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二六

　　威弗疲憊地聳聳肩。「我已經是頭暈腦脹了。」

　　「韋斯特利老兄，」艾勒里扶了扶他的夾鼻眼鏡，繼續說道，「如果弗蘭奇先生發現他自己家裡竟有人吸毒，你覺得他會有什麼反應？」

　　威弗打了個寒顫。「你可不知道老闆發起火來有多嚇人。我覺得這事會讓他上火的——」他突然停了下來，疑惑地看著艾勒里。艾勒里微微一笑。

　　「時間過得真快，」他說這話時顯得很真誠，但眼中卻閃著不安。「走，去盥洗室看看！」

　　§14、寓所內：盥洗室

　　「簡直不知道能在這兒找到什麼，」艾勒里疑慮重重地說道。此刻，兩人已置身於盥洗室的豪華之中。「實際上，盥洗室是最不可能找到東西的地方。……一切都還正常吧，韋斯特利？有什麼不對頭的地方嗎？」

　　威弗回答得非常迅速，「沒有，」但聲音中卻透出一絲不確定。艾勒里犀利地看了他一眼，接著便四下打量起來。

　　這是間狹長的屋子。浴盆陷入地下，洗臉池呈細長形，樣式很新潮。牆上吊著個設計別致的吊櫃。艾勒里打開關著的櫃門，只見裡面安著三層玻璃隔板。隔板上散放著些零碎物件：幾個裝著藥品、洗髮液、潤膚膏的小瓶子，一管牙膏，一管剃須膏，兩把梳子，一個樣式怪異的小木盒，裡面有把安全剃鬚刀，除此之外，隔板上還放了些其他東西。

　　艾勒里帶著稍許的厭惡，重重地關上了吊櫃的門。「走吧，韋斯，」他大聲說道。「我真是老了。這兒什麼都沒有。」

　　儘管如此，他還是在另一扇門前停了下來。這是個放置浴巾的壁櫃。艾勒里打開壁櫃門，伸手在裡面的一個大籃子裡翻了翻，拽出了幾條髒毛巾。他漫不經心地查看了一下，又將它們扔回籃中，抬眼看著威弗……

　　「得了，都說出來吧，老兄，別憋著了！」他和顏悅色地說道。「你心裡肯定有事。到底是怎麼了？」

　　「這事有點怪，」威弗慢吞吞地答道，他看上去似乎心事重重。「我當時就覺得奇怪，現在事情出來了，嗯——我越琢磨，越覺得怪……艾勒里，有件東西不見了。」

　　「不見了？」艾勒里猛地抓住了威弗的胳膊。「我的天！你竟然一直不吭聲！什麼東西不見了，老兄？」

　　「說出來你會笑話我的……」威弗躊躇著。

　　「韋斯特利！」

　　「對不起。」威弗清了清嗓子。「既然你這麼想知道，我就告訴你吧，是剃鬚刀的刀片不見了！」他的目光掠過艾勒里的臉龐，搜尋著預料中的那絲譏諷。

　　但艾勒里並沒有笑。「剃鬚刀的刀片？說說看，是怎麼回事。」他一邊敦促著，一邊靠在了壁櫃門上，滿腹心事地盯著洗臉地上方的吊櫃。

　　「我今天早上稍微早來了會兒，」威弗愁眉緊鎖，一副百思不得其解的模樣。「得在老闆來之前把一切都收拾利落，另外，還有幾份董事會議用的文件需要整理出來。你知道，我們老闆一般10點後才到，只有情況特殊時——就像今天早上這個會議——他才提前來……所以我急急忙忙地離開了家，打算到這兒來刮臉。順便說一句，這事我常幹——我之所以在寓所備了把剃鬚刀，這也可以算是原因之—……我到這兒時——大約是8點30分——我奔著剃鬚刀就去了，但卻發現剃須器裡沒有刀片。」

　　「這似乎沒什麼好奇怪的，」艾勒里微笑道，「只不過是你沒擱刀片罷了。」

　　「喔，但我擱了！」威弗抗議道。「昨晚下班前，我還在這兒刮了臉。我沒取出刀片。所以我覺得這事有些怪。」

　　「你就這一把刀片？」

　　「是的。其他的都用完了，想著要帶些來的，但今天早上又忘了。所以，當我想刮鬍子時，卻不見了工具。刀片失蹤了！聽起來很可笑，不是嗎？我昨天特意把刀片留在剃鬚刀裡，因為以前也曾有過忘帶刀片的時候，每次遇到這種情況，我總是湊合著用舊刀片刮了臉。」

　　「你的意思是，它絕對丟了？你肯定沒把它拿出來？」

　　「絕對肯定。我把它擦乾淨後，又裝了回去。」

　　「你該不會是把它弄壞了吧？或者發生了諸如此類的事？」

　　「絕對沒有，艾勒里，」威弗耐心地答道。「那個刀片肯定是放在剃刀具裡了。」

　　艾勒里笑著打趣道：「這可麻煩了，所以你的臉就變得如此這般毛絨絨的了？」

　　「可不是嘛。整整一天，我連出去刮個臉的工夫都沒有。」

　　「似乎是挺怪的，」艾勒里若有所思地說道。「我是說你竟然只在吊櫃裡擱一把刀片。弗蘭奇的刀片呢？」

　　「他從不自己修面，」威弗答道，稍稍有些不自在。「從不親自動手。每天早上都有專門的理髮師替他服務。」

　　艾勒里沒再說什麼，他打開吊櫃，取下裝剃鬚刀的木盒。他仔細地查看了一下裡面的純銀剃鬚刀，但沒發現什麼特別之處。

　　「今天早上你動過這把剃鬚刀嗎？」

　　「什麼意思？」

　　「你把它從盒裡取出來過嗎？」

　　「喔，沒有！我根本就沒動過。當我發現刀片不見時，就懶得再動它了。」

　　「這事可真有意思。」艾勒里捏著剃鬚刀刀柄的頂端，小心翼翼地避免碰它的銀制表面。他將刀具舉到眼前，往金屬表面上吹了口氣，刀具上立刻蒙上了一層霧氣。

　　「沒有指紋印記，」他說道，「無疑是被擦掉了。」他突然微笑道。「昨天夜裡，有人來過這兒，一個鬼魂，一個幽靈，我們找到了跡象，老兄。他，她，或者他們，非常謹慎，不是嗎？」

　　威弗大聲笑了起來。「這麼說，你認為我那把失竊的刀片和這複雜的案子有關嘍？」

　　「我思，」艾勒里一本正經地說道，「故我知……記住這話，韋斯特利。記得你剛才在樓下時說過，昨晚快7點了你才離開這兒。那麼，刀片失竊的時間應該是在昨晚7點到今早8點30分之間。」

　　「驚人的推理！」威弗低聲嘲諷道。「要想當偵探，是不是都得學會這招？」

　　「笑吧，你這惡棍！」艾勒里放作嚴肅地說道……他站在那兒陷入了沉思，樣子怪怪的。「咱們去下一間屋子看看吧，」他用一種全新的語氣說道。「我開始看到一絲光明瞭。雖然還很遙遠，但是——不管怎樣，總算有一線希望了！孩子，我們走吧！」
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