學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　弗蘭奇寓所粉末之謎　|　上頁　下頁
二四

　　「嗯，好吧，」艾勒里果斷地說道，「既然這兒沒什麼意思，咱們就開路吧。」

　　兩人走進了隔壁屋子。門在他們身後自動彈了回去，不過，這門倒是沒安鎖。

　　「這間，」威弗介紹道。「是書房。」

　　「看出來了。」艾勒里懶洋洋地倚在門上，急切的目光毫不掩飾地審視著屋內的一切。

　　威弗像是害怕沉默似的，舔了舔嘴唇說道：「這屋子身兼數職，它還是董事們的會議室、老闆的隱身所，等等。佈置得相當利落，是吧？」

　　艾勒里估計，這屋面積至少有20平方英尺。整間屋子的氣氛儘管悠閒舒適，仍是工作場所。屋中央是一張長長的紅木桌，周圍擺了一圈笨重的紅皮椅。椅子歪歪斜斜地散在桌邊，這是早上會議被倉促打斷留下的痕跡。桌面上雜亂無章地散放著一堆堆的文件。

　　「並非總是這樣的。」威弗注意到艾勒里做了個表示厭惡的怪相，便解釋道。

　　「但這個會議很重要，大家都很激動。就在這時，傳來了樓下出事的消息……能這樣就算是個奇跡了。」

　　「當然了！」

　　艾勒里注意到，對面的牆上掛著副畫框簡樸的肖像畫。畫中的男子面色紅潤，神情剛毅，身上的衣著打扮還是18世紀的款式。艾勒里好奇地挑起了眉毛。

　　「是弗蘭奇先生的父親——弗蘭奇百貨公司的締造者。」威弗解釋道。

　　油畫下面是一個嵌入式書櫃，一把看上去很舒適的大椅子及一張樣式新穎的茶几。椅子上方的牆上掛著幅蝕刻畫。

　　屋裡擺著些講究的家具，左右兩邊的牆上各有一扇裝飾相同的雙動自止門，門上包著細紋紅皮，釘著銅釘。

　　房間靠第五大街的那一面擺了一張辦公桌，桌子距後牆約有五英尺。掙亮的桌面上有一部法式電話，一張藍色的備忘錄稿紙，面對屋內的桌邊上擱著兩個精美的瑪瑙書檔，中間立著幾本書。桌後是一面落地窗，窗上垂掛著厚重的紅色絲絨窗簾，探身向外望去，正好能看到下面的第五大街。

　　艾勒里站在原地將屋子打量了一番，皺著眉頭結束了他的審視。他低頭看著被自己攥在手中的鑰匙包。

　　「順便問一句，韋斯，」他冷不防問道，「這是你自己的鑰匙嗎？是否曾借給別人用過？」

　　「當然是我自己的鑰匙，艾勒里，」威弗頗有些不以為然。「怎麼了？」

　　「沒什麼，只不過是想問問這把鑰匙是否曾離開過你。」

　　「恐怕沒有，」威弗答道。「這把鑰匙我一直隨身帶著。說實在的，據我所知，自寓所落成後，另外的五把鑰匙也都一直在它們的主人手中攥著。」

　　「恐怕不是這麼回事吧，」艾勒里淡淡地回敬了一句。「你忘了弗蘭奇夫人的那把鑰匙。」他若有所思地盯著鑰匙。「給你添個大麻煩，韋斯特利，能不能暫時借你的鑰匙用用？我確實覺得有必要收集這種特殊的鑰匙。」

　　「你自便吧。」威弗小聲答道。艾勒里取下鑰匙，把它裝進馬甲口袋裡，順手將鑰匙包還給了威弗。

　　「順便問一下，」艾勒里問道。「這也是你的辦公室嗎？」

　　「噢，不！」威弗答道。「我自己的辦公室在五樓。每天早上來這兒之前，我先到那兒報到。」

　　「終於到了！」艾勒里突然向前走去。「做好準備！韋斯特利，我真是迫不及待地想偷窺一眼弗蘭奇先生臥室的隱私。請帶個路好嗎？」

　　威弗指了指對面牆上飾有銅釘的門。兩人默默地從厚厚的地毯上走過，威弗推開了門。這是一間正方形的大臥室，兩面牆上的窗子分別俯視著第五大街和三十九街。

　　艾勒里驚詫地發現，這間臥室不論在情調上還是在裝潢上都極富現代派風格，他的雙眼一時間幾乎無法適應周圍的豪華。屋內的兩張床格外引人注目。床矮得幾乎貼到了地板上，床下鋪著一大塊錚亮的橢圓形木地板，兩張床分別放在橢圓的兩端。屋內有一個形狀怪異的男士衣櫥和一個設計前衛的女士用的梳粧檯，這屋子顯然是供弗蘭奇夫婦共同使用的。牆壁的設計透著立體派風格，但選用的顏色卻很素淨。牆上兩處引人矚目之處是壁櫥的門。屋內還有兩把形狀怪異的椅子，一個小床頭櫃，兩張床之間有張電話桌，幾塊色彩豔麗的小地毯——艾勒里並不是十分瞭解歐洲大陸的時尚，弗蘭奇夫婦的臥室著實令他大開眼界。

　　朝向樓道的那面牆上有扇半敞著的門。艾勒里往裡望去。這是一間鋪著彩色瓷磚的盥洗室，其驚人的時尚風格絲毫不遜色於臥室本身。

　　「你到底在找什麼？」成弗問道。

　　「口紅。應該在這兒……還有鑰匙。但願它不在這兒。」艾勒里笑著走到了屋子中央。

　　他注意到，床收拾得很整齊。一切似乎都井井有條。他大步走到衣楊前，裡頭空蕩蕩的。梳粧檯引起了他的注意。他向梳粧檯走去。威弗好奇地跟在他後面。

　　梳粧檯上沒幾樣東西。一個鑲螺鈿的小託盤；一個粉盒；一面小鏡子。託盤裡放著些女士用品——一把小剪子，一個指甲銼，一個剃毛器。沒一樣東西看上去像是最近用過。

　　艾勒里鎖緊了眉頭，他先是掉開頭，隨後又轉了過來，像是對梳粧檯產生了興趣。

　　「真的，」他咕噥道，「它應該在這兒。不可能在別的地方。應該在這兒才對。當然是這樣！」

　　他碰了碰託盤，盤子的邊是稍稍向外翻卷著的，盤身一動，有樣東西從盤邊兒下滾出來，掉在了地板上。

　　艾勒里俯身抬起它，不禁得意地一笑。這是支小巧的鏤金口紅。威弗有些詫異，於是便走過來看看他到底找到了什麼。艾勒里指了指帽蓋上的三個字母：W．M．F。

　　「哦，是弗蘭奇夫人的！」威弗不禁喊了一聲。

　　「親愛的弗蘭奇夫人。」艾勒里低低地說了一句。他打開口紅蓋，轉了轉，一塊粉色的唇膏露了出來。

　　「好像是對上了。」他大聲說道。他像是突然想到了什麼，伸手在衣袋裡摸了會兒，拍出了一支稍大些的鏤銀口紅。這就是死者手包裡的那支口紅。

　　威弗差點兒喊出聲來。艾勒里緊緊地盯著他。
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