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三一

　　麥基的眼光飄過奇特林和那兩個女人：「沒有。」

　　「知道他們是誰嗎？」

　　「沒那份榮幸。」

　　「那是舒曼太太和她的女兒，還有奇特林先生，約瑟夫·舒曼的事業夥伴。」

　　「那又怎麼樣？」

　　「那又怎麼樣，他在問，」奎恩警官嘀咕著，「聽著，你這個笨蛋！」他突然間大吼一聲，眼裡怒意大盛，「莉莉死掉了，約瑟夫·舒曼被綁架了。這對你有任何意義嗎？」

　　麥基黝黑的皮膚閃過一抹蒼白。他用舌潤濕嘴唇：「莉莉死了？」他喃喃說道，「在這裡？」他看看四周，好像在尋找她的屍體。

　　「是的，這裡，窒息而死。我必須承認這不是你一貫的作風，麥克，對你來說太細膩了。但綁架可正對了你的路子——」

　　麥基把自己縮了起來，像個烏龜似的，他的肩頭隆起，而他的眼睛幾乎看不見了：「如果你認為我跟這個案子有任何關係，警官，那你就瘋了。我有不在場證明——」

　　「你這個噁心的殺手，」奇特林笨拙地說。

　　麥基轉過身，在外套下腋窩處摸索著，然後他控制住自己並放鬆了。

　　「約瑟夫·舒曼在哪裡？」奇特林躍向前一拳打在麥基的臉上，他是如此突然以致維利警官或艾勒里都來不及制止。那可是結實的一記，就像生肉掉在人行道上一樣。

　　麥基踉蹌了一會兒，眨著眼，但他沒有反擊。不過他的雙眼冒火，瞪視著奇特林。羅珊妮和埃米·舒曼哭著抓住奇特林的手臂。艾勒里低聲咒駡，維利警官則快速擋在他們兩個人中間。

　　「這樣子已經差不多了，」奎恩警官簡短地說著，「你走吧，奇特林。你們也是，舒曼太太，還有小姐。」然後他又以幾乎聽不到的聲音對著奇特林說，「打他是錯誤的，年輕人。滾吧！」

　　奇特林放下手臂，歎著氣。那兩個女人無聲地帶領他走出臥室，馬上他們就被外面喧嚷的人群給吞沒了。

　　麥基的手臂發抖，他氣憤的雙眼望著灰色的房門。他輕輕地對自己說了一些話，嘴唇幾乎都沒有動。

　　「莉莉今晚打電話給你，對不對？」奎恩警官厲聲說道。

　　麥基小心地舔著嘴唇：「呃，對。沒錯。」

　　「為什麼？她要幹什麼？」

　　「我不知道。」

　　「她要你到這裡來？」

　　「對。」

　　「你曾經和莉莉同居，對嗎？」

　　「你告訴我啊，你知道所有的答案。」

　　「她今晚大約八點時打電話給你的？」

　　「對。」

　　奎恩警官技巧地問：「那現在已經快十點了。你從布朗郡到這裡要兩個小時嗎？」

　　「有事情絆住我了。」

　　「你認識舒曼嗎？」

　　「聽說過他。」

　　「你知道莉莉跟他在一起嗎？」

　　麥基聳聳肩：「喔，老天，警官，你一點都不瞭解我。我當然知道，但那又怎麼樣？我在幾年前就跟那個婊子劃清界線了。她晚上打電話給我時，我想她可能碰到一些麻煩事，看在老朋友的分上，我想我應該來一趟看看究竟是怎麼一回事。就是這樣。」

　　「我認為，」艾勒里溫和地說，「你最好把你的鞋子脫下來，麥基。」

　　麥基嚇了一跳說：「什麼？」

　　「脫下你的鞋子，」艾勒里耐著性子說，「從另一方面來看，鞋子也是你的一部分。維利，請把陪同麥基先生來的那兩位先生的鞋子也拿來。」

　　維利出去了。麥基像個瞎了眼的公牛，先看看地毯和帶泥的足跡，然後咒駡了一聲並看了一眼他自己的大腳，便一語不發地坐在天鵝絨的椅子上解開他的鞋帶，上面已經沾滿了濕泥巴。

　　「那是個好注意，艾勒里。」奎恩警官贊同地說道，人往後退。

　　維利在人群的轟笑聲中拎回兩雙濕漉漉的鞋子。艾勒里接過來靜靜地進行工作，過了一會兒，他把那雙大鞋還給麥基，其他的交給維利，他再度走出去。

　　「不符合，嘿？」麥基哼了一聲，把他的鞋帶綁起來，「我說過你們都有毛病。」

　　「外面那兩個人中有沒有跛子，維利？」艾勒里等警官回來時問道。

　　「沒有，先生。」

　　艾勒里退到後面，用大拇指彈著香煙。麥基帶著他那醜陋的笑容，站起來準備離開了。

　　「等一下，麥克，」奎恩警官說道，「我要扣押你。」

　　「你要幹什麼？」

　　「因為你涉嫌而扣押你，」老奎恩平靜地說，「你和莉莉·迪凡一起圖謀舒曼。你利用舒曼的弱點，找一個女人來玩弄他，使他臣服於她裙下。」麥基氣極了，臉色也發青了，「今晚把陷阱設好，你就過來了，結果你出賣莉莉，殺了她以滅口，留下字條然後和舒曼一起滾蛋了。你對這有何解釋？」

　　「我說去他的！地毯那邊的腳印怎麼解釋？你自己看到了我的腳根本不合！」

　　「很聰明，」奎恩警官說道，「你穿了不一樣的鞋子。」

　　「瘋子。那莉莉八點鐘打電話給我又怎麼說呢？我聽到外面有人說她就是在那個時間左右翹辮子的，如果她打電話給我——」

　　「那也很聰明。你一直都在這裡。你就站在她旁邊要她打那通電話，以製造一個不在場證明。」

　　麥基笑了：「你去證明啊，」他簡短地說。他轉過身就走出去了，維利跟著他。

　　「那麼那些跛子的腳印怎麼辦？」門關上時艾勒里低聲說道，「呃，親愛的父親大人？是不是他和他的爪牙一直喬裝跛子？」

　　「有何不可？」奎恩警官氣憤地扯著自己的鬍子。

　　「我必須承認，那是個沒有辦法解答的問題。」艾勒里聳聳肩，「嘿，你剛才本來要告訴我一些事的。是什麼？」

　　「呃，那個啊！這房間裡有東西不見了。」

　　艾勒里瞪大眼睛：「不見了？你為什麼不早講呢？」

　　「但是——」

　　「太過分了，」艾勒里快氣瘋了，「那實在是太過分了。不要告訴我那是個手提袋，手提箱，還是類似的東西？」

　　奎恩警官看起來嚇了一跳：「老天爺，艾勒里！你是怎麼猜到的？黑女僕說莉莉·迪凡有一個空的鱷魚皮手提袋不見了，莉莉要她出去的一小時前她還在衣櫥裡看到那個手提袋。除此之外沒有少其他東西。」

　　「好啊，好啊。我們有眉目了。那個黑女僕……啊，維利，你在這裡。請你好心地把她帶進來，好嗎？」
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