學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　從前有個老女人　|　上頁　下頁

二三

「我管他們信不信？我拿人家薪水就是報道事實的。」 　　「我啊，我會和我的老闆談談這個。」 　　「等一下，各位——老女人過來了。」 　　她出現在前門，然後走向大理石階梯，英尼斯醫生和不改自身形象的托馬斯·維利警佐兩邊護衛著。 　　記者和攝影師一點也不愧疚地當場把奎恩父子丟在一旁，一會兒的功夫，他們已經從草坪跑到階梯底下蓄勢待發了。 　　「明日之星。」艾勒里說。他斜眼看著老女人，完全是有意看熱鬧的樣子。 　　她臉上一點悲傷的表情也沒有，只有憤怒。 　　那漆黑的蛇眼沒有哭過，雙眼仍然像以往一樣犀利。 　　「滾開，別踩我的土地！」她尖叫著。 　　攝影機高高舉起，大夥兒用問題轟她。 　　如果這些天不怕地不怕的記者還有一點頭腦的話，艾勒里心想，他們會在老女人無情地接受她小兒子的血案，並對突然湧入她兒子死亡現場的不速之客咆哮之前就摸摸鼻子跑掉。這種女人什麼事都做得出來。 　　「這是她今天第一次露面，」老警官說，「我們最好去看看，她隨時可能發瘋。」 　　奎恩父子急忙趕到屋子那邊。但是在他們趕上階梯前，科爾尼利婭已經開始發瘋，把大家嚇了一大跳。 　　有一會兒她站在那裡像只撅嘴的鴿子，憤怒地瞪著那群令她厭煩的人；接著她將她爪子一般的手伸進她的絲綢百褶裙，停了一下後亮出一把左輪手槍。這一幕很荒謬，但卻是真的：一個七十歲的老太婆舉著一把左輪手槍對著一群人。 　　有人說了，「幹什麼啊。」口氣很憤慨，馬上大夥兒都靜了下來。 　　那是一把長管左輪手槍，在陽光下閃著藍光，在場所有的眼睛都緊盯著它看。 　　英尼斯醫生向後退了一步，在老女人另一邊的維利警佐也快昏倒了。艾勒里曾經看過警佐親手制伏了五名槍手，毫不費力地把他們全擺平；可是眼前的這幕古怪景象，手上揮動著一把沉甸甸的左輪槍，像是維多利亞女皇的棘手老姐卻使他不知所措。 　　「是瑟羅那些槍中的一支。」老警官痛苦地說，兩眼緊盯著扣著扳機的手指，「所以她一定知道瑟羅藏槍的地方。我發誓，誰要是混入這攤渾水都會被搞得一身膳——我也不例外。」 　　「一定得有人阻止她。」艾勒里緊張地說。 　　「你願不願自告奮勇？」由於四周都沒人回答，於是他父親點了一支雪茄，沒味地抽了起來。 　　「波茲太太，」他叫道，「把那個幼稚的玩意兒放下來！然後……」 　　「站著別動！」老女人嚴厲地對老警官說。老警官似乎當下被震懾住了，因為他真的沒有任何移動的意思，科爾尼利婭轉過身面對在底下看好戲的那群記者，「我告訴你們離開我的士地。」她顫抖地揮動著那把左輪手槍。 　　一個腦筋不太靈光、想搶鏡頭的記者舉起他的照相機想偷拍科爾尼利婭·波茲的照片，好讓報紙增加一點嘩眾取寵的篇幅，卻惹來一記槍響。失敗的一槍，擦鏡頭邊緣而過，落到草地上。然而這一槍卻有神奇的恫嚇效果，把一群大男人嚇得從臺階底下一哄而散，然後在好幾英尺遠堅硬的銅鞋雕像後面重又聚集了起來。 　　「她瘋了。」警佐對著英尼斯醫生聲嘶力竭叫了起來。 　　「滾！」科爾尼利婭·波茲仍對著躲在大鞋後面的一大群人尖叫，「這是我的家務事，才不要上你們那些下三濫報紙。滾！」 　　「皮格特，赫塞，」老警官筋疲力盡地說，「這個時候你們全跑到哪裡去了？護送這些男士離開院子吧。」 　　幾名彪形大漢的腦袋瓜子從一棵樹後面探出來，隨後，他們全出來了——實在是丟臉到家，好幾名長年追隨老警官的警探。 　　「好了，來吧，」老警官說，「她最多也只能殺了你們，而這不就是你們拿官薪該承受的嗎？ 　　帶這群勇士離開這裡吧！」 　　警探們紅著臉走出來。奎恩先生開始欣賞眼前這一幕有趣的景象，一群大男人沒命地往大門口沖，兩旁身穿素色服裝的大漢也跟他們一樣沒命地跑，幾秒鐘後便只剩三個人站在階梯頂端，還有另外兩個人在離草坪不遠的地方，看著冒煙左輪手槍槍管上的藍色寒光。 　　「就是要這樣，」老女人得意地說，「現在你們還等什麼？」槍管又動了起來。 　　「夫人。」老警官向前走了一步說。 　　「站住，奎恩警官。」 　　奎恩警官停下來。 　　「我不再說第二遍。我不想見到你，我不想要什麼調查，我不想看到警察，我也不希望有任何外界的干擾。我自己會處理我兒子的死亡，如果你認為我只是隨便說說而己……」 　　艾勒里很恭敬地說：「波茲太太。」 　　她突然間瞪了他一眼：「年輕人，你待在這裡一點好處也沒有，你到底想要什麼？」 　　「你是不是十分清楚你的處境？」 　　「我的處境由我自己決定！」 　　「恐怕不是如此，」艾勒里難過地說，「你的處境是你那衝動的兒子瑟羅造成的。或者是某人利用瑟羅當冤大頭去犯罪。你沒有改變你的處境，波茲太太，不管開槍、恐嚇，或是狂叫，波茲太太，如果你願意好好地想一想，把你的左輪手槍交給維利警佐，進屋裡去，然後把追查兇手一事交由警方來處理。」

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