學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　弗蘭奇寓所粉末之謎　|　上頁　下頁
八

　　「這女人中了兩槍，」他不慌不忙地說道，「兩發子彈都是從點三八『克爾特』式左輪手槍中射出的。用的可能是同一支槍——只有用顯微鏡仔細觀察這兩顆子彈，才能最後確定。」他舉起兩團被染成了紅色的鐵塊。它們已經面目全非了，根本看不出是子彈。警官接過來看了看，又默默地遞給了艾勒里。艾勒里立刻興致勃勃地研究起來。

　　普魯提將手插進兜裡，神情恍惚地盯著屍體。「一顆子彈，」他接著說道，「徑直從心房的中心穿過，致使心包嚴重受創，傷口呈鋸齒狀，警官。子彈擊碎胸骨，穿入了分隔心包與腹腔的心包膜，它順勢前行——先穿透心包的纖維層，接著進入內部的漿液層，最後抵達心臟前端的大動脈。傷口上有大量的黃色心包液。子彈是帶角度射入體內的，所以留下了鋸齒狀傷口……」

　　「這麼說，她當時就死了，」艾勒里問道。「根本用不著補第二槍？」

　　「確實是這樣，」普魯提冷漠地答道。「不論她先中哪顆子彈，都會即刻喪命的。實際上，第二顆子彈——它也許不是第二顆，但我沒法說清哪顆先射中了她——第二顆子彈甚至比第一顆更致命，因為它射穿了腹腔之上，心臟稍下的心前區，這也是個鋸齒狀傷口。心前區內集中了許多非常重要的肌肉和血管，它的重要性絕不亞於心臟本身……」普魯提突然閉上了嘴，目光滑向了地上的女屍。他看上去似乎有些悶悶不樂。

　　「子彈射出時距心臟很近嗎？」警官問道。

　　「沒發現火藥末兒，警官。」普魯提答道，仍皺眉看著屍體。

　　「兩顆子彈都是從一個地方射出的嗎？」艾勒里問道。

　　「這很難說。子彈的水平角度相同，這說明兇手站在這女人的右邊。但子彈的下行軌跡讓我摸不著頭腦，它們太相似了。」

　　「什麼意思？」艾勒里傾身問道。

　　「嗯，」普魯提嚼著雪茄，大聲說道，「如果這女人在同一個位置上挨了兩槍——當然，我們得假設兩顆子彈幾乎是同時射出的——那麼，心前區傷口的下行角度應該比心包區傷口的大。因為心前區在心臟下方，槍應該瞄得更低些才對……唉，或許我根本就不該提這些。角度的不同應該可以有許多種解釋。不過，應該讓肯·洛爾斯來看看子彈和傷口。」

　　「他會有機會的，」警官歎了口氣。「就這些嗎，醫生？」

　　艾勒里又仔細看了看兩顆子彈，抬頭問道：「她去世有多長時間了？」

　　普魯提即刻答道：「差不多該有12個小時了吧。做完解剖後，我才能更精確地估計她的死亡時間。但她肯定是在午夜12點到淩晨2點這段時間內死亡的。」

　　「你說的那12個小時是指從她死亡到現在的時間嗎？」警官耐心地問道。

　　「是的。不過，有件事，我覺得有點……」普魯提拿定了主意。「這事兒有些怪，警官。據我所知，心前區傷口不可能只出這麼點兒血。我估計你也注意到了，兩處傷口的衣服上都凝結了血塊，但不如預期的那麼多，至少不像醫生預料的那麼多。」

　　「為什麼？」

　　「我見過許多心前區傷口，」普魯提冷靜地說道，「血流得一塌糊塗，警官。到處都是血。說實話，尤其是這種傷口，因為子彈是帶角度射入體內的，所以傷口很大，更應該是血流滿地才對。心包區傷口也會出血，但不是很多，可是，另外一個傷口——呃，這事確實有點怪，我覺得應該提醒你們注意。」

　　老警官張口剛要說什麼，艾勒里向他使了個警告的眼色，警官緊緊地閉上了嘴。他朝普普提點點頭，示意他退下。普魯提接過艾勒里遞過來的兩顆子彈，小心地放入了醫務箱中。

　　警醫從床上扯下一條被單，不慌不忙地給屍體蓋上。臨出門前。他答應儘快通知停屍房來把屍體拉走。

　　「店醫在嗎？」奎恩警官問道。

　　膚色黝黑的小個子醫生從角落裡走了過來，腳步有些猶疑。「什麼事。先生？」他一開口，露出了閃閃發亮的白牙。

　　「對於普魯提醫生的分析，你還有什麼要補充的嗎，醫生？」奎恩警官和藹可親地問道。

　　「沒有，沒有，先生。」店醫望著普魯提離去的背影，不自在地答道。「診斷精確。不過稍稍有些粗略。子彈進入……」

　　「謝謝，醫生。」奎恩警官轉過身去，給了小個子醫生一個後脊樑。他又傲慢地朝保安主任點點頭，示意他過來。

　　「克勞舍，」他低聲問道，「誰是夜班總管？」

　　「奧弗萊赫提——彼得·奧弗萊赫提，警官。」

　　「晚上店裡安排多少人值夜班？」

　　「四個人。奧弗萊赫提負責看守第三十九街那邊的夜用門，拉爾斯卡和鮑爾斯負責巡邏，布盧姆負責第三十九街那邊的夜貨入口。」

　　「謝謝，」警官轉身對瑞特偵探說。「你去找那個麥克肯茲，就是那個公司經理，查查奧弗萊赫提、拉爾斯卡、鮑爾斯及布盧姆住哪兒，雇個車去把他們全都找來。快去！」瑞特腳步沉沉地離開了。艾勒里突然挺直了腰板。他扶了扶夾鼻眼鏡，大步向父親走去。父子倆嘰嘰咕咕地低語了片刻，艾勒里又退回到床邊，依舊，佔據著他的有利地勢。警官示意韋斯特利·威弗過來。

　　「威弗先生，」他問道，「你就是弗蘭奇先生的機要秘書吧？」

　　「是的，先生，」威弗謹慎地答道。
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