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二六

　　「衣著，真正強而有力的證據。為什麼要穿那麼奇異的維多利亞服飾？這個女人應該是來自舞臺，是個屬￿這個世界的女人，一個精於世故的人。但是她卻穿著十九世紀九十年代可怕的玩意兒。為什麼？很顯然的是要把填塞的身體裹起來，加以偽裝——穿著女人那種又薄又少又有現代感的衣服是辦不到的。還有領子——啊，領子！那是他的靈感來源。高領，你記得吧，遮蓋了整個脖子，但因為喉結是男性無法避免的特徵，高領就成為男扮女裝不可少的部分。還有低沉的嗓音，大幅度的動作，像男人般的腳步，平跟鞋……鞋子是更明顯的。不單是因為平底，而且是因為它們顯露出大趾液囊腫的跡象——男人穿女人的鞋子，不管鞋有多大，都免不了會長出那種令人痛苦的贅肉。」

　　「即使我都同意這些，」梅遜抗議，「它們至多也只能算是通則，或甚至是巧合，但你卻辯說是結論。就這樣了嗎？」他似乎很失望。

　　「這些。」艾勒里緩慢地說著，「絕不是你所說的通則。不過這位狡猾的羅伊斯太太有三樣專屬￿男性的習慣，那是毫無疑義的。第一，我第二次見到她的時候，她要坐下來之前先用雙手把膝蓋部位的裙子提高，那是說，一隻手在一個膝蓋上。那正是一個男人要坐下前會做的事：拉高長褲，以避免膝蓋部位產生突起。」

　　「但是——」

　　「等一下。你有沒有注意到她經常把右眉高高揚起然後又重重放下？除了長期使用單眼鏡片之外還有什麼會引發這種動作？而單眼鏡片是男人用的……最後是她獨特的習慣，把香煙從嘴裡拿出來，不像一般吸煙者一樣用食指和中指夾住，而是用手掌捧。用手掌捧正是抽煙鬥者的方式，人們把手掌屈成碗狀承接由口中取出的煙斗。又是男人。我把這三個因素放在天平的一側，把你所說的通則放在另一側，我得到了平衡，我確定羅伊斯太太是個男性。

　　「哪個男性？呃，這是最簡單的部分了。你告訴過我，舉例來說，你和你的合夥人古立基詢問過她，而她展現出對簫家的特別是伊迪絲·簫的歷史的細膩瞭解。再說，男扮女裝需要有戲劇方面的能力，然後還有單眼鏡片的演繹——英國，沒錯吧？加上強烈的家庭貌似。所以我知道這位『羅伊斯太太』無疑是個簫家人，還是個英國的簫家人，也就是莫頓家庭裡的另一個簫家人——伊迪絲·簫的哥哥派西！」

　　「可是她——他，我是說，」梅遜叫道，「他告訴我派西·簫幾個月前在歐洲死於一場車禍！」

　　「天啊，天啊，」艾勒里哀傷地說道，「你還是個律師呢。她撒謊，就是這樣！——我是說『他』，弄亂了一切。你的法律信函寄給伊迪絲·簫，而派西收到了，因為他們很可能住在同一個地方。如果是他收到了，這就很明白了，不是嗎，一定是伊迪絲·簫不久前死了，派西逮到這個機會，冒充她就可以為他自己撈到一筆財富。」

　　「但是為什麼，」梅遜困惑地問道，「他要殺害亞倫醫生呢？他又得不到什麼——亞倫的錢是要給他的堂兄妹的，不是給派西·簫的。你的意思是有過去的牽連——」

　　「不是這樣，」艾勒里說道，「當眼前的動機是如此簡單明瞭時，為什麼要去過去尋找呢？如果羅伊斯太太是個男人，動機就更明顯了。在蕭太太的遺囑條款之下，亞倫必須定期為家族成員進行健康檢查，特別要注意羅伊斯太太。阿嘉莎·簫昨天告訴我羅伊斯太太受制于遺囑，必須在這屋子裡住上兩年。那麼極為明顯，派西·簫唯一能夠逃避被亞倫醫生檢查的方法就是殺了亞倫，因為他的偽裝一經醫生檢查就會露出真相。簡單吧，呃？」

　　「但是亞倫畫的鬍子——那表示他已經看穿了嗎？」

　　「不是靠他自己。發生的情況可能是那冒牌貨知道第一次健康檢查迫在眉睫，前一天晚上就去找亞倫醫生提出條件，透露他自己是個男的。亞倫是個誠實的人，就拒絕接受賄賂。他那個時候一定是在畫畫，他很快想到，他不可能喚醒其他人，因為他住的地方離其他人很遠；他不能寫下攻擊者的名字，因為『羅伊斯太太』會看到而且會加以摧毀；他想到了彼得畫的鬍子，靈機一動，鎮靜地在『羅伊斯太太』與他談話時把它畫了上去。然後他就被刺殺了。」

　　「那麼先前對蕭太太的下毒陰謀呢？」

　　「那個，」艾勒里說道，「無疑不是約翰就是阿嘉莎。」

　　梅遜不說話了，有一段時間他們平靜地開著車。然後律師扭動著歎口氣說道：「好吧，所有事情都考慮到了，我認為你應該要感謝上蒼。你的推理沒有法律證物支援，你很清楚，奎恩，沒有具體的證據，你幾乎不可能指控羅伊斯太太是個男人，你能嗎？如果你錯了，她會怎麼反擊你！昨晚那場火是上帝的傑作。」

　　「最重要的是，」艾勒里平靜地說，「我親愛的梅遜先生，我是一個具有自由意志的人。上帝的傑作發生時我會很感謝，但我不會坐在那裡癡癡地等待，因此——」

　　「你是說——」梅遜瞠目結舌，張大了嘴。

　　「打一通電話，維利警官馬上趕來，煙霧彈是在死寂的夜裡闖入羅伊斯太太房間的裝備，」艾勒里舒舒服服地說，「還有，你不會剛好知道——啊——克魯奇小姐的永久住址吧？」
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