學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　弗蘭奇寓所粉末之謎　|　上頁　下頁
一四

　　「那間貨屋裡共有幾盞燈？」艾勒里問道。

　　布盧姆似乎有些不解。「呃，停車的地方有盞大燈，我的小亭子裡有盞小燈。強尼還總開著車的前燈。」

　　「貨屋有多大？」

　　「呃，大約有75英尺長，50英尺寬。店裡的救護車晚上也停在那兒。」

　　「貨車卸貨處離你的亭子有多遠？」

　　「噢，有段距離。車停在貨屋後面卸貨，那兒有條岔道通向廚房。」

　　「這麼一大片黑乎乎的地方就一盞燈，」艾勒里嘀咕道。「小亭子是封閉式的吧？」

　　「對著屋內的那面有扇玻璃窗。」

　　艾勒里擺弄著他的夾鼻眼鏡，問道：「布盧姆，如果我讓你發誓，說任何人都不可能在你毫不知情的情況下從那扇門溜進貨屋，你敢發這個誓嗎？」

　　布盧姆苦笑道：「噢，先生，我可不敢。」

　　「昨晚你和薩爾瓦多在亭子間裡核對貨單時，門是開著的，你看到有人進門嗎？」

　　「沒有，先生！」

　　「但有人可能進去了？」

　　「我——我想是的……」

　　「再問一個問題，」艾勒里和顏悅色地問道。「貨車是每晚必到嗎？從沒有間斷過？都是在同一個時間？」

　　「是的，先生。據我所知，從未有過變動。」

　　「如果可以的話，我想再問一個問題。昨晚11點30時，你及時鎖上貨屋的門了嗎？」

　　「准點鎖上的。」

　　「你整夜都守在門邊嗎？」

　　「是的，先生。我在門邊的椅子上坐了一夜。」

　　「沒聽到什麼動靜？你就沒聽到什麼可疑的聲響或看到什麼可疑的東西？」

　　「沒有，先生。」

　　「如果——有人——企圖——從——那扇門——離開——商店大樓，」艾勒里重重地強調著每一個字，「你應該能聽到聲響或看見他吧？」

　　「當然能，先生，」布盧姆有氣無力地答道，絕望地看了眼麥克肯茲。

　　「好極了，那麼，」艾勒里慢吞吞地說著，漫不經心地朝布盧姆揮揮手，示意他退下，「調查可以繼續了，警官。」他退到後面，掏出那本小冊子，飛快地在上面記著什麼。

　　警官一直傾聽著兩人的對話，他臉上的烏雲已漸漸散去。這時，他歎了口氣，對奧弗萊赫提說道：「你剛才正說到弗蘭奇太太在11點45時進了大樓，奧弗萊赫提，接著說。」

　　夜班總管戰戰兢兢地擦了擦額頭上的汗，又猶疑地看了眼艾勒里，這才又接著講起了他的故事。「噢，我在夜班室值通宵，一坐就是一夜——從沒離開過，拉爾斯卡和鮑爾斯兩人每隔一小時就出去巡視一圈。我的職責就是守在夜班室，先生——另外，我還負責登記所有加班人員的離開時間，比如那些行政主管之類的。是的，先生，我……」

　　「別緊張，奧弗萊赫提，」警官聽得津津有味。「你就說說弗蘭奇太太來之後發生的事吧。你能肯定當時是11點45分嗎？」

　　「當然能，先生。當時我看了眼桌上的鬧鐘，因為我得在時間登記表上記下所有的來訪者……」

　　「哦，時間登記表？」奎恩警官咕噥道。「麥克肯茲，能不能馬上把昨晚的時間登記表給我拿來？員工情況報告暫時先擱一擱。」麥克肯茲頷首離去。「好了，奧弗萊赫提，接著說吧。」

　　「哦，先生。透過大廳那邊的夜用門，我看到一輛出租車在店門口停了下來，車裡出來的是弗蘭奇太太。打發走出租車司機後，她走上前來敲門。看到是她，我就趕緊把門打開了。她和氣地跟我打了個招呼，然後問我塞洛斯·弗蘭奇先生在不在。我說，不在，太太，弗蘭奇先生下午早早就離開了。他確實是早就走了，先生，走時還拎著個公文包。她謝過我之後，站在那兒想了想，然後說，不管怎樣，她還是要去弗蘭奇先生的私人寓所。接著，她就轉身離開辦公室，向專用電梯走去，這個電梯是專供去寓所用的。她離開前，我問她，用不用找個夥計來替她開電梯，並替她把寓所的門打開？她說不用了，謝謝。她可真客氣，先生。她伸手在包裡翻了會兒，好像在找鑰匙。是的，她帶著鑰匙——她還從包裡掏出來讓我看呢。然後，她……」

　　「等等，奧弗萊赫提。」警官似乎有些吃驚。「你說她有寓所鑰匙？這是怎麼回事，你知道嗎？」

　　「噢，先生，弗蘭奇先生的寓所大門只配了有限的幾把鑰匙，」奧弗萊赫提已經不那麼緊張了。「據我所知，塞洛斯·弗蘭奇先生和太太各有一把，瑪麗安小姐有一把，伯尼斯小姐有一把——我在店裡幹了17年，對這家人的情況很瞭解，先生——威弗先生有一把，另外，在我辦公室的抽屜裡一直擱著把備用鑰匙。總共是六把鑰匙，先生。那把備用鑰匙是應急用的。」

　　「你說弗蘭奇太太離開你的辦公室前，曾給你看過她的那把鑰匙，是吧，奧弗萊赫提？你怎麼知道那是寓所鑰匙？」警官問道。

　　「這很簡單，先生。您瞧，每把鑰匙——它們都是特製的耶魯鑰匙，先生——每把鑰匙上都有個小金片，上面刻著鑰匙主人姓名的首寫字母。弗蘭奇太太給我看的那把鑰匙上就有標記。再說，我也認得那把鑰匙；就是那把，沒錯。」

　　「等會兒，奧弗萊赫提。」警官轉向威弗。「你帶寓所鑰匙了嗎，威弗？能不能讓我看看？」

　　威弗從馬夾口袋裡掏出一個皮質鑰匙包遞給警官。在眾多不同的鑰匙中，有把鑰匙比較特別，它頂部的小洞裡焊著一塊小金片，上面刻著W．W。警官抬頭看著奧弗萊赫提。

　　「就像這把鑰匙？」

　　「一模一樣，先生，」奧弗萊赫提答道。「只是字母不同。」

　　「好極了。」警官將鑰匙包還給威弗。「奧弗萊赫提，在你接著往下說之前，先回答我一個問題——你的那把備用鑰匙放在什麼地方？」
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