櫃檯（諸位可以設想一下這其中的風險），取回毛氈和漿糊，最後再把新護墊粘到書擋下？這肯定是個具有毀滅性的痕跡。我所能想像到的最具毀滅性的犯罪痕跡就是——血跡。這就是答案。

　　「普魯提醫生曾明確表示，傷口肯定流了許多血。而且我也已找到了弗蘭奇夫人中彈時的確切位置，就是在這個位置上，她心臟裡的鮮血噴湧而出！於是我開始設想當時的情形。書檔當時應該放在桌子的另一端，正對著我現在的位置，那麼，血一定從我現在站著的方向流過去的。如果我們假設弗蘭奇夫人是站在這兒被槍殺的，第一顆子彈擊中了腹腔上方的心前區，那麼，血肯定噴射到了玻璃桌面上，然後順著桌面流到書擋下，浸透了毛氈。於是，她倒在了椅子上，身子向前傾去，這時，從同一方向又射來了第二顆子彈，正擊中她的心臟。這個傷口也流了些血。只有距離桌中央較近的那個書擋沾上了血污。整塊毛氈血淋淋的，所以兇手不得不將它揭掉，另換一塊新的。他為什麼要隱匿這一犯罪痕跡？我稍後將做出解釋。至於那塊新毛氈的不同顏色——在人造光線下很難真正地辨認清顏色，這要比在日光下困難。有點光學常識的人都知道這個道理。在晚上，這兩種綠色看上去無疑是相同的，但在陽光下，我一眼就看出了它們的差異……

　　「諸位現在應該明白了吧，我們就是這樣推斷出了弗蘭奇夫人被謀殺的確切場所。至於殺手的位置，這可以從子彈進人身體時的角度來判斷。彈頭方向向左，而且傷口呈現鋸齒狀，這些都表明，對於受害人而言兇手站在非常靠右的一個位置上。」

　　艾勒里停了片刻，掏出手帕輕輕擦了擦嘴唇。「我稍稍有些離題了，」他說道，「因為有必要讓諸位認識到，我現在已掌握了確鑿的證據，它足以證明謀殺是在寓所發生的。在發現這個被動了手腳的書擋前，我對此還不能確定，儘管我曾在隔壁的牌室中找到這些紙牌和煙蒂。」他向眾人晃了晃這兩樣東西。

　　他把那塊釘著紙牌的木板放回到桌上。「我們在牌室的桌上發現了這些牌，當時它們就是這麼擺著的，讓人一望便知這是一局未玩完的俄羅斯『本克』紙牌遊戲。威弗先生證實說，前天晚上牌室還是乾乾淨淨的，而且桌上也沒有牌。這顯然意味著，那天夜裡有人在牌室打牌。威弗先生還進一步證實，在弗蘭奇一家、他們的朋友和所認識的人中，唯有弗蘭奇夫人及其千金伯尼斯·卡莫迪玩『本克』牌——實際上，母女倆對這種牌戲的癡迷已是眾所周知的事了。
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