學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　從前有個老女人　|　上頁　下頁

三二

老人家眼睛一下子閃爍了起來：「請不要那樣叫我，我的名字是布倫特。」他口氣僵硬，「我不該讓科……科爾尼利婭說服我改姓的。」 　　「哈羅，」席拉生硬地說。原想進一步接近她的查爾斯聽了，神情不悅地瞪著她看，「對不起，我和我父親先走了……」 　　「當然，」艾勒里說：「對了，我爸爸在屋子裡嗎？」 　　「他剛走沒多久，回警察總局去了。」 　　「席拉？」查爾斯聲音沙啞地說。 　　「不，查爾斯。你走吧。」 　　「席拉，你怎麼像小孩子一樣，」斯蒂芬·波茲焦躁地說，「查爾斯，我一直在勸席拉，拋開那不和你結婚的傻念頭……」 　　「謝了，波……布倫特先生！席拉，聽到沒有？連你親生父親……」 　　「我們別再談這個了。」席拉說。 　　「席拉，我愛你！答應嫁給我，讓我帶你離開這個地方！」 　　「我要和爸爸在一塊。」 　　「我不要！」老斯蒂芬很激動地說，「我不允許你把你的青春歲月浪費在我身上，席拉你跟查爾斯結婚，離開這個家。」 　　「不，爸爸。」 　　艾勒里在草地上坐了下來，撿起一片葉子，仔細地看著。 　　「不，你和麥克林和我現在必須緊緊守在一起——我們一定要這樣。我不忍心因我們的麻煩把查爾斯拖下水，破壞他平靜的生活，我已經下定決心了。」席拉轉向查爾斯，「我希望立即解聘你，找其他的律師，或是怎麼樣都可以！」 　　「席拉，你是不能以這種方法擺脫我的，」年輕的帕克斯頓痛苦地說，「我知道你愛我，這就是我為什麼不肯離開你的原因。我會陪著你，守著你，我會爬梯子到你的窗口，我會差信鴿送情書給你……我不會放棄的，親愛的。」 　　席拉終於哭起來，雙手抱著他：「我真的很愛你，查爾斯——是真的，真的！」 　　原本很不開心的查爾斯吃了一驚，因而錯失吻她的機會。 　　席拉把手放到他的胸膛推了一把，然後掉頭跑到她爸爸那邊去，拉起他的手，幾乎是把他拖回屋子裡去。 　　查爾斯呆若木雞。 　　艾勒里從草地上站了起來，把撕成碎片的葉子丟開。 　　「不要再想了，查爾斯，現在我們四處看看，看能不能查出點什麼。」 　　§第十三章　瑟羅·波茲，平原上的恐怖分子 　　有樣東西引起了他們的注意，他們停在樓下書房的門口。在書房中間擺著一張看起來很眼熟的棋桌，兩旁放著兩張不可缺的椅子，桌子上放著棋盤，一場棋賽正進行著。 　　梅傑·高斯蜷縮在其中一張椅子上，他寬黑的下巴撐在一隻拳頭上，眼神十分專注地研究著棋盤，然而另外一張椅子卻是空的。 　　突然間這個老海盜移了一枚紅色棋子到棋盤中央。他坐回，拍著大腿歡呼。過了一會兒，他從他坐的椅子上跳起來，繞過桌子，然後在對面的那張椅子坐了下來，繼續望著棋盤沉思。他很生氣地猛搖頭，移了一枚黑色棋子，又跳了起來，繞過桌子，坐回他原來的椅子，然後帶著得意洋洋的勝利姿態，跳過三個黑棋子，他的紅棋子砰的一聲停在黑棋國王那一排。高斯靠在椅子上，威風凜凜地把他那厚實的雙手交叉在胸前。 　　就在這個節骨眼，艾勒里咳了起來。 　　梅傑·高斯慌忙放下雙手四下觀看，紅通通的雙頰頓時黯了下來。 　　「是誰，我不喜歡這樣，」他大叫，「誰在偷窺？這是毛利人偷偷摸摸的玩意兒，我很介意的，先生——你最好小心點！」 　　「對不起，」艾勒里很客氣地說，「進來，查爾斯——我們不妨跟梅傑·高斯聊聊。」 　　「哦，是你嗎，查爾斯？」梅傑·高斯叫了一聲，松了一口氣，「我的眼睛已經不行了，不像從前那麼好，不一樣了，真是不一樣了。」 　　「奎恩先生，」查爾斯一副很神秘的樣子解釋著，「正在幫忙調查殺害羅伯特的兇手，高斯。」 　　「哦，那個啊。是瑟羅殺他的。」梅傑·高斯表情很不屑地走過其中一道法式門到陽臺上去。 　　「瑟羅只是扣了扳機，」艾勒里說道，「在柯爾特手槍裡原本是一顆空包彈，梅傑·高斯，可是空包彈不見了，有人在晚上換了一顆子彈進去。」 　　梅傑·高斯摸了摸下巴：「這下好了，」他說，「事情暗藏玄機，搞不清是怎麼一回事了，可是瑟羅覺得他在那場胡鬧的決鬥裡光明正大地殺了羅伯特呢。」 　　「我想瑟羅恐怕還是蒙在鼓裡，」艾勒里很難過地說，「高斯，是不是你殺的羅伯特？」 　　「我？見鬼，不是我。」梅傑·高斯很鎮定地回答說，「我太老了，先生，要是四五十年前還差不多。」突然間他偷偷笑了起來，「我們從前幹過許多這種事，斯蒂芬和我。」

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