學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　弗蘭奇寓所粉末之謎　|　上頁　下頁
七

　　艾勒里輕輕拍了拍威弗的胳膊，心不在焉地摘下了眼鏡。「我很快就回來，韋斯特利。過會兒，咱倆好好談談。等我一會兒，好嗎？我父親正急著招呼我過去。打起精神來，韋斯！」他笑著離開了。威弗向後一仰，靠在了牆上，眼中閃現出一絲希望。

　　警官低聲對兒子說了些話，艾勒里聽完後，也低聲做了答覆。接著，他便大步走到床的另一邊，站在普魯提身後，探頭往下看著。醫官的雙手正在屍體上忙碌著。

　　警官轉身面對著屋內的眾人。「請安靜些，」他說道。

　　屋內頓時一片死寂。

　　§6、證詞

　　警官向前邁了一步。

　　「諸位必須都呆在這兒，」他鄭重其事地說道，「因為我們得做些必要的初步調查。為防止有人提出特殊要求，我得事先告訴諸位，這絕對是一起謀殺案。謀殺是最嚴重的罪行，在涉及到謀殺罪時，法律對任何個人，任何團體都是一視同仁的。現在，這兒躺著個死于暴力的女人。她是被人槍殺的。兇手既可能已逃之夭夭，也可能還在這屋中。先生們，你們應該能理解，」——他那疲憊的雙眼特地關照了一下五位董事——「我們越快開始調查，事情就越好辦。我們已經損失了太多的時間。」

　　他突然向門邊走去，拽開門，大聲喊道：「皮格特！赫塞！哈格斯托姆！福林特！約翰遜！瑞特！」聲音震耳欲聾。

　　六位偵探遛遛噠噠地進了屋。壯漢瑞特順手關上了門。

　　「哈格斯托姆，準備記錄。」偵探哈格斯托姆從口袋裡抽出了記錄本和鉛筆。

　　「皮格特，赫塞，福林特——搜屋子！」他又低聲補充了句什麼，五位偵探咧嘴一笑，散到了屋中各處。他們開始有條不紊地細細搜索起來——家具、地板、牆壁。

　　「約翰遜——搜床！」剩下兩人中的一位徑直向床走去，開始檢查床上的物品。

　　「瑞特——待命，」老警官伸手從衣袋裡掏出那只棕色的舊鼻煙盒。他先讓鼻煙的芳香在鼻腔內停留片刻，然後再將它深深地吸入肺腑之中，所有的工序完成後，他才心滿意足地將煙盒塞回口袋裡。

　　「喂！」他一邊喊著，一邊環視著一屋子被他唬住了的聽眾。在父子倆目光交匯的那一瞬間，艾勒里微微一笑。「喂！你！」他譴責般地指著黑人女子。她正驚懼地盯著他，因為恐懼，皮膚的顏色已變成了灰紫色。

　　「什……什麼事，先生，」她顫聲問道，戰戰兢兢地站起身來。

　　「你叫什麼名字？」奎恩喝道：

　　「戴……戴安娜·約翰遜，先生，」她輕聲答道，抬起眼，膽怯地看著他，眼中滿是好奇。

　　「戴安娜·約翰遜，呃？」警官向前邁了一步，指著她說：「你為什麼在今天中午12點15分打開這張床？」

　　「我——我必須這麼做，先生，」她結結巴巴地答道，「那是——」

　　拉瓦利猶豫不決地朝警官擺了擺手。「這個我能解釋——」

　　「先生！」拉瓦利頓時漲紅了臉，接著又自嘲地笑了笑。「你說吧，約翰遜。」

　　「是，先生；好的，先生！那是展覽開始的規定時間，先生。我總是趕在12點前，提前幾分鐘進這屋，好留出點時間做準備，先生。」她倉促地說著。「當我介紹完這東西的構思後，」——她指了指長沙發，它看上去像是集沙發、床、書櫃於一身的一個組合——「我就走到牆邊，按了一下按鈕，然後，那個——那個死去的女人就掉了出來，正好落在我腳邊……」她打了個哆嗦，接著深深吸了口氣，看了眼哈格斯托姆偵探。他正忙著把她的話記下來。

　　「你按下按鈕時並不知道牆裡面有具屍體，約翰遜小姐？」警官問道。

　　黑女子瞪大了眼睛。「不，先生！我要是知道的話，你就是給我一千塊錢我也不會去碰那床的！」穿白大褂的護士神經質地咯咯笑了起來。警官一瞪眼，她立刻恢復了嚴肅。

　　「很好。夠了。」他轉向哈格斯托姆。「都記下了？」偵探點點頭。老先生飛快地朝他眨了眨眼，偵探卻始終板著臉，一聲不吭。警官轉過身去，面對著眾人。「護士，你先把戴安娜·約翰遜帶到樓上的醫務室去，讓她呆在那兒。沒有我的命令，不准離開。」

　　黑人女子跌跌撞撞地逃離了這屋子，護土跟在她身後，多少有些不高興。

　　警官讓人把巡警布什叫了進來。布什敬了個禮，便開始回答警官的詢問。他從屍體掉出來那一刻人行道上的恐慌講起，一直講到後來櫥窗裡發生的一切。聽完了他的介紹，警官命令他接著回第五大街值勤。

　　「克勞舍！」保安主任正站在艾勒里與普魯提醫生身邊。他無精打采地走了過來，放肆地盯著警官。「你就是商店的保安主任？」

　　「是的，警官。」他咧嘴笑時，趕出了一口滿是煙垢的黃牙。

　　「維利警官告訴我，發現屍體後，他已指示你把手下的人派到底層來了。這事你辦了嗎？」

　　「辦了，先生。外面已經部署了六名公司保安，我還把所有能抽出來的密探都調來了。」克勞舍迅速答道。「不過，還沒發現任何形跡可疑的人。」

　　「這你就別指望了。」警官又吸了撮鼻煙。「說說著，你進來時都見到了些什麼。」

　　「哦，警官，我最初聽說發生謀殺，還是手下的一位保安告訴我的。我當時正在樓上的辦公室裡，他打來電話，說樓外的人行道上出事了——像是發生了騷亂。於是，我馬上就下來了。經過櫥窗時，我聽見拉瓦利先生喊我，我就跑了進來，只見這兒躺著一具屍體，那個黑人暈倒在邊上。布什，就是那個巡警，緊跟在我後頭跑了進來。我告訴他們不要碰任何東西，等警察局派人來處理一切。接著我就忙乎外面的人群去了。維利警官來之前，我總體上負責一切。他來以後，我就聽他的吩咐了，這是實話。我……」

　　「好了，好了，克勞舍，夠了，」警官說道。「先別走，沒準兒過會兒還用得上你呢。天知道我們現在有多需要人。在一家百貨商店裡出了人命案！」他發著牢騷，轉向普魯提醫生。

　　「醫生！檢查完了嗎？」

　　跪在地上的醫生點點頭。「差不多了，警官。就在這兒彙報工作嗎？」向一群外人透露消息，他顯然懷疑這麼做是否明智。

　　「沒關係的，」警官咕噥道，「他們又聽不懂。」

　　「那沒准。」普魯提哼了一聲，站了起來。他咬緊了兩齒間的黑雪茄。
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