學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　弗蘭奇寓所粉末之謎　|　上頁　下頁
一五

　　「放在值班臺上一個專門的抽屜裡，先生。不論白天黑夜，它都一直放在那兒。」

　　「昨晚它在那兒嗎？」

　　「在，先生。我總是特別注意它。昨晚它在那兒——就是那把鑰匙，沒錯，先生。它也有塊小金片，上面刻著『萬能』兩個字。」

　　「奧弗萊赫提，」警官平心靜氣地問道，「昨晚你一直都守在值班台嗎？就沒離開過辦公室？」

　　「沒有，先生！」老夜班員回答得非常乾脆。「我接班時是5點30，從那時起，我就沒離開過辦公室，直到今早8點30，奧山姆接班後，我才離開。我的值班時間比他的長，但他上班時比我忙，他得負責所有員工的考勤登記及其他的一些事。要說離開值班台，那根本用不著。我從家裡帶飯來，連熱咖啡都裝在保溫瓶裡帶來。所以，先生，我沒離開過，我整夜都在那兒守著。」

　　「明白了。」奎恩警官搖搖頭，像是想擺脫那份令他頭暈腦脹的疲憊，接著，他又示意夜班員繼續往下講。

　　「哦，先生，」奧弗萊赫提說道，「我站起來送弗蘭奇太太出我的辦公室，一直把她送到了大廳裡，然後，我就站在那兒看著她。她走到電梯邊，打開門，走了進去。從那以後，我再沒見過她。當我發現她沒下來時，並不覺得有什麼大不了的，因為有好幾次，弗蘭奇太太都曾在樓上的寓所過夜。我還以為她又住在那兒了。我知道的就這麼多，先生。」

　　艾勒里動了動身。他從床上抬起死者的手包，在夜班員眼前晃著。

　　「奧弗萊赫提，」他慢悠悠地問道，「你見過這個包嗎？」

　　夜班員答道：「見過，先生！昨晚弗蘭奇太太就拿著它。」

　　「她就是從這包裡掏出鑰匙的？」艾勒里和顏悅色地追問道，夜班員似乎有些不解。「那還能有錯嘛，先生。」艾勒里滿意地退了下去，對父親耳語了幾句。警官先是一皺眉，接著又點了點頭。他轉向克勞舍，問道：「克勞舍，麻煩你去趟三十九街那邊的辦公室，把那把備用鑰匙取來。」克勞舍美滋滋地領命出去了。「那麼，」警官拾起那條繡著M．F．的薄紗巾。「奧弗萊赫提，你記不記得弗蘭奇太太昨晚戴著這東西？好好想想。」

　　奧弗萊赫提伸出他那粗糙的胖指頭，捏起紗巾，翻來覆去地看了看，皺起了眉頭。「噢，先生。」他終於開口了，但語氣卻顯得很猶豫，「我拿不准。我一會兒覺得好像看見弗蘭奇太太昨晚戴著它，一會兒又覺得像是沒看見。不，先生，我拿不准。我真的說不清，先生。」他愛莫能助地將紗巾還給了警官。

　　「你拿不准？」警官將紗巾扔回床上。「昨天夜裡似乎一切正常？警報器沒響嗎？」

　　「沒有，先生。您肯定也知道，店裡裝著防賊的報警器，如果有事，它肯定會響的，但昨晚這兒靜得像教堂一樣，據我所知，一切正常。」

　　奎恩警官對維利警官說道：「托馬斯，給警報中心打個電話，看看他們昨天夜裡是否接到過報警電話。大概沒有，不然的話，他們這會兒早該通知我們了。」維利如往常一般，一聲不吭地離開了。

　　「奧弗萊赫提，除弗蘭奇太太外，昨晚你還看見誰進店了？我指的是整個夜裡？」警官接著問道。

　　「絕對再沒有別人，先生。我沒看見其他任何人進來。」

　　奧弗萊赫提似乎急於將這件事說清楚，以彌補他在圍巾事件上的含糊其辭。

　　「嘿，麥克肯茲！請把時間登記表給我。」奎恩警官從剛進門的經理手中接過一長頁畫著格子的紙。他匆匆看了一遍，紙上的什麼東西似乎引起了他的注意。

　　「從你的表上看，奧弗萊赫提，」他問道，「昨晚威弗先生和一位斯普林吉先生是最後離開的。這些是你記的嗎？」

　　「是的，先生。斯普林吉先生離開時是6點45分，幾分鐘後，威弗先生也就出來了。」

　　「是嗎，威弗？」警官轉向威弗，質問道。

　　「是的，」威弗冷漠地答道。「昨晚我替弗蘭奇先生準備今天用的文件，所以呆得稍晚了些；我還刮了臉……離開時，已經快7點了。」

　　「這個斯普林吉是什麼人？」

　　「噢，詹姆斯·斯普林吉是我們圖書部的經理，警官，」一臉和氣的麥克肯茲插嘴說道。「他總呆得很晚，是個非常敬業的人，先生。」

　　「知道了，知道了。喂——你們倆！」警官指指另外兩個尚未開口的夜班員。「有什麼要說的嗎？對於奧弗萊赫提的話，你們有沒有要補充的？一個個說……你叫什麼名字？」

　　其中的一位夜班員緊張地咳嗽了一聲。「我叫喬治·鮑爾斯，警官。我沒什麼要說的。」

　　「你巡邏時一切都正常？你負責店裡這片地區的巡邏嗎？」

　　「是的，先生，我巡邏時一切正常。不，先生，底層不歸我管，這兒由這位拉斯卡負責巡視。」

　　「你姓拉斯卡，呃？你的名字，拉斯卡？」警官問道。

　　第三位夜班員粗重的呼吸聲清晰可聞。「赫爾曼，先生。赫爾曼·拉斯卡。我想……」

　　「你想，呃？」奎恩警官掉過頭去，說道。「哈格斯托姆，這些你都記下了吧？」

　　「記下了，頭兒。」偵探咧嘴一笑，手中的鉛筆在記錄本上飛快地移動著。

　　「嘿，拉斯卡！你肯定想到了非常重要的事，」警官咆哮道，他的火氣似乎又躥了起來。「到底是什麼事？」

　　拉斯卡僵立在那兒。「我想，昨晚我聽到了一些奇怪的聲音。」

　　「哦，是嘛？到底在哪兒？」

　　「就在這附近——這個櫥窗外面。」

　　「不！」警官的盛怒頓時消失得無影無蹤。「就在櫥窗外？好極了，拉斯卡。到底怎麼回事？」

　　夜班員似乎從警官平靜了些的話語中汲取了勇氣。「那時大概是夜裡一點左右。可能還差幾分鐘吧，我正在第五大街和三十九街交接處的店面裡巡邏。這個櫥窗正對著第五大街，從這兒到我巡邏的地方還有一段距離，中間隔著夜班室。我聽到了一些奇怪的聲音，但不能確定到底是什麼聲響。可能是動作聲，也可能是腳步聲或者關門聲——我不能確定。總之，我並沒有起疑心——值夜班的人都有疑神疑鬼的毛病……不過，我還是過去看了看，但沒發現什麼不對勁的地方，所以，我就以為，這肯定是自己的幻覺。我甚至還推了推幾扇櫥窗的門，它們都鎖著。這個門我也試過了。於是我就在奧弗萊赫提那兒呆了會兒，和他聊了幾句，然後又接著巡邏去了。就這些。」

　　「哦！」奎恩警官似乎有些失望。「這麼說，你並不能確定聲音到底是從哪兒傳來的——如果有聲音的話。」
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